後記：ハシビロコウ

第85話 ○目四十八瀧心中未遂

　○木賞受賞作家の学友だったと言う方と、ごいっしょしたことがある。

　何かの二次会か三次会で、たまたま、来店された。

　お目にかかったのは、それきりだ。

「『難解だ』と言う人もいるんですが僕は彼の文章が好きなんですよ。機会があったら読んでください」

　話し言葉の美しい素敵なおじ様だった。

　私は指名客に勧められた本、指名客に頂いた本、指名客の記した本は必ず読んだ。

　共感したり、否でも感想を述べることで、会話のネタになったからだ。

　だが、通りすがりのフリー客に勧められた本を読んだのは、それが初めてだった。

　私的売上には結びつかないが、相手に柔和な説得力があったからだろう。

　それと、当時、二十代の私が“己の低い理解力の範疇の人や物事のみをよしとする幻想”から離れつつあったからだろう。

　極楽浄土のような表紙を開く。

　私の語彙力の低さでは、所々、辞

引きが必要だった。

　だが、おじ様の言われたとおり、美しい文語の羅列だ。

　○川賞系の純文学*。

　湿度は高いが不快ではない。

　此岸と彼岸の分離と哀切。

　象徴的な迦陵頻伽。

　それらに導かれ、味わうように読みすすめた。

　怒りはどこへ向かうのか？

　根源へか？

　はじかれて己へか？

　不覚にも第三者へか？

　それとも、得たいの知れぬ箱に閉じこめてしまうのか……？

　読了し、背表紙を閉じたとき、得も言われぬ脱力感があった。

　のちに映画化された作品も観たが素晴らしかった。

　面倒でも、まずは己の理解力の半歩先へ踏みだしてみる。

　もう少しいけそうなら一歩先へ。

　未知の世界の広さに感激し、焦燥する。

　ならば、さらに一歩先へ……。

　ごく希にだが、それらを触発してくださる殿方との邂逅もある。

　キャバ嬢という職業も、案外、悪くない。

　*純文学の○川龍之介賞は短編・中編選考。大衆文学の○木三十五賞は長編選考を含む。○目四十八瀧心中未遂は長編につき、○木賞受賞にいたったらしい(※他説あり)。