相思相愛な許嫁と別れて、陰キャに戻る方法

第10話 運命の二人（前）

「……どういう事か、ちゃんと説明してくれるんでしょうね」

　戸惑い半分、怒り半分の真宵へ、勇気は努めて冷静な表情を保ち説明を開始した。

「まず前提として確認しておきたい、俺達はこの婚約を破棄する意志がある。そうだよな？」

「ええ、勿論よ。アンタなんかとホイホイ結婚してたまるもんですかッ」

「そして、お互いにそれを言い出させたい。……これも同じな筈だ」

「イエスね、自分から言い出すなんて負けも同じよ。でもそれがどうして距離を置く事に繋がるの？」

　勇気は簡潔に答えた、それは真宵が失念しているだろう事で。

「俺達、周囲に流されてないか？　親も学校も、外堀が一気に埋まってる。そして何かする度に、祝福の言葉や墓穴を掘って熱愛カップルっぷりを見せてる…………不味いだろコレ」

「ッ！？　た、確かに！！　不味い、不味すぎるわよッ、こんなんじゃアイドルへの道がますます遠ざかるだけよッ！！」

「納得行ったか？　そして俺達もさ、ちょっと距離が近すぎる気がするんだ」

「……そうか、一緒に暮らしてんだもんね。確かにこれは物理的な距離を取るしかないか」

　悔しそうにする真宵に、勇気も厳しい顔で頷く。

　ならば。

「とりあえず明日から、学校では出来るだけ別行動、放課後もメシ当番は先に帰る、そんな感じで行こう」

「異議なし。放課後も一緒にいなければ、これ以上裏目に出る事も無いもんね」

「明日から一週間、これで様子見をしようぜ」

　そう言うと勇気は右手をグーで差しだし、それを見た真宵も左手を握り、拳を合わせる。

「「婚約破棄の為に！！」」

　という訳で、二人は物理的な距離を取ることに決めたのだが。

　次の日、学校で最初の休み時間である。

（小便してぇな、トイレに行こう。……アイツも何処かに、あー、もしかして同じくトイレか？　なら被らないように遠回りした上で、下の階のトイレへ行こう）

（トイレに行くわけだけど……ユーキもか、まぁ被らないように下の階のトイレに行けば良いわね。念のためにゆっくり歩いて……）

　故に、ごく自然な流れで事故が起こる。

「――なんでお前もなんだよっ！？　他のトイレ使え！」

「アンタこそ普通にトイレ行きなさいよッ！！」

「お前もなっ、ああもういきなりコレかっ。次からはお前が二階の使え、俺が一階に行くから！」

「ええ、そうしてくれると助かるわッ！！」

「はんっ！」「ふんッ！」

　トイレに行っただけで、この有様だ。

　だがしかし、これで心が折れる二人ではない。

　昼休み前にもなれば、再び思考を回し始めて。

（深読みするから鉢合わせするんだよな、昼休み……ここで真宵と距離を取れば不仲説が浮上して、分かれやすくなる筈だ）

（ユーキは今日も教室でご飯を作る……というか、もう完成して後は食べるだけ。――だからこそ、アタシは学食に行く、それはアイツだって読んで引き留めない筈よ）

（ここで俺も学食に行くのは悪手だ、だが……引き留めないのも不自然じゃないか？　突然、コイツと距離を置くと周りのお節介で近づく羽目にならないか？？）

（ここでの不安要素は周囲の反応ね、どうやら良い人ばっかだから……ここでアタシがユーキの作ったご飯を食べないのは不自然）

　つまり、勇気としては真宵を引き留めない理由が、真宵としては勇気から離れる理由が必要である。

（俺かコイツのどっちかがトイレ……いや、今日のメニューはカツカレー、出来るだけトイレの話題は避けたいっ）

（食べている最中にお腹痛いって――それはダメね、変な勘違いされて逆効果かもしれないし、最悪の場合はユーキの作るご飯の評判が下がるかもしれない）

（――ここは、敢えて一歩踏み込むのはどうだ？　二人っきりで食べたい、そう主張する！！　後はコイツがそれを適当な理由で断れば良い！！　それだ！！）

（だから段階を踏むわ、私がコイツを学食に誘う――そして、ユーキは適当な理由で断れば良い、その後は喧嘩をしてみせれば…………ええ、これで完璧よッ！！）

　そうと決まればと、二人は同時にお互いを見る。

（目があった、――そうか、悔しいが俺達は通じ合ってる様だな。なら話は早い…………断ってくれるよな真宵！）

（アイコンタクト、そして意味深な頷き……ふッ、やっぱりアンタとは相性が言い訳ね、こんな出会いじゃなきゃお気に入りの下僕にしてあげたんだけど。――ええ、そうよ、断ってくれるわよねユーキ。アタシ信じてるから）

　完全にすれ違っているが、ある意味では完璧に噛み合ってしまった二人は。

　授業が終わり、教師が出て行くなり勢いよく立ち上がって。

「よぅ真宵っ、今日は二人だけで食おうぜ！！」

「ねぇユーキ、今日は学食で二人っきりで食べない？」

「…………うん？」

「…………はい？」

「おっ、今日も熱愛ブヒねお二人さん！　確かに水池さんも学食が気になる感じだよね。今日のカツカレーはボクが皆に配っておくから、二人で学食に言っておいでブヒよ！！」

（しまったぁああああああああっ！？　太志を計算に入れてなかったっ！？　つーかさっきの自慢気に頷いてたのなんだよテメェ！！　断るんじゃねぇのかよっ？！）

（ああああああああああッ、断りなさいよバカユーキ！！　っていうか太志！！　ありがた迷惑なのよ！！　でも面と向かって言えないのが、もおおおおおおおおおおおおおおッ！！）

　策士、策に溺れるとはこの事だ。

　お見合いの時より外堀ダメージは少ないとは言え、同じ事を繰り返してしまった二人の精神的ダメージは計り知れない。

「…………あ、ああ、じゃあ頼むわ太志」

「うん……じゃあ、い、行きましょうかユーキ……」

「なんで二人ともギクシャクしてるブヒ？　ああ、さては照れてるブヒね？　そうブヒよね今が一番、楽しい時期ブヒよねぇ……ボクも恋人欲しいブヒなぁ」

　羨ましそうにする太志を背に、二人は肩を落としながら学食へ。

　そして仲良くきつねうどん定食（温泉卵と京風お稲荷さん三つ付き）を頼むと、学食の角の席に座り頭を抱えて落ち込む。

「何でだ……何でこうなるんだっ、畜生、アイコンタクトなんてしないで、最初から手紙で打ち合わせすれば良かったんだっ」

「アタシとした事が……、アンタの事を無条件で信じるんじゃなかったわ、――――でも」

「ああ、そうだ。俺達はまだ……」

「諦めない、そうよねユーキッ！！」

「そうだぜ真宵っ！　俺達の未来のために――今はこのきつねうどん定食を美味しく食べよう」

「悲願成就の為に、ええ、今は食べましょう……あ、かなり美味しいじゃない！？　え、これが学食のクオリティ！？」

　ウチの学食は美味いんだ、と仲良く食事をする二人。

　まだ放課後が残っている、とにかくこれ以上の鉢合わせを避けるために。

「――提案があるの、放課後について」

　真宵はうどんを啜りながら、自信満々に言った。