妹に婚約者を奪われて家を出た私は、なぜか王子に溺愛されることになりました。一方、私から何もかも奪った妹たちは……

第18話

　えっと、どうしよう……。

　大きな声で叫んで、助けを呼ぶ？

　でも、ここは周りに人がいるような場所ではない。

　おそらく助けは望めない。

　それなら、逃げるしかない。

　でも、逃げたところで、追いつかれるに決まっている。

　えっと、それなら……、あぁ、どうしよう……。

「エルシー、私のうしろでじっとしていて。危ないから、下手に動かないほうがいいわ」

「え……」

　殿下は、私の前に出た。

　剣を持った男が、殿下に近づいてきた。

　男は剣を持っている手をぶらぶらとさせながら、殿下の目の前まで来た。

「お嬢さん、この状況でビビらないのは大した根性だが、そういうほうが、こっちもやりがいがある。まずはこの剣で、その服を切り裂いてやろうか」

　男が下品な笑い声をあげた。

　周りの男たちも、それにつられて笑っていた。

　しかし、いつの間にか殿下が、男から剣を奪っていた。

「……はぁ！？」

　男は驚いている。

　私も驚いていた。

　殿下の動きが、速すぎて見えなかったわけではない。

　しかし、無駄のない自然な動作で、簡単に男から剣を奪ったのだ。

「おい！　その剣を返せ！」

　男が殿下に手を伸ばす。

　しかし殿下はそれを躱し、男に一撃を浴びせた。

　切ったのではなく、柄でみぞおちを突いたので、死んではいない。

　しかし男は地面に倒れたまま意識を失っていた。

「お前！　よくも！」

　ほかの男たちも、殿下に襲い掛かった。

　しかし、殿下は彼らの攻撃をかわし、柄で突いて男たちを倒していた。

　彼らは地面に倒れたまま、動くことができなくなっている。

　私は殿下が戦っている姿を見ていた。

　かなり男の部分をさらけ出している。

　ワンピース姿で戦っているから、激しい動きのせいで下半身をボロンしてしまった、という意味ではない。

　戦いの中で、ちょくちょく声が出ているけれど、普通に地声だった。

　まあ、喋っているわけではなく、動きに連動して声が出ているだけだから、ぎりぎりセーフかもしれない。

　私はしばらく闘いを見守っていた。

　そしてついに、殿下は男たちを全員倒したのである。

　えっと……、殿下って、こんなに強かったの？

　確かに剣術か何かをしていそうな感じはしていた。

　しかし、こんなに強かったとは思わなかったので、私は驚いていた。

　　　　　＊

　(※ナタリー視点)

「ナタリー、お店の方はどうだ？　売り上げは好調か？」

「ええ、お父様、もちろんよ。この前新しくお店を出したから、売り上げもどんどん伸びているわ」

　私は笑顔で答えた。

　しかし、内心では焦っていた。

　現実を受け入れられなくて、家族にまで嘘をついてしまっている。

　いずれこの嘘もバレてしまうのではないかと不安だった。

　このままだとまずい。

　経営者がお姉さまから私に変わったせいで、こんなことになったと思われてしまう。

　嘘がバレる前に、何とかしなければいけないわ……。