学園能力バトルパワー系ラノベ

お前の旅 03

　夏場の夜。海沿いから横に見える街にはネオンが灯って、小汚い喧騒が遠巻きに聞こえる。

　クガツは手元には金属カップを手に持ち、付近にはオレンジジュースとトリップウォーターの小瓶を置いていた。

　海岸の防波堤、そこに足を下ろして意識をぼんやりとさせていた。

　「よっ！　黄昏れた表情がキマってるじゃん色男」

　「ミザリ……」

　ミザリ＝グランバーグ。FPアーカイブス所属の雑用屋としている少女だ。クガツらがクラウドノースと関わった際に介入した人物。

　「隣、良い？」

　「あ、ああ」

　クガツの隣へと腰を落とす。

　「住むところなくなっちゃってね」

　「勝手にしろ」

　「ちょっとドキドキした？」

　「……」

　クガツは一つカップを呷ってから言う。

　「なんか話でもあるんだろ？　ほら、格好」

　ミザリのまとうレザー生地の衣類には、土埃と血糊がべったりとへばりついていた。

　「へへ。FPアーカイブス潰されちゃってさ」

　「敵対勢力は？」

　「わからない。多分逃れられたのは私と、あと数人くらいかも。黄仙は死んだ……と思う」

　「……黄仙」

　クガツの脳裏には、クガツへの”貸し”がよぎっていた。クガツVSサラクの大事をマスクするための出資、旧FPアーカイブス復旧のために手立てをしたこと……

　「救出に向かおう」

　「それはムリ、事が起きたのは２日前。連絡は取れず」

　「追っ手は？」

　「今のところナシ。下っ端で助かったかな」

　「──そうだったら良かったのにな！」

　瞬時に跳ね上がるクガツ。素早いソバットキックを繰り出し──それは、ミザリへと向かうナイフを弾いた！！

　「え？　何？　え？」

　「モテモテで羨ましいぜ」

　クガツは駆け出していたッ！　ナイフの投擲の発生源へとッ！！

　低く腰を構える黒装束の人物。黒ブーツの靴底がコンクリートの足場に沈み込む。

　展開されるクロスコンバット。クガツの手刀と掌底に、黒装束の人物は応戦。鈍く骨と筋肉が打ち付け合うしばらくの時間──

　（やりづらい……）

　クガツの脳裏には面倒臭さがよぎっていた。

　”獣の超常”をベースに自己強化した身体能力と神経伝達速度。無駄のない手捌き足捌き、時には柄物も用いた実践武技の練度。

　パワーと選択肢の広さ、それらの回転速度。それが強みだと自負していた。

　その精密さに対し、”点”で合わす相手──！！

　クガツの手刀を黒装束は肘で弾く。黒装束の反撃の掌底に肘のを直下させ防御を行うクガツ。

　両者姿勢を崩し──ほころびの生じる一瞬、クガツ側が素早くヘッドバッドを繰り出したッ！！

　「うぐぅ！」

　「ガァ！！」

　追撃の黒の衝撃ッ！！

　力の塊が弾け、黒装束の胸部をそれが突き抜けたッ！！

　右側腹を貫かれた黒装束は沈黙して地に伏せた。

　「テメェは誰だ！？」

　フードを鷲掴みにし、クガツはそれを引きちぎる。

　「──！？」

　黒装束を纏っていたのは見覚えのない男だった。その男の意識は遠のいたのか、瞼を閉じる寸前。小さく鈍い音が男の体内から響いた。

　血色のない肌には赤紫色の内出血痕に染まり、数秒経たない内にグズグズに腐って落ちた。

　鼻を貫く悪臭が一帯に立ち込める。

　「一体なんなんだよコイツ」

　「すげぇ～……ニオイはすごいけど、これ魚か何かの腐った臭いにしか思えないよコレ」

　クガツに寄るミザリ。睨むような視線をクガツは送り、ミザリは他にはもう居ないだろうと視線で返事した。

　「……手の込んだ口封じだ」

　クガツは手袋をはめてから、それをローブの内の腐肉の中へ差し込む。内側から取り出したのは数ミリ単位の金属片。

　「医療機器か何か……」

　数秒の沈黙の後、逆だった神経が収まると嘔気が込み上げる気配があった。じっとりとした脂汗。

　「シャワー浴び直すか。ミザリ、お前はどうすんだ？」

　「適当に済ませて、今晩は一緒に♡」

　「お前。さっきの男連れてやってきてその態度、めちゃくちゃ怪しい立場なのわかってんの？」

　「これに関しては完全に白だから、マジで」

　「……まあいいや。俺は明日野暮用があるから、早く寝るよ」