相思相愛な許嫁と別れて、陰キャに戻る方法

第17話 女の子の手料理は男のロマン（前）

　男子高校生の夢、――それは可愛い彼女。

　男子高校生の夢、――それは彼女と同棲。

　男子高校生の夢、それは――――。

（くぅうううううううううっ、ハラショーっ！！　まさか、まさか俺が可愛い女の子の手料理を食う時が来るなんて！！）

　感無量、そう表現する事しか出来ない。

　セーラー服の上から新妻エプロン（ピンクでフリル付き）装備で台所に立つ真宵、その後ろで勇気は男泣きをしていた。

（陰キャでも、……陰キャでもっ！！　夢は叶うっ！！）

　真宵が聞いていたら、このファッション陰キャがと吐き捨てられそうな事を思いながら。

　彼は己の幸せを堪能する、そうだ、これぐらいの役得があってしかるべきではないかと。

（我ながら冴えたアイディアだな、どうせ婚約破棄するんなら、それまで別れる布石を置きつつ堪能する。…………これで俺もいつかは、彼女？　昔は同棲してたんだけどな、とかイキれる！！）

（なんかバカな事を考えてる気がするわ……、ま、ぱぱっと作っちゃいましょ）

　パスタ用の寸胴鍋で茹でるための湯を沸かせつつ、真宵は手際よくベーコンを短冊状に切っていく。

（クリーム系のパスタ？　いやそれよりも……結構なれた手つきだな、ま、俺には叶わない…………いや本当か？　ぱっと見、かなり鮮やかな包丁さばきだぞ？）

　これだけは負けない、そう思っていた分野での思わぬ伏兵の出現。

　勇気はまじまじと彼女の料理を観察する、真宵はその視線を感じながら鼻歌交じりに調理を進め。

（ま、当然よねッ！！　アイドルにはバラエティがつきもの！！　ならば――料理の腕前だって必要だものッ！！　見るがいいわ……訓練に訓練を重ねた、パフォーマンス重視の調理スタイルをッ！！）

　なお、動きの美しさだけを重視しており味は普通である。

　だが食べてみなければ、そんな事は分からない。

　故に、勇気は戦慄と共に焦りを感じて。

（――――これは、不味い）

　冷や汗がひとつ、ごくりと喉が鳴る。

　血が沸き立つ、いてもたってもいられない。

　ああ、こんな日が来るとは思わなかった、校長との食戟でさえ。

（燃え上がるっ！！　俺の魂が今――メシを作れと叫んでいる！！）

　闘志、負けてなるものかと勇気は立ち上がる。

　己が間違っていた、可愛い女の子の手料理なんて男子高校生の夢じゃない。

（俺が……食わせる、美味いと言わせるッ！！）

（――ッ！？　雰囲気が変わった！！　何をする気なのユーキ！！）

　戦いの空気に真宵が反応する、だが調理の手は止められない。

　勇気は彼女の横に立ち、食材を用意し始める。

（アンタッ、アタシに作らせといて自分でも作ろうっての！！　なら最初から自分で――）

　違う、彼女の本能が迷わず答えを出した。

　これは、彼の行動は。

（…………勝負を挑もうっての？　そう、料理勝負、そういう事なのね）

（っ！？　フライパンの火力を上げたっ、――受けるか真宵！！）

（くっ、片手に三個の卵を同時に割って、しかも殻が一つも入らないなんて！！　本気なのねユーキ！！）

（隣からニンニクを炒める良い匂いがするっ、やるな真宵っ！！）

　だが焦ることなかれ、この料理勝負は先に出来上がった方の勝利ではない。

　勿論、出来上がりの時間は重要だが――最後は味だ。

　それに。

（食パンをちぎり始めた……、何を作ろうっての？　グラタン……、いえ違うわ、パスタに対抗できるパンで作る何か、くッ、レシピ情報と経験の差が段違いッ！）

（ふふふ、映えを重視したスタイルに特化していると見た。――だからこそ分からないだろう、俺がお前と同じ土俵で戦おうとしていない事をなっ！！）

（砂糖……砂糖！？　そして冷凍庫を確信したッ！　見ているところは――ッ、ま、まさか！！）

（気付いたか、だがもう遅い――時短フレンチトースト・バニラアイスのトッピング付きは、ほぼ完成の域に達しているっ！！）

　そう、勇気が選んだジャンルはデザート。

　パスタという雰囲気を壊さず、食後に嬉しい一口サイズのフレンチトースト。

（見せてやるぜ、美味いデザートの食べ方ってやつをよぉ！！）

（やるわねユーキ、けどいいの？　こっちはもう――完成するッ！！）

（見せてやろう、ホットサンドメーカーの威力というものをッ！！　そして味わってやるぜテメェのパスタ！！）

（――料理のレシピは料理系ユーチューバーのそれにチョイ足し、何度も作ったアタシが最も自信のある一品ッ！！　盛りつけだって映えるのよオオオオオオオオオオオオオッ！！）

　そして、料理が完成する。

　真宵が作ったのは、ベーコンと三種のきのこのクリームチーズパスタ。

「アンタのはまだ出来てないようだけど、待っててあげようか？」

「まさか、出来立てが美味いんだ。今すぐ一緒に食おうぜ」

「…………ま、良いわ。フォークは頼んだわよ」

「おう、パスタの配膳は任せた」

　大層な物言いであるが、所詮は二人分。

　二人はちゃぶ台の対面にすわると、食事開始。

　いただきます、と楽しそうに言った後は早速。

「――――あ、フツーに美味い、いやマジで美味い」

「ふふん、どう？　中々やるでしょ」

「ああ、スゲェぜ！！　ベーコンの旨味と塩見が、濃厚なクリームチーズソースとベストマッチして、……成程、きのこがもう一つの旨味でもあるんだなっ！！　うめぇえええええええええ！！」

「いやアンタ、ちょっと大げさ過ぎじゃない？」

「は？　いやお前これは素直に美味いって、マジ見直したわ、いつでも嫁にいけるし良い母親になるぜ真宵。――うーん、胡椒のアクセントが堪らねぇっ！！　おかわりっ！！」

「はいはい、まだあるからセルフサービスでよろしくゥ、…………ん、やっぱ美味しいわ我ながら」

　女の子の手料理最高！！　と手のひらグルッグルで喜び食べる勇気と。

　そんな彼の反応に満更でもない顔の真宵、二人は至極楽しそうにパスタを食べ。

「はぁ…………んで？　アンタそういやデザートっぽいの作ってたわよね？　はよはよ」

「ふふふ、ならばお見せしよう。――うおおおおおおおおおっ、卓上コンロ！　ホットサンドメーカー（実は普通のフライパンでもいい）そして……トッピングのアイスと、一口フレンチトースト（焼く前）だ！！」

「おッ、出来立てがこのまま食べられるってワケねッ！！　褒めてつかわす！！」

「ふっ、賞賛の言葉は食ってからにしな……それじゃあコンロ点火ぁ！！」

　勇気はホットサンドメーカーの両面に、チューブのバターをどっさり投入、そしてフレンチトーストを投入し焼き始めた。