後記：ハシビロコウ

第70話 誘う女

｢あーあ。つまんないなぁー｣

　嬢が客用ソファーにどてっと寝ころんでいる。

「○○(私の源氏名)ちゃあーん！おもしろい話してぇー！」

　私は完全無視を決めこみ、ボーイの手伝いをする。

　客席に常備していた、グラスやコースターや灰皿を棚に戻す。

　無念にも早じまいの夜だ。

「このあと飲みにいく人ぉー！」

　嬢が蓮根のような腕を上げて誘う。

　しばし、沈黙が流れる。

「もぅ！みんな冷たいぃー！」

　蓮根が合皮のソファーにぶちあたる、不快な音がした。

　ボーイがスツールを移動させながら掃除機をかけはじめた。

　じゃまにならないよう、私は更衣室に入った。

　真っ暗だ。

　皆、帰ってしまった。

　終電で帰る、敗北の夜だった。

　ドレスに着替えて更衣室を出ると、何やら店長がニヤついている。

　インカムでやり取りしているのは外に立つキャッチ(客引き)だ。

　路上には見えない境界線がある。

　店どうしの紳士協定のようなもので、越境でのキャッチはタブーだ。

　運がよければ？境界線上で客を譲りあうキャッチが見られるだろう。

　サボタージュ(※喫茶店とかパチ打ちにいくキャッチがいる)なく近場にいれば、無線もよく通る。

「今夜は○○(新人ボーイのあだ名)が誘われたって！」

　店長が私に目配せした。

　男性従業員どうしで情報を共有しているらしい。

　なんの、って？　

　腕蓮根さんの、だ。

　ふたまわり近く年上のオバチャンに、プライベート飲みに誘われてしまった新人ボーイ……。

　気の毒で気の毒で気の毒でならない(笑)。

　男性従業員を片っ端から誘っては総撃沈しているオバチャン。

　いい加減にしろ！と思う。

　仕事を離れてまで、何が悲しくてオバチャンの相手しなきゃならんのよ！？

　綺麗でもおもしろいでもなく、人生の教訓を授けてくれるわけでもない。

　……って、それ、拷問ですから！！！

　はっきり断るのが難しい立場の相手なら、なおさら、誘ってはいけない。

　私は、従業員から誘われたとき以外は飲みにいかなかった。

　熟キャバ嬢の立場で誘うのは、パワハラやセクハラに思えたからだ。

　たとえ、こちらの奢りであっても、だ。

　オバチャンは分別をもって慎ましく。

　それが、オバチャンが美しく生きる道だ。