エルラージュの白き聖女

第45話 雨の矢 (ルナ視点)

　────グオオオオオオオッ！！

　魔物さんは、耳を押さえたくなるぐらいの、大きな雄叫びを上げながら、全身のお毛けを逆立たせると、赤黒いオーラを纏わせたのです。

　さっきとは様子が違うのです。皆も、さらに気を引き締めて構えたのです。

　すると、魔物さんは、目の前にいるノアさんを睨みつけると、素早く、鋭い爪を振り下ろしたのです。

　ノアさんは、いち早く察知して、素早く後ろに高くジャンプして、避けたのです。

「くらえ！」

　そして、そのまま上空から、白魂の足で、魔物さんの頭に思いっきりキックしたのです。

　魔物さんは、鼻血を吹き出しながら、怯んだのです。

　──ですが、それは一瞬だけなのでした。

　魔物さんは、ノアさんを、キッと睨みつけると、1本のお手てで、着地しかけていたノアさんの足を、ガシッと掴み上げたのです。

「なっ……！」

　ノアさんが、もがいたのですが、魔物さんのお手ての力が強くて、中々放してくれないのです。

「ノア！」

『ノアさん！』

　凛花さんは、私と同時に叫ぶと、素早く炎の矢を放ったのです。

　炎の矢は、強いうねりをあげながら、見事に、魔物さんのお腹に直撃したのです。

　魔物さんは、苦しそうに雄叫びをあげると、ノアさんの足を放したのです。

「おらあっ！！」

　その隙に、ノアさんが白魂の足で、魔物さんの顎を蹴り上げたのです。

　大きな魔物さんの身体が、天高く浮いて、宙ぶらりんなのです。

「よし、今よ！」

　その時、アリーシャさんが、お猿さんの様に、木を素早くよじ登って、魔物さんのお腹の上にジャンプしたのです。

　ちなみに、フックの腕輪は、グレルさんとの戦いで、壊れてしまったらしいのです。

「食らいなさい！！」

　バチバチバチバチバチッ！！！

　アリーシャさんが、素早く雷の剣を突き立てると、魔物さんは、大きな雷に包まれながら、地面へと落ちていったのです。

「フン！どんなもんよ！」

　地面に着地したアリーシャさんが、腕を組み、鼻息を鳴らしながら、ピクピクしている黒焦げの魔物さんを見下ろしたのです。

　もう動かないと思っていたのですが、何と、魔物さんは、アリーシャさんを睨みつけると、倒れた姿勢のまま、アリーシャさんの足目掛けて、素早く爪を振り下ろしたのです。

「っ！アリーシャさん！！」

　誰よりも早く気付いたロキさんが、高くジャンプして、大きな剣で、魔物さんの腕を1本斬り落としたのです。

　魔物さんは、苦しそうに、のたうち回った後、ピタッと動かなくなったのです。

　今度こそ、やっつけたのです……？

「最後まで、油断してはいけませんよ。」

「……ごめん。」

　素直に謝るアリーシャさんに、ロキさんは、ヨシヨシと頭を撫でたのです。

「どこも怪我がないのは、幸いでしたがね。」

「ちょっと。頭を撫でないでよ。」

　そんな二人の横で、力尽きたはずの魔物さんが、スッと立ち上がって、鋭い牙を向けてきたのです。

「……っ！」

　ロキさんが、いち早く気付いて、大きな剣で胸の辺りを斬ったのです。

　けれど、魔物さんは、少しよろめいただけなのです。

　よく見ると、胸の傷が、あっという間に治っていって、ロキさんが斬り落とした筈の腕も、いつの間にか生えていたのです。

「……あの魔物、再生力が高くねーか！？」

　ノアさんが、チッと舌打ちをしたのです。

「あんなに雷撃を与えたのに、これじゃあ、埒があかないじゃない。どうすれば良いのよ！」

「……おそらく、一度に、大量のダメージを与えなければ、難しいでしょう。」

　一度に、大量のダメージ？

　それって、私と凛花さんの場合は、一回に沢山の矢を放つのです？

　……そんなの、私に、出来るのです？やろうとした事すら、ないのです。

　……でも、私は、オリジン様の力の一部を持つ、使徒の妖精さんなのです。もしかしたら、出来ないことなんて、ないのです！

　星降る森でだって、出来ないと思っていた事が、出来たのです！今回だって……。

　────矢を、雨の様に────。

　その時、頭の中で、誰かの声が響いたのです。星降る森でも聞いた、あの声なのです。

　……ひょっとして、この声は……。

　────あなたなら、出来る。

　謎の声は、そう言い残すと、それっきり聞こえなくなったのです。

『……矢を、雨の様に……。』

　そう呟くと、不思議なことに、その言葉のイメージが、湧き上がってきたのです。

『凛花さん！』

「わっ！ど、どうしたの、ルナ？」

『矢を、お空に放つのです！』

　凛花さんは、驚きつつも、すぐに頷いて、矢尻をお空へと向けたのです。

　そして、水のマナを、私へと注いだのです。

　あったかい水に包まれている様な感覚で、何だか心地が良いのです。

　私自身も、そんな凛花さんのマナと合体させる様にして、マナを込めたのです。

「これは……！」

　凛花さんも、弓矢のマナの異変に気付いたみたいなのです。

『凛花さん、今なのです！』

　凛花さんは、私の合図と共に、水の矢を、お空へと放ったのです。

　1本の矢は、お空で光り輝くと、何と、何十本にも増えたのです。

「な、何だ！？アレ！」

「矢が、増えた！？」

「ざっと、100本程でしょうか……？どうなっているのですか！？」

　ノアさん達が、びっくりしながら、矢を見上げているのです。

　水の矢は、雨の様に、一斉に魔物さんに降り注いだのです。

　魔物さんは、次から次へと降ってくる矢を浴び続けて、回復も間に合わずに、雄叫びを上げているのです。

　グアアアアアアアアアッ！！！

　魔物さんは、最後の雄叫びを上げると、足から崩れ落ちていったのです。

　そして、力尽きると、砂となって、真っ白なお空へと、消え去ったのです。

「す、すげえ……。すげえじゃん、ルナ！」

　ノアさんが、元の姿に戻って、私に駆け寄って、頭をくしゃくしゃと撫でまくったのです。

　凛花さんも、私の顎を優しく撫でてくれたのです。気持ち良いのです。

「……やっぱり、ルナは、とてつもなく強い妖精だよ。だから、きっと、ルナの仲間も、どこかで生きているはずだよ。」

「凛花さん……。」

　その言葉を聞いて、また、涙が溢れてきたのです。

「……さっき、オリジン様の声が聞こえたのです。私に、力を貸してくれたのです。だから、私も、オリジン様や、仲間が生きていると、信じる事にするのです！」

　そうなのです。きっと、さっきの声は、オリジン様なのです。私は、そう信じているのです。

　そして、凛花さんの顔を見た途端、言わなくてはいけない事を思い出したのです。

「……ごめんなさいなのです。一人で、飛び出してしまったのです。凛花さん達も、大切な仲間で、家族なのに……。」

　凛花さんは、優しく抱き上げると、ニコッと微笑んでくれたのです。

「ルナが無事なら、良いの。」

　その時、周りを見回すと、ノアさんや、アリーシャさん、ロキさんも、安心した様な、優しい笑顔だったのです。

　それを見た私は、さらに涙が溢れ出たのです。

「うええええんっ！！皆さん、ありがとうなのです〜〜〜〜っ！！」

　ノアさんが、笑いながら、また、くしゃっと撫でてきたのです。

「ったく、泣き虫だな、ルナは。」

　凛花さんも、クスッと微笑んだのです。

「フフッ。……さあ、戻ろうか。」

　泣き止まない私を抱いて、凛花さんたちは、元来た道を歩き出したのです。