「僕たちが高校2年生になったとき、彼女がうつ病にかかったんだ」

「へ、へぇ～。そうなの。彼女はそんなことあなたに教えたんだ？」

「いや、直接は聞いてない。でもさ、何となく分かったよ」

男は、うつ病になった彼女を助けてあげたいと心の底から思っていたらしい。

「あいつの家まで行って話聞いてあげたり、ご飯作ってあげたりしてたよ」

「お、おにいさん、一人暮らしの女の子の家におしかけてたの？」

「人聞きが悪いな。看病みたいなもんだろ」

しかし、男は彼女に「うざい」と一言であしらわれ、深く反省した。

自分が正しいと思うことを押し付けていたんだと。

「だから、それ以来はなるべく家まで行くようなおせっかいはしないようにしたんだ」

「ずいぶんとひどい彼女ね」

「いやぁ、でもあの時ちゃんと正直な気持ちを言ってくれたのはうれしかったよ」

「いや…いやいや、それが本当に本音だと思ってるの？」

冷静に聞いていた少女が、狼狽して食い下がる。

「あんたが世話に来てくれるのが申し訳なくて、わざとそうやって突き放したん……、じゃ、ないかな」

「え？……あぁ――そともいえるのか……」

「で？それで？」

「それでって……」

言いにくいのも当然だった。

彼女は、男に「死にたい」との伝言を残して一人旅立ってしまったのだ。

男にとって始末が悪いことがひとつ。

その日に限って担任に呼び出されていたために、伝言に気づけなかったのだ。

だから彼女を止めに行くことができなかった。

担任を怨むつもりはないらしいが、本当に、男は情けなくて泣き崩れた。

「もしもあの時……って考えちゃうんだよね……」

「おにいさん、本当に彼女がすべてだったんだね。一人で寂しい思いをしていた彼女に、伝えてあげたかったね」

「ところでさ、君はなんで彼女が一（・）人（・）で（・）暮（・）ら（・）し（・）て（・）る（・）って知ってんの？」

「え？」

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