異世界は、ややＳＦでした

第10話 武器を買おう

　リボルバー

　映画やドラマ、ゲームその他でおなじみの、5連、あるいは6連のレンコンがくっついたハンドガンである。

　この世界では、銃身の側面にマジック・クリスタルがついている。鉛玉ではなく、魔法の攻撃を放つ、マジカルなハンドガンだ。少しは魔力を必要とするが、攻撃魔法の一割も必要としない。

　おかげで、レックのように、下級魔法もギリギリと言う冒険者は、助かっている。

　技術の、勝利だった。

「修理、出来るかな～………」

　懐から、リボルバーを取り出した。

　クリスタルが、砕けていた。何度見ても、砕けていた。この状態では、とても怖くて使うことが出来ない。壊れたリボルバーだ。

　エルフの女子中学生？から逃れて、レックは本来の目的地である、武器ショップを前にしていた。

　誰が見ても、ここが武器ショップとわかる、リボルバーの拳銃や、ショットガンをあしらった看板が、屋根にたくさん突き出ていた。

　レックはリボルバーを懐に戻すと、改めて前を見る。

「………絶対、西部劇の酒場だよな、ここって」

　扉が、西部劇の扉である。

　周囲が中世ヨーロッパ風ファンタジーであるのに、ここだけ西部劇だった。

　ガラン、ガラン――と音がする扉をおして、中に入った。すると、バーカウンターがある。酒を飲んだ荒くれ物が、いっせいに睨（にら）んでくるのではないか、身構えつつ店の中を見渡すレック。

　幸い、客はいなかったが、おっさんはいた。酒の変わりに、武器が棚に飾られていた。おそらくは店主だろう。

　いや、酒瓶も複数、飾られていた。

「よぅ、いらっしゃい――なんだ、ガキか」

　やっほう、テンプレ――

　レックの中の日本人が、小躍りをして喜んだ。

　そんな感想を抱くことが出来るのも、レックに前世の記憶があるおかげである。以前のレックなら、武器ショップは、そういうものか――という感想でしかなかったのだから。

　ふっ――と、店主に分かるように笑みを浮かべて、レックは、ずかずかとカウンターまで進む。

　身長ギリギリであったが、カウンターにひじを置くと、懐からリボルバーを抜いた。

　ガタン――と、酒を飲んでいた荒くれ者達が、立ち上がる。

　――わけがなく、カウンターのおっさんと、レックの二人だけである。レックの中の浪人生が、幻想を見ているだけだ。

　カウンターの上にリボルバーを置くと、そのまま店主へと差し出す。店主のおっさんは、しばらくレックの動きを眺めている。

　バカにしたような目つきだったが、驚きに、目を見開く。

「――なっ、クリスタルが割れただと？」

　店主の驚きは、当然だった。

　武器は、頑丈でなければ命に関わる。もちろん限度はあり、攻撃を受けて破損することもある。

　だが、店主は分かったのだ。クリスタルだけが砕けて、リボルバーの本体の破損は、違和感しかなかった。

　魔力の、暴発だった。

　暴発という以外に、レックの取り出したリボルバーの破損が、説明できないのだ。それは、レックの魔力が、武器の限界を超えたということ。

　使用者が、それだけ優れた力を持つということだ。

　レックは、得意げだ。

「モンスターにトドメを刺すときに、ちょっと――な」

　レックは、格好をつけた。

　年上の店主に向けて、ちょっと失礼ではないか。そんな常識を上回る、内心は興奮でいっぱいだった。

　驚いてる、驚いてる、オレ、すごいっ――

　主人公は、こうあるべきだと、前世の浪人生がガッツポーズを取っていた。お調子者の少年レックは、心で飛び上がっていた。

　お店で飛び上がらないだけ、レックは大人だった。

「モンスターにトドメって………クリスタルが砕けてるんだぞっ！」

　おっさんは、リボルバーを様々な角度で見つめる。驚きから、専門家の目に変わっていた。レックは、その様子を眺める。

　自慢したい気持ちから、今度は不安が湧き上がる。

　お金、足りるかな――

　先日の討伐では、思ったよりも莫大な報奨金を手にした。そして、『マヨネーズ伯爵』からも、支援金をいただいた。今は、少し余裕を持っても許される懐具合である。

　癖とは、悲しいものだ。

「ボウズ、このリボルバー、どうするつもりだ？」

　考え事をしていたレックは、やや返答に時間を必要とした。

　壊れた武器を持ち込めば、修理するものだと思っていた。武器の素人であるレックは、単純に、クリスタルを交換するだけだと思っていた。

　予想以上に状態が悪ければ、買いなおすことも考えていたのだが………

「気に入ってるなら、直すがよ――だが、すぐに壊れるぞ？」

　店主のおっさんが、困ったような顔をしていた。

　直せる――それは理解したが、すぐに壊れるとは、どういうことだろう。すでに武器の強度が限界を超えており、次に銃弾を放つと、砕け散るほど弱っているのか。

　違うと、レックは感じた。

　そのような意味合いとは、違った印象を受けたのだ。クリスタルが、なぜ砕けてしまったのか、その原因であるレックは、顔を上げた。

「オレの魔力………か」

　レックの魔力のために、クリスタルが砕けたわけである。

　クリスタルを取り替えても、同じことが起こるのだ。魔力をコントロールが出来るならばともかく、跳ね上がった魔力を、レックは制御できるのか。

　未来が、予想できた。

　先日はモンスターを倒すことに成功しているが、偶然と運の要素が強すぎる。具体的に、何をしたのか、レックにも分からないのだ。

　それこそ、リボルバーが破裂するだけで終わるかもしれないし、暴発の余波で、レックが大怪我をするかもしれない。

　そして、目の前には無傷のモンスターが………

　レックの顔色を見て、おっさんはうなずく。

「そうだ。いざと言うときを考えると、オススメできねぇ………ちょっと待ってな」

　レックの答えを聞く前に、おっさんは奥へと消えた。

　不安だけが、残された。