クリスマスに『妹が欲しい』と冗談を言ったら、父親が何故か大喜びをしたんだけど……？ ～そして当日、学園の高嶺の花が俺の義妹になりました～

第１章

１．夢じゃなかった。

「どういうことだよ、親父！？」

「いやぁ、実は父さんと砂城さん、お付き合いしててな？」

　俺の問いかけに対して、親父はニマニマしながら頭を掻いた。

　そして隣にいる砂城――新しい母親こと恵梨香さんも、どこか恥ずかしそうに頬を抑えている。どうやらお付き合いしてて、今夜という聖夜に『再婚する』ということだった。で、そうなってくるとようやく砂城絵麻の、先ほどの発言につながるわけで。

「でも、いきなり『お兄ちゃん』って……」

「ん？　嫌だったか？　でも拓哉この前、妹が欲しい、って言ってただろ」

「いや、うん。言った。たしかに、言ったけど……」

　冗談に決まってるだろうがあああああああああああ！？

　いきなり同級生が義妹になるよ、って言われて「はい、そうですか」なんて答えられるわけがないだろ！？　物事には順序ってものがあるんだよ！！

　俺は混乱を抑え込むために、必死に頭を掻きむしる。

　それでも、一向に気持ちは落ち着いてくれない。

　そして、そんなこちらを無視して親父は――。

「さて、それじゃ俺たちは婚姻届けを出してくるぜ！」

「はぁ！？　今から！？」

「善は急げだ。この日を楽しみにしていたんだからなぁ！！」

「ちょ、待って――」

「あ、絵麻ちゃんの部屋は拓哉の隣な！」

「――馬鹿親父ぃぃぃぃぃぃ！！」

　そう言って、親父と恵梨香さんは出て行ってしまった。

　残されたのは俺と、義妹となる絵麻の二人。

「…………」

　どうしたらいい、この状況。

　考えろ。考えろ、考えろ考えろ考えろ……！

「あの……？」

「え……」

　その時だった。

　絵麻が小さく、遠慮がちにこう言ったのは。

「大丈夫ですか？　顔色が悪いよ、お兄ちゃん？」――と。

　その言葉を聞いた瞬間。

　俺の意識は、完全に闇の中に消え失せたのだった。

◆

「はっ……！？　え、朝！？」

　そして、次に目を覚ましたら。

　俺は自室のベッドで、横になっていた。

　寝ていたようだが、どうにも記憶が曖昧だ。

「というか、アレは現実、なのか……？」

　そこに至って、俺は考え込む。

　あまりに現実味のない出来事で、とても信じられなかった。

　だから、しばらく考えてこんな結論に達する。

「あぁ、夢だったんだ」――と。

　そうだ。

　そうに決まっている。

　あの砂城絵麻が、俺の義妹になるなんてあり得ない。生徒玄関で少し話したことで、妙な夢を見てしまった。それだけ。それだけのことだ。

　そう考えたら、すべてに合点がいった。

　俺は深くため息をついて、おもむろに立ち上がり部屋を出る。

「あ……」

「え……」

　その時だった。

　同じタイミングで、隣の部屋から砂城絵麻が出てきたのは。

　彼女は、可愛らしいクマのイラストが描かれたパジャマを着ている。そして、恥ずかしそうに俺を見て微笑んだ。

　とても、愛らしい。

　学校で見ていた少女が、知らない表情を浮かべていた。

　そして、こう挨拶する。

「おはよう、お兄ちゃんっ！」

　眩暈がした。

　どうやら、この新生活に慣れるには相当な時間がかかるらしい……。

――――

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