エルラージュの白き聖女

第6話 愛の化身と、ダレカの声

「……う……ん？」

　目を覚ましたばかりで、まだ、ぼんやりとしている視界全体には、桃色が映し出されていた。

「……あれ？……私……、夢でも見ているのかしら……？何だか、目の前がピンクですわ……？」

　しばらくして、頭と視界がハッキリしてくると、視界に映るソレが、桃色の空である事を思い出し、ハッとした。

　……そうだわ。確か私は、ピンクの世界に迷い込んで、その先で、フレリアを見つけて……。

　……そこから先は、全く思い出せないわ。

「……ん？あれ？」

　とりあえず、起きあがろうとしたのだけれど、何故か、全身に力が入らない。

「……え！？い、一体どうなっているの！？どうして動けないの！？」

「──あら〜、もうお目覚めなのねん？」

　聞き覚えのある声に、ハッとし、目だけを動かしてみると、少し離れた位置に、彼奴がいた！

　ハートのタトゥーを入れたツルッパゲ！

　ムキムキの筋肉！

　そして、タンクトップに、純白のミニスカート！

　間違いないわ！！

「あ、あなたは！アレクシア！？」

　彼奴──変態オカマのアレクシアは、以前、私が倒したはず。まさか、こんな変な世界に、身を潜めていたなんて……。

　けれど、次の瞬間に開かれた、アレクシアの口からは、予想外の発言が繰り出された。

「ノンノンノン！アタシは、かつてのアレクシアじゃないのよん！“愛の化身”として、生まれ変わったのよん！！」

「………………はい？愛の……何と？」

「“愛の化身”よ！アタシは〜、愛の神に選ばれた存在なのよん！！」

　………………しばらく見ない内に、頭がイカれてしまったのかしら？

　そう思い、ポカンとしながら見つめていたけど、彼奴は、お構いなしに話を続けた。

「まさか、侵入者が貴女だったとはね〜、ちょっと驚いたけど、好都合かもね〜。」

「ど、どういうことですの！？」

「この愛の世界を大きくするのには、アタシの力だけでは不十分なのよん！だ・か・ら〜、」

　彼奴は、そこまで言い掛けると、私へと、人差し指をたおやかに指し示すと、ニヤリと笑った。

「愛の大バトルで、アタシに勝利した貴女から、愛の力を吸い取って、この世界を維持する為のエネルギーへと変換させるわよ！！」

　次の瞬間、疑問の声をあげる間もなく、私を中心とした周りの地面が、ピンクの輝きを放った。

「────ッ！！？」

　そして、瞬く間に、気力を吸い取られていく感覚に陥った！

　──ヤバい！謳わなきゃ！

　強い危機感を感じ、咄嗟に歌声を奏でようとするも、福音の神器が、いつもの様に光り輝かない！

　焦って、上手く集中出来ていないのかもと、思ったけれど、それだけではないみたいだわ。

「無駄よん！アタシの創ったこの世界では、マナの力は封じられるのよん！！」

　クネックネッと、体を捻らせ、愉快げに私を見下ろしながら、彼奴はそう告げた。

「────ッ……。」

　なす術もなく、段々と視界がボヤけてきて、何も感じなくなってきた。

　──私は……、誰？

　──ここで、何をしていたのかしら……？

　────確か、誰かの為に……、何かをしようとして……。

　──────ダレを？

　やがて、思考が止まり、意識が薄れゆく中、最後に聞こえたのは……、

「─────！！！」

ダレカの声だった。