　とりあえず、私たちは宿屋に戻った。

　二人ともクッキーを食べたけれど、今のところ体調に異変はない。

　人が急に倒れて以降、クッキーを一枚も食べていない殿下も、その後もバクバク食べていた私も、特に何ともない。

　きっと、毒が入っているなんて、思い過ごしに決まっている。

　その場にいた人の、根拠のない憶測を真に受ける必要なんてどこにもない。

　きっと倒れた人は、体調が悪かったのだろう。

　テーブルの上には、クッキーの箱が置かれている。

　あれかあら殿下がクッキーを食べていなかったので、私もそれ以降はクッキーを食べていない。

　頭ではわかっていても、どうしても、毒が入っているのではないかと思ってしまう。

　せっかくおいしいクッキーなのに、もったいない……。

　倒れた人は、単に体調が悪かったのかと思っていたけれど、数日後、そうではなかったと、私たちは知ることになるのだった……。

　　　　　＊

　(※ナタリー視点)

　まさか、夜も店に皆が来ることになるなんて……。

　私はいったい、どうすればいいの？

　このままだと、経営がうまくいっていないことがバレてしまう……。

「あ、そうだ、お店に行く日が決まったら、事前に私に教えて。粗相のないようもてなすように、皆にも伝えておくから」

「ああ、そうだな。行く日が決まったら、先に伝えておくよ」

　とりあえず、いきなり来られることは、これで防ぐことができた。

　でも、だからといって、お店に来る日がわかっていても、どうしようもない。

　あの店は昼も夜も寂れた雰囲気、否、静かで落ち着いた雰囲気のお店だからだ。

　客足が少ないところを見られてしまったら、経営がうまくいっていないことがバレてしまう。

　みんながお店に来る日までに、何とかしなければならない。

　何も対策をできなければ、私は終わりだわ……。

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