エルラージュの白き聖女

ライラと、永遠の愛の証

第1話 ライラの憂鬱

　凛花が、育ちの故郷、トーキョーに帰ってから、1月ぐらいが過ぎたわ。

　アリシアとロキ様は、ドランヘルツの孤児院で子供達の面倒を見ながら過ごしながら、そして、ノアは、新しく生まれ変わった神樹の下で過ごしながら、凛花の帰りを待っているわ。

　解散した日のノアは、いつもの様に笑顔を振る舞っていたけれど、時々、寂しそうに瞳を揺らしていたわ。……そりゃあ、そうよね。

　けど、私（わたくし）は、凛花が帰って来てくれると信じているわ。

　だって、あんなに大好きだった人と、別々で暮らすだなんて、私だったら1日だって耐えられないもの！愛のエネルギーが枯渇して干からびてしまいますわ！

　……だから、凛花とノアに関しては、心配しなくても大丈夫だと、私は思っているわ。

　けれど、問題は……、

　蓮　桜　よ！！！

　屋敷に戻った途端、“ライラック”から、“お嬢”呼びに戻ってしまったわ！

　……まあ、周りの目もあるし、屋敷に戻ったらお嬢様と執事の関係に戻るから、これは、しょうがないと、まだ思えるわ。

　だからこそ早く、蓮桜の口から、“例の話”を聞きたいのに、全ッ然！話してくれないのよ！！

　(例の話とは、最終決戦が終わって、二人でお屋敷に戻ったら、蓮桜が話したい事があるって仰っていた事よ。101話を参照下さいまし！)

「ああ！もう！！じれっっったいわ！！！」

「ら、ライラック！？い、いいい一体どうしたんじゃ！」

　腹いせに、つい手にしていたハンカチを、真っ二つに引き裂いていたら、いつの間にか、お祖父様が部屋に入って来ていて、震え上がっていましたわ。ツルツル頭も、汗でテッカテカに輝いているわ。

「お祖父様！蓮桜が話して下さらないのよ！！」

「れ、蓮桜？何の話じゃ？」

　　　　　　　　＊＊＊＊＊

「かくかくしかじかで、かくかくしかじかで、かくかくしかじか……なのですわ！！」

「……不思議じゃのう、それだけで内容が分かったわい。ライラックは、蓮桜が原因で、情緒不安定気味なのじゃな。」

「そうなのですわ！」

　私とお祖父様は、散歩がてら、レーベンヴァルト家の敷地内にある、大きな花畑へと場所を移し、そこで事の顛末を話していたわ。

　最近のお祖父様は、体調がすっかり回復して、近場までだったら、自力で移動できる様になったわ。

　時々こうして、お祖父様と一緒に、花畑へと赴くのだけれど、この場所は、昔からのお気に入りなの。

　屋敷の横にある、高い丘に、色とりどりの花々が咲き誇っていて、アースベルの街も一望出来るし、ここから見える夕陽は、炎が鮮やかに、ゆらゆらと燃える様に見えて、とても良い景色ですわ！

　……久々に、蓮桜とも、この場所を歩きたいのだけれど……最近は、それどころか、蓮桜の仕事が忙しい様で、あまり顔を合わせる機会が無いの。

「はあ〜。もういっそのこと、ここで大暴れしたいですわ。」

「お、落ち着くのじゃ、ライラック！花畑が荒れてしまうぞ！」

「冗談ですわよ？……だって、この場所は、私と蓮桜が初めて出逢った、運命の邂逅の場ですもの。」

　そう言い、私は、沈みかけていく夕日を、目を細め見つめながら、“あの日”の事を思い出していた。