魔王ディアブルは本日休業

4 宿 （その １）

そのあとは何事もなく、目指す村に辿り着いたエットォは、道具屋、武器屋、防具屋と巡り、人家に勝手に潜入してアイテムボックスを漁り、道に落ちているのも拾い、とりあえず村人全員に話を聞いてから宿に行った。

村に入ってすぐ、宿の前にブラックコーンが繋がれているのは確認した。今も繋がれたままだ。ディアブルがいるはずだ。

宿の受付を通さず、勝手に客室を巡って客から話を聞いていると、

「あ。三段腹！」

と、叫ぶ若者がいた。

「あれ？　ディアブルさん？」

「はい」

どうやら、名前を呼ばれると『はい』と答えるようプログラムされているらしい。

「その姿はどうしたんですか？」

「いつも通りでは村にすら入れない」

「なるほど・・・でも、いつものほうが私は好きですよ。今、あなた、ただの若者です」

と、ここでエットォが気付く。

「この姿になれるんだったら、その姿でさっきのダンジョン、攻略すればよかったじゃないですか！　充分入れるサイズ感ですよっ？」

「村の若者がダンジョンで生きて帰れるわけがない」

「私なら、ゲームオーバーになってもよいと？」

「自動セーブ機能がおまえにはあるんじゃないのか？」

「基本的にバグですからねぇ、どうだか」

「続ける気なら、きっとある」

「私はまだ、飽きてません」

「しばらくは遊び相手しろと言ってるように聞こえる」

「嫌（いや）なんですか？」

「うーーーーん」

「そんなに悩むなっ！　嫌（きら）いになるぞ！」

「怒るな、三段腹」

「三段腹じゃない、三段目！」

「目も腹も体の一部だ、大差ない」

「へー、ディアブルさんはお腹で見るんですか？　目で消化するんですか？」

「目で消化は痛そうだな、胃液が染みそうだ。それより、今回はレベルアップしてないのか？」

「村の入り口、見えていましたから、何も出てきませんでした」

「誰にも相手にされなかった、という事だな」

「ほら、何もしてないことにすれば、レベルアップしてなくても不自然じゃないし」

「今度はどんな種類のレベルアップにするか、悩んでいると見た」

「誰が？」

「誰だろう・・・」

「で、目と腹で誤魔化した」

「きっとそうだな。悩むなら、最初からしなきゃいいのに」

「へへへ」

とエットォが照れ笑いする。

「おまえの仕業だったのか？」

「そうかもしれないと思って」

「ますますバグが酷くなっていないか？」

「このままクリアまでたどり着けるんでしょうかね？」

「聞くな」

「えー、ディアブルさん、何でも知っていそうじゃないですか」

「んなわけないだろ！」

「それにしても、この部屋、なんで凍らないんですか？」

「それを聞いたら、遊んであげない」

「困っていますか？　考えなしの展開ですか」

「いや、ちゃんと考えてある。若者の姿だからだ」

「へー、考えなしに話、進めてるわけじゃないんだ？」

「だから、誰に聞いている？」

「えっとぉ・・・」

「それはおまえのことか？　それとも考えているときについ言ってしまうあの言葉か？」

「へへへ」

またエットォが照れ笑いする。

「それよりディアブルさん、アイテム、何か持ってますか？」

「俺にまで集（たか）る気だ、こいつ」

「なんかー、誰かに何か貰（もら）うのが、クセになっちゃって。勝手に人の荷物、漁ったりね」

「おい、こら、部屋を物色するな！」

「えーー、無理、これ、標準装備」

「おまえ、言葉の使い方、間違ってないか？」

「細かいこと気にすると、女の子に嫌われるよ？」

「今、すごく嫌われたい気分ですが？」

「チッ、大したアイテム出てこない」

「まだ、はじまりの村から出て、最初の村だからなぁ」

「ディアブルさん」

「はい？」

「部屋が凍らないという事は？」

「凍らないという事は？」

「触っても凍らない？」

≪ エットォの目つきが変だ！ ≫

「うぉうぉ！」

慌ててディアブルが逃げ出す。

≪ ディアブルが通常形態に戻った！ ≫

宿屋が崩壊する中、エットォの耳にディアブルの哄笑が響いた。