第13話 天条院、再び
「見て、またあの子と登校してるわよ」
「もしかして、なにか弱みでも握られてるんじゃないかしら……」
高校生活二日目。今日も相変わらず周りの生徒達の視線は冷たい。校門でこれなんだから、校舎の中に入ったら、なおさら酷くなるのは目に見える。
まあ、ぶっちゃけゲームをやってたプレイヤーの俺からしたら、こうなるのは分かりきってたから、そこまで気にしていない。
それよりも問題なのは……。
「何あの子達！ アタシ、ちょっと文句言ってくる！」
「おいやめろ」
見ての通り、ソフィアがめっちゃ怒ってて、俺が止めないと本当に文句を言いそうな勢いなんだ。
俺のために文句を言いに行ってくれるのは嬉しいけど、そんな事をしたらソフィアの立場が危うくなる。俺のせいでそんな事になるのは避けたい。
「だってハルは何も悪くないのに、男子ってだけで変な目で見られるのはおかしいよ！」
「まあそれだけが理由じゃないが……仕方ないさ。それに、俺にはソフィアっていう理解者がいるから大丈夫」
「ハル……」
ソフィアを説得する意味もあるが、これは俺の本心でもある。なにせ、前世でいじめられていた時は、完全にぼっちだったから、一人でも一緒にいてくれる人がいるのは、本当に嬉しいんだ。
「それじゃ、アタシがた～くさんハルの理解者になるよ！」
「ああ、ありがと――だからってくっつかなくていいから！」
これ幸いにと、ソフィアは嬉しそうに腕に抱きついてくる。だから外で、しかも学園でベタベタくっつかないでほしいんですが！
「あらあら、朝からゴミが騒いでいてうるさいですわね～！ 全く、気持ちのいい朝だというのに、目障りですこと！」
「……天条院」
「貴様！ 天条院様を呼び捨てにするなんて、無礼にもほどがあるぞ！」
せっかくソフィアと一緒に登校していたのに、見たくもない奴が邪魔してきやがった。
朝からわざわざ絡んでくるなんて、随分と物好きな奴だな。ていうか、呼び方を指示される覚えなんてないんだけど。
「彼は庶民ですから、呼び方のマナーも知らないんですのよ。だからあんまり真実を突きつけてはいけませんわ」
「なるほど、さすが天条院様！ なんと聡明ですこと！」
「そうでしょう？ なにせワタクシは将来日本を引っ張る、偉大な人間だから当然ですわ！ おーっほっほっほっ！！」
……俺達は何を見せられているんだろうか？ 三文芝居か？
ゲームをプレイしてる時も、こいつら本当に痛い連中だなって思ってたけど、改めて冷静にリアルで見ると、痛すぎて可哀想になる。
「三文芝居は終わったか？ それじゃ俺達は教室に行くから。ソフィア、行こう」
「なっ……！？ ワタクシに声をかけてもらえるのが、どれほど光栄な事かもわからない程の無能なんですの！？」
「ハルは無能じゃないもん！」
「ソフィアが怒るような価値のある人間じゃないから、怒るだけ無駄だ」
「貴様ぁ……どこまで天条院様を侮辱すれば気が済む！」
「最初に侮辱してきたのはそっちだろ？ 人にされて嫌な事は、自分からやらない事だな」
俺に正論を言われて何も言い返せなくなったのか、取り巻き達は俺の事を恨めしそうに睨みつけてきた。
そんな中、天条院だけはよそ見をしながら、不敵な笑みを浮かべていた。
「ふんっ、忌々しい男だこと。まあいいですわ。ワタクシ、急用を思い出したのでこれにて失礼いたします。ごきげんよう」
もっと言い返してくるかと思っていたが、天条院は取り巻きを置いて何処かへと足早に去っていった。
ふう、今日は思ったよりも絡んでこなくてよかった。一応ゲーム通りに行けば、あまり絡んでこないのは分かっていたが、既に流れが結構変わってきてるから、不安ではあったんだよな。
「ゲーム……あれ、確かこの後は……」
「ハル？」
「そうだ、あのイベントがあるじゃないか。ソフィア、先に教室に行っていてくれ」
「は、ハルー！？ どうしたの！ 待ってよ～！」
俺はソフィアに一言言ってから、天条院の後を追って走りだす。
昨日は寝不足と疲れでやらかしてしまったけど、今日は一応寝れたから少しは頭が働いてる。そのおかげで、この後の展開を思い出せた。
「ソフィア、教室に行ってろって言っただろ」
「ハルが急に走りだすから、心配でついてきたんだよ！」
「……なら、静かにしてろよ」
「え？ う、うんわかった」
このまま言い争いをしていたら、これから起こる出来事を止める事が出来ない――
そう思った俺は、ソフィアと一緒に天条院の後を追うと、奴は歩いていた一人の女子を無理やり引っ張り、校舎裏へと連れ込んだ。
「あ、あれ……もしかして昨日の……桜羽さん？」
「ああ」
「でもどうして？ なんか無理やり手を引っ張って連れてきた感じがするけど……」
「見てれば分かる」
物陰から二人を観察していると、天条院は桜羽さんを壁に叩きつけた。そして、倒れこんだ桜羽さんに、遠慮なしに暴行を加え始めた。
「ああイライラする……あの男、選ばれし人間に向かってあんな態度を取るなんて、思い出しただけでイライラが止まりませんわ！」
「やめっ……乱暴しないで……」
「うるさい！ あなたみたいな根暗で無能な人間は、ワタクシのストレスの捌け口になるのがお似合いですわ！ むしろ感謝されて然るべきなのよ！」
「ひ、酷い……！」
ソフィアの言う通り、確かに酷い事だ。わざわざ人気のない所に大人しい子を連れ込んで、ストレス発散とかいう自分勝手な理由でボコボコにするなんて、最低な事だ。
「俺、止めてくる」
「アタシも行く！ あいつ許さないだから！」
俺が止める前に、ソフィアは勢いよく飛び出していってしまった。
本当は巻き込みたくなかったんだが……ゲーム通りになれば、ソフィアに危険はないはずだ。
さてと、ここはゲーム通りになってほしい所だが……俺がゲームと違う事ばかりしてるから、ここも変わってしまっている可能性も否定しきれない。油断せずにいくぞ！
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