「へぇ～、そうなんだ。和也と牧田って、そんな事があったんだ」と。

　蘭が感心しながら俺や直人、山下へと呟くと。

「だから、先ほど上田と山下の二人が、慌てて和也に声をかけ、自分達の席へと移動して話しをしようよと、言ったんだね」と。

　蘭がケラケラ笑いながら直人と山下の二人へと訊ねると。

「うん」と直人が頷き。

「ああ、そうだよ……。だって和也の奴、また牧田に対して不機嫌な顔をしていただろう？」と。

　山下が俺の斜め前の席で。

　後ろを振り向きながら会話をしていた蘭へと告げると。

「ああ、確かに今考えると。和也の顔色って結構変わっていたわよね」と。

　蘭が自身のシャープな顎へと、自身のしなやかな指先を当てつつ。

　天井を見ながら呟き。

　そして終われば。

「……でも、うち、その話し、沙紀から聞いていないけれど」と。

　蘭が天井を見詰めながら考える人へとなる行為をやめて、俺へと訊ねる。

「ああ、それは大田……。和也が新宮寺に言っていないからだよ」と。

　直人が蘭へと説明をすれば。

「何で和也は沙紀に、牧田と言い争いになった。喧嘩になりそうになったのだと言わなかったの？」

　蘭が直人の説明を聴き、首を傾げ訊ねてくる。

　だから俺は蘭へと。

「いや、牧田と喧嘩になりそうになったことを。新宮寺の奴へと、一々調子に乗って報告することでもないだろうと。あの時の俺は思ったから。その時は言わなかった」と。

　にへらと笑いつつ説明をすれば。

「和也は要するに、新宮寺の口から、親の耳へと入り。和也が新宮寺の両親から変な目で見られたくないから黙って、隠し通しているんだよ」と。

　直人が蘭へとケラケラ笑いながら告げると。

　山下の口も開き。

　直人と同じようにケラケラ笑いつつ。

「そう、そう」と頷けば。

「そうなんだ。和也って、そんなに喧嘩早いんだね。うちは知らなかったし。そんなイメージもなかったなぁ」と。

　蘭が俺の顔を、今更のように真近くまで、自身の顔を寄せながら。

　ジロジロと見て、ニヤリと微笑むから。

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