Regno degli aromi

第44.5話【幕間】変化

現代・日本

事故から二日経ち……。

「あら？　……この子ったら、表情が」

意識のない彼女だが、よく見ると顔は少しほころんでいる。

「幸せな夢でも見ているのかしら……。でも、生きようとしているのね」

母はスッと彼女の頭を撫でる。

その手に、ぽたりと涙がこぼれた。

私は廊下で母を待っていた。

「母さん、姉さんは今日も意識がない状態なの？」

「ええ……。でもね、一つ進展はあったわ。あの子、何か嬉しそうなことがあったかのような顔をしていたのよ」

「え？」

「いらっしゃい」

私は母と一緒に病室に入る。

「ほんとだ……。こっちの気も知らないで、姉さんったら……。」

私は泣きだしそうになるのをグッと抑える。

母の方が、辛いと思うから。

「由佳、泣いて良いのよ」

母さんは優しく背を撫でてくれた。

堰を切ったかのように、涙が止まらない。

「よく頑張っているわ、この子も」

母は優しく言う。

一しきり泣いて、ようやく気持ちが落ち着いた。

私は姉の手を握った。

「またいろんなところへ一緒に出掛けたいから、早く目を覚ましてね」

なぜだか、頷いてくれたような気がした。

きっと、近いうちに目を覚ましてくれる。

私の中で、なぜかそう確信できていた。

一応、姉の着替えを置いておく。

いつ目を覚ましてもいいように。

私は家に戻って、シーノに抱き着いた。

「ワンッ！」

びっくりした、と言わんばかりのシーノを撫でて落ち着かせる。

「姉さん、早く帰ってこられるようになると良いね」

シーノは尻尾を振って答えてくれた。