妹に婚約者を奪われて家を出た私は、なぜか王子に溺愛されることになりました。一方、私から何もかも奪った妹たちは……

第11話

　兵たちのすぐそばに近づき、馬車が止まった。

　もちろん、馬が勝手に止まったわけではなく、御者が止めたのである。

　私は、自分の鼓動が速くなっているのを感じた。

　殿下の表情を見ると、彼も緊張しているのが伝わってきた。

「旅の邪魔をしてすいません。実は、我々はある人物を捜しているのです。この国の第四王子であるエミリオ殿下なのですが、見ていませんか？　もしわからなかったら、殿下の写真もあります。最近、馬車に乗せたりしませんでした？」

　兵が御者に写真を渡して質問した。

　なるほど、遠くに行くには馬車しかないから、御者に聞いて回っているのか。

　でも、殿下の変装は完璧だ。

　人相どころか、性別まで変わっている。

　もちろん、見た目の話だ。

　完璧な変装だから、バレているはずがない。

　しかし、鼓動はどんどん速くなっていた。

「いえ、見ていませんね。殿下が、どうかしたのですか？」

　御者が写真を返しながら答えた。

「いえ、見ていないのならいいのです。さあ、どうぞ、行ってください」

　私は大きく息を吐いた。

　あぁ、助かった……。

　いくら完璧に変装していても、こういう場面は緊張してしまう。

　でも、バレずに済んでよかった。

　御者は馬車を走らせようとした。

　しかし、その時……。

「少し待ってください」

　兵が御者に行った。

　また、鼓動が速くなる。

　何か、怪しまれた？

「そこの美人な二人のお客さんにも、一応聞いておきます。エミリオ殿下を見ていませんか？　どこかの町で見かけたとか、そんな噂を聞いたりしませんでした？」

「いえ、見ていません」

　私は努めて冷静に答えた。

「私も見ていません。そんな噂も、聞いたことがありません」

　殿下も答えた。

　緊張して男の部分をさらけ出すこともなかった。

　誰が聞いても、違和感のない女性の声である。

「そうですか、わかりました。ご協力ありがとうございました」

　私はほっとした。

　しかし、悟られないように表には出さなかった。

「あれ？　ちょっと待ってください。あなた……」

　兵が、私の方をじっと見た。

　え、なんなの……。

　私、何かやらかした？

「あなた、この前、宿屋であった女性ですね？」

　え……。

　ああ、よく見たらこの兵は、以前に私の部屋に現れた兵と同一人物だった。

　もしかして、何か、怪しまれたの？

「あ……、この前、部屋に来た方ですね。お久しぶりです」

　私はかなり緊張していた。

　それが表に出ないようにするのに必死だった。

「先日は失礼な態度をとってしまい、申し訳ありませんでした。どうぞ、楽しい旅を」

「ええ……、ありがとうございます」

　あぁ、緊張した。

　兵は、先日の無礼を改めて謝るだけだった……。

　今度こそ、馬車は走り出そうとした。

　しかし……。

「ちょっと待ってください！」

　兵がものすごい剣幕で詰め寄ってきた。

　しかも、私の方ではなく、殿下の方に……。