天上界に戻るとき
世界が白いモヤに包まれている。
誰もいない、音もしない、絶対的な意識の空間。
白い空間で、わたしは何かと対峙している。
ここは天界と人間界の
リュウセイが苦しんでいた。わたしの行動を理解できない。いや、理解しているが納得できないのだろう。
その
──時に、俺は自分の運命を呪ったことがある。だが、そのうちにわかってきた。運命が俺に問いかけてきたのだ。その選択は俺にあると。
──今、ここに残しておこう。おまえを殺したいほど憎んだぞ。それでも愛することしかできない。これが運命だというなら、苦痛をもって従うしかない。ただ、ひとつだけ祈りたい。
もう、俺を試すな。
おまえを愛するより、憎むほうが
──愛とは、答えのない、唯一の問題なんだろう。おまえの選択は、正しいし、間違ってもいる。
……リュウセイ……。
──お目覚めですか？
わたしの身体はモヤのかかる球体のなかで浮かんでいた。
音楽が聞こえている。
このメロディーは懐かしい。ああ、きっと、わたしは成し遂げたのだ。それは非常に苦しいものでもあったが、苦しいだけではなかった。
わたしは幸せでもあったのだ。
不思議なことに、わたしは助けた民たち以上に、わたしが助けられたと思う。
なぜ、人を助けているのに、わたしが救われるのだろう。
──お目覚めですか？
────お目覚めですか？
──ええ、目覚めたわ。
──お身体を大切に保存しておりました。試練に打ち勝ち、魂魄が戻れますように。ただ、お姿が変化しております。このままでも、よろしいのですか？
──いいのよ。あの人は？
──皇子ですか？
──そう、
──
わたしは笑いたくなった。
ええ、知っている。いやになるほど、知っている。あのがんこ者は怒っているし、絶望もしているのね、間違いなく。
わたしは何年、待たせたのだろう。
人間界の十年は天界の一年にすぎない。わたしが待ち、努力した年数に比べれば数年だけど。その間、きっと苦しんだに違いない。誰にも見せずに、普段通りに振る舞いながら、ひとりで泣いていただろう。
わたしは、もう子どもではなくなった。彼の弱さも理解できる。
──
──ま、なんと申しますか、魔界一の美女が老けると、そういうお姿に。神々しいお姿で貫禄がございます。
──
──それは、存じませんでした。
──そうなの。彼がどこにいるか教えて。
──それが、奇妙な場所なのです。
わたしが球体から出てくると、魔王である父と母が、そして、知っている顔がそこここにあった。
（みな、わたしの目覚めを知っていたの？）
ひとりひとりに、かける言葉を失い、ゆっくりと彼らを眺めた。言葉がでない。ほほ笑むしかできない。
ふつふつと感謝の気持ちがこみ上げてくる。彼らに、どれほど心配をかけたことだろう。
わたしは、その場に膝をつき、拱手してから額を床につけた。
──長い間、申し訳ございませんでした。
──娘よ、わしが悪かったのだ。
わたしより少し若く見える父は後悔していた。もともと短気だから、すぐ行動して後悔する人なのだ。
──これも必要な試練だったのだと思います。あの人のもとへ向かいたいのですが。
──行きなさい。
母の声は優しい。すべてを理解しているのだろう。
ここにもう少しは残るべきなんだろうけど、でも、もうこれ以上、待たせることはできない。
──ねぇ、明明。
──はい、
──あの人は、あいかわらず天界一の美しい男？
──それはもう。輝くように。
わたしは嬉しくなって声を出して笑った。
──もう、姫さま、そのお姿ですと、孫と祖母ですわ。いいのですか？
──いいのよ。こんなわたしを見たら、怒ることもできないでしょう。
──姫さまのイジワルは変わりませんね。
──じゃあね。
──あいかわらず、困った方です。
わたしは、もう我慢ができなくなり歩き出した。いつの間にか、わき目も振らずに走りだした。
リュウセイ、待たせたわね。
わたしは、力強く、
（つづく）
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます