　蘭が困った顔をしている沙紀へと尋ねた。

「うん、言っていたよ」と。

　沙紀は蘭の問いかけに対して頷き。

「塾の日は、和也が家まで送って帰ってくれるって、ママに言ったら。じゃ、塾いいよ。ッて、言ってくれた」と。

　俺が知りもしない台詞が沙紀の口から漏れたから。

「沙紀、何だ、それ？」

　俺が自身の両目を大きく開け、驚きを隠せない表情で沙紀へと尋ねると。

「えぇ～、いいじゃ、ん。別に和也！　塾の日ぐらい！　絵美さんの塾の日に和也が迎えにいくことだってあるじゃ、ん。だから私と蘭の時も送っていってお願いだから」と。

　沙紀が俺の自身の両手を、合わせ嘆願をすれば。

「沙紀の案、それ良いかも？」

　蘭もケラケラと笑いつつ、沙紀の意見に賛成だと告げると。

「山田良いんじゃねぇの～？　新宮寺と大田の学区も。高校からそんなに遠くねぇし。その気になれば、十分に歩ける距離だし。それに、山田の親戚の家も近いんだろう？」

　牧田の奴も、沙紀と蘭の意見に賛成するから。

「でも、それを言ったら加奈だって、塾終われば一人で帰っているんだから。加奈の家も送って帰ってやらないと不公平だから」と。

　俺は沙紀、蘭、牧田から加奈へと視線を変え告げる。

「和也、私は別にいいよ。私の場合は、安佐北区で芸備線だから。駅も薄暗いので、お母さんがいつも迎えにきてくれるから」と。

　機嫌良く無表情で告げてくるから。

「本当に、そうなのか？」

　俺が再度加奈へと尋ねる

「うん」と加奈は。

　無表情だけど機嫌良く頷くから。

「そうか。じゃ、加奈は大丈夫だな」、

「うん、うん」と、俺が首肯をすれば。

「山田～？」

「どうした、牧田？」

　俺が首を傾げる。

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