『私の辞書に不可能という文字はない！』

第43話

　広大な公園の中で私と林檎は、長い耳のような触角（しょっかく）と鞭（むち）のような尻尾（しっぽ）がある美男子の悪魔と出くわす。

　どうせ登場するなら捕獲したいマルコシアスが来てくれればいいのだが、そうは問屋（とんや）が卸（おろ）さないらしい。

　少し前にいた藍色の鴉（からす）の悪魔を退治（たいじ）するために、私は第八チャクラと第九チャクラを使って雷龍（らいりゅう）を呼び出した。

　しかし巨大な鴉の悪魔は忽然（こつぜん）と消えたので、雷龍は雨がどしゃ降りの夜空に漂（ただよ）って待機（たいき）している。

「林檎、どうするんだ？　マルコシアスがいないぞ？」

「悪魔ならどれでもいいよ。交渉する材料があればいい」

　林檎さん考え方がエグいんですけど。

　どう見てもさっきの鴉の悪魔より凄そうな美男子の悪魔が空中から私たちを見下ろしている。

　え！？　あいつを生きたまんまで捕まえるのか！？

　それは無理難題じゃないか！？

　背に蒼い六枚の羽根（はね）がある美男子の悪魔は律儀（りちぎ）に私が落ち着くまで待っていた。悪魔は頃合いを見計らって口を開く。

『はじめましてボクはセーレです。さっきの鴉（からす）の悪魔はラウスです。前回のマルコシアスもボクらの仲間です。ボクらは魔界に君臨（くんりん）する『ソロモン王』の配下になります。

　ソロモン王が今回、ボクらに依頼したのは戦いではありません。ソロモン王は一度捨てた我が子を今になって魔界に連れ戻そうとお考えです。

　正直に申し上げてお二人のどちらがソロモン王のご子孫（しそん）なのかわかりません。ですからお二人とも魔界にお連れします。抵抗をするなら力尽（ちからづ）くで行います』

　なん……だと！？

　私は開いた口が塞（ふさ）がらない。魔界が今どんな現状なのか知らないが、いくらなんでもそれは虫が良すぎるのではないか！？

　魔界で何をさせる気なのか。いやどんな理由があったとしてもここは断固拒否だ！

「断る！！！　都合のいい駒（こま）になる気はない。心配しなくても時期が来れば魔界に行く。その時は状況を見て味方にもなるし敵にもなる」

『では交渉決裂ですね。ああ、そうだ。こちらはお返ししますね』

　蒼（あお）い羽根がある悪魔のセーレは紫色の肌をしている。セーレは虚空（こくう）に右手を突っ込む。

　何もないように見えた空間は水面（みなも）のような波紋（はもん）が広がる。異次元なのか異世界なのか……その水面から見慣れたレイピアを取り出す。

　そうだ。そのレイピアは私が藍色の鴉（からす）のラウスの嘴（くちばし）に刺したものだ。

　レイピアは宙をまるで歩くような速度で私の前へとやってきた。

　私はセーレとレイピアを交互に見る。セーレはにこりと笑う。

　レイピアに罠があるのか。レイピアは本当に私のものだろうか。五秒間私は考えていた。

　私は悩みながらやや頭上に浮かぶレイピアへと手を伸ばす……

　　――――がしゃんっっ

　私が触れるほんの三秒前にレイピアは弾（はじ）き飛ばされる。

　私のやや後方にいた林檎の左手の人差し指から冷気の矢が放たれたのだ。

　私は唖然（あぜん）とした。

　林檎からレイピアへと視線を戻すとそこにいたのは五芒星（ごぼうせい）の物体だった。

　林檎の魔力で氷漬（こおりづ）けにされて動けないようだ。変な形をしているがこれも悪魔だろうか。いやセーレの武器なのかもしれない。

『お見事。素晴らしい素質ですね。彼よりも彼女の方が随分（ずいぶん）とお強いようですね。では彼女の相手はボク、セーレが致します。彼の相手は任せました』

　暗い空大雨が降る中で紫色の肌をしたセーレは拍手をする。まるで赤子（あかご）を褒めるような態度で言葉を紡（つむ）ぐ。

　僅かな時間、五芒星の悪魔から意識が削（そ）がれた。その隙（すき）にセーレが瞬（まばた）きをして五芒星（ごぼうせい）を異空間か魔界か、どこかに飛ばした。

　負傷（ふしょう）した仲間の悪魔を逃がす。六枚の羽根がある悪魔のセーレは頭が切れる。厄介（やっかい）だ。

　セーレの台詞が終わらぬうちに突如として私の目の前の空間が歪む。水面（みなも）のような波紋から新たな悪魔が出現する！

　私はそいつを無視して、林檎へと攻撃を撃（う）ち出そうとしているセーレへと雷龍を喰（く）らわす！

　雷龍はセーレに巻き付き身動きを封（ふう）じる！

　セーレの顔から笑顔が消えた。

　その間一秒とかからず。私に迫（せま）り来る悪魔は鮫（さめ）だった。私を丸呑みしようと鮫が齧（かぶ）り付く！

　無論避けた。まるでここが海の中のように空間と空間を泳ぎながら鋭（するど）い牙（きば）で突進してくる！

　私はセーレを探す。視界の隅（すみ）に鮫の悪魔をおさめ飛び蹴りを放つ！　鮫は退（しりぞ）くフリをして尖（とが）った尾（お）ビレで叩（はた）く攻撃を繰り出す。

　セーレは私の雷龍を喰（く）っている。私のチャクラが取り込まれている最中（さいちゅう）だ。林檎は食事中のセーレへと氷の矢を降り注ぐ！

　私はそれに便乗（びんじょう）してセーレの頭上だけに滝の雨を流し雷龍に放電（ほうでん）をさせた！

　これでセーレが感電してくれればいいが。

　私は自分の戦いに集中せずに林檎のことばかりを考えていた。

　鮫の悪魔から意識が離れた際（さい）に私はそれを痛烈に感じた！

　私は慌てて目の前の悪魔へと集中する！　鮫が人形に変貌（へんぼう）していた！

　醸（かも）し出す魔力がセーレと同等くらいある。これはやばい。私はこいつに勝てるのか？

　捕獲するのはセーレだけでいい。仕方ない。林檎を信じよう。

　私は鮫男（さめおとこ）の撃退（げきたい）だけに集中をしよう。早く終わらせて林檎のフォローに回るのだ！

　私は鮫男を睨（にら）み据（す）えた。

　そうだ。こいつは消し去っていいのだ。簡単じゃないか。

　私は腹の中に蠢（うごめ）く激情に従（したが）えばいいのだ。

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