妹に婚約者を奪われて家を出た私は、なぜか王子に溺愛されることになりました。一方、私から何もかも奪った妹たちは……

第17話

　私たちがこの町へ来てから、三か月近くが経過していた。

　この町で過ごす毎日は、本当に楽しい。

　市場の近くは、珍しい食材を売っていたり、その珍しい食材を調理してくれるお店があったりして、いつも賑わっていた。

　それに、この町ではイベント事もたくさんある。

　本当に毎日、楽しい気分で過ごすことができる。

　でも、不安が全くないわけではない。

　この町にも殿下を捜している兵は、ちらほらといる。

　王宮周辺に比べたら、兵の数は減っているけれど、それでも不安なことに変わりはない。

　人相や性別を変えて変装しているからといっても、油断はできない。

　しかしそれでも、この町で暮らすのは楽しい。

　嫌な過去なども忘れることができる。

「エミリーさん、今日はあっちの方で、雑技団の人が曲芸をやるそうですよ。行ってみましょう」

「ええ、そうね。楽しみだわ」

　私たちは目的の場所を目指して歩いていた。

　しかし、にぎやかな雰囲気とは正反対の、寂れた場所に来てしまった。

　えっと……、道を間違えたのかな？

　とりあえず、さっき曲がったところまで戻った方がよさそうね。

「そこのかわいいお嬢さんたち。こんなところで何をしているんだ？」

　私たちの前に現れたのは、ガラの悪い男たちだった。

　彼らの手には、剣や棒などが握られている。

　えっと……、ナンパではありませんよね？

　　　　　＊

　(※ナタリー視点)

　どうしよう……、非常にまずいわ……。

　二号店の売り上げが芳しくない。

　お店が完成してから、二か月ほど経ったけれど、未だに軌道に乗る気配すらない。

　お店が完成して二か月だから、まだ仕方がないともいえるかもしれない。

　でも、軌道に乗る兆候すらないのは、かなり不安だ。

　このお店を建てるのに、借金までしたのに……。

　そんなの、お店の営業が始まれば、すぐに返せると思っていた。

　しかし、お店の売り上げは少ないし、伸びる気配も感じない。

　まず、客が明らかに少ない。

　そのことについて店長に何とかしろと言ったけれど、「そもそも立地が悪いので、客が少ないのは当然ですよ」と言われてしまった。

　なんてことなの……。

　このままでは借金を返せない。

　それどころか、土地代などの支払いなども、できるかどうかわからない。

　日が経つごとに、焦りや不安も大きくなっていた。

　もしかして私、何か選択を間違えたのかしら……。