妹に婚約者を奪われて家を出た私は、なぜか王子に溺愛されることになりました。一方、私から何もかも奪った妹たちは……

第10話

　この町で過ごし始めてから、一か月近く経過した。

　まだ兵たちは殿下を捜しているようで、町でも時々見かける。

　だから、もう少し遠くの町へ行こうということになり、馬車で移動することにした。

　お金はまだまだ大丈夫だ。

　殿下が身に着けていたものを売ったのは一回だけなのに、まだまだ金銭的余裕があった。

　最初に服を売った時は、次はパンツを売ろうと思っていたけれど、思いのほか服が高く売れたのだ。

　ちなみにパンツというのは下着のことではない。

　もしかしたら下着にも金銭的な価値があるのかもしれないけれど、さすがにそれは頼めない。

　そうそう、下着といえば、町で服を買った時、殿下の下着だけは殿下自身に買ってもらった。

　殿下は「弟に頼まれたので……」と店員に言い訳していた。

　恥ずかしがる殿下を見ていて、私は何ともいえない気持ちになった。

「隣町まででよろしいのですね？」

「ええ、よろしくお願いします」

　私は御者に答えた。

　荷物を載せ、私たちも馬車に乗り込んだ。

　そして、馬車が出発した。

「私、次の町は一度も行ったことないから、どんなところなのか楽しみです」

「私も一度も言ったことがないから、楽しみだわ」

「へえ、お客さんたち、あの町は初めてなんですか。あそこは、いい町ですよ、基本的にはね。でも、町の端の方だけは治安が悪いので、充分に注意してください」

「わかりました。ご親切に教えてくれてありがとうございます」

　私は御者に答えた。

　しばらく馬車で進んだ。

　当然だけれど、歩くのとは比べ物にならないスピードである。

　次の町は遠く離れているので、馬車にしてよかった。

　荷物は最小限にしているとはいえ、歩いてここまで来ていたら大変だっただろう。

「あれ？　なんだろう……」

　御者が呟いた。

　私は馬車が進んでいる方を見た。

　前方に、誰かがいる。

　しかも一人ではなく、何人かの集団である。

　もしかしてこの辺が、さっき行っていた治安の悪い場所？

　まさか、身ぐるみ剥がされたりするのかな……。

　そう思っていたけれど、それは思い過ごしだった。

　馬車がその集団に近づくにつれ、彼らが何者なのかわかった。

　ある意味では、素行の悪い人たちの方がよかったかもしれない。

　その集団は、殿下を捜している兵たちだった。