後記：ハシビロコウ

第55話「風俗っす！」

　異世界へ導く、細い階段と白亜。

　重厚な扉を開け、角を曲がる演出をしたあと、ひらけた空間を見せる。

　ロココ調の戸棚には高級な洋酒。

　天井には幾重の○ワロフスキーのシャンデリア。

　テーブルは使いまわしだが(※キャバクラは新規オープンをくり返すが、改装して改名するだけで古参の従業員や嬢も多い)、張りかえたソファーの生地は上等だ。

　それらのコストが反映してか？熟キャバにしては客単価の高い店だった。

　店長は言う。

「二万円以下のドレスは着ないでください」

　だが、自腹も自腹で店の補助はない。

　あとあと経費で落とすとて、高価なドレスは刺繍やビーズやスパンコールなどの事情で重く、身体的負担になった。

　ちょっとした高級店だったからか？

　珍しく新進気鋭のボーイを見つけた。

　背筋は伸びて清潔感があり、絶妙な歩幅と速度でフロアを横切っていく。

　トレンチの扱いがうまく、酒を頼んでも、

中身をこぼされたりグラスを倒されたりする懸念がない。

　お陰で接客に集中できた。

　コースターに新たなドリンクを設え、空いたグラスを回収し(※客のじゃまにならないように嬢が自分側によけておく)、灰皿やアイスペールを交換する動作は、実にスムースで美しかった。

　その間、客に話しかけられれば、愛想よく答える余裕もある。

　ふた言み言交わして一礼する。

　去り際も心得ていた。

　興味があったので訊いてみた。

「なんか、すごく上手だよね」

「あざっす！」

「前職、ホテルマンだった？」

「いや、ぜんぜん！風俗っす！」

「えー！そうなの？」

「はい！風俗、接客厳しいんっすよ！」

　なんとも、すがすがしかった。

　当時、ほんの十九歳。

　今ごろ、どこかで大物になっているに違いない……。