社則でモブ専なんですが、束縛魔教主手懐けました〜悪役武侠女傑繚乱奇譚〜

第九十一話 沈黙のそよ風【中】

「悪かったって！　このとおり！」

　金玲山（こんれいざん）の西にある金王母（こんおうぼ）の私宮をおとずれて間もなく。

　両手を合わせて直角に腰を折る晴風（チンフォン）を前に、黒皇（ヘイファン）はしばらく沈黙したのち、口をひらく。

「私は青風真君（せいふうしんくん）に、なにかされましたか？」

「はっ？　心当たりがないとは言わせねぇからな！　こないだの恋愛相談からだぞ、おまえがとんでもないことを言いだ──」

「あちらで詳しいお話をうかがいましょうか」

「まてまてまて、そんな真顔で近寄んなって、怖い怖い怖い！」

　こどもに聞かせられる話と、そうでない話の区別もつかないのだろうか、この仙人は。

　と半ば腹立たしく思うも、黒皇はすぐに思い直した。

　晴風は、黒皇が考えるよりずっと人の機微に敏い。

　それは、ほかでもない黒皇自身が知っていることだ。

「いいか小慧（シャオフゥイ）、果物を盛りつけたこの皿をだな」

「はい！」

「そこにいる金王母さまに届けるんだ！」

「わかりました！」

　黒嵐（ヘイラン）から皿を受け取った黒慧（ヘイフゥイ）が、とてとてとて、とみじかい足で三歩すすんだところに、椅子へ腰かけた金王母のすがたがある。

「おしょくじをおもちしました！　どうぞ！」

「まぁ、ありがとう」

　そうして卓の上に置かれた皿から、金王母は葡萄をひと粒とって、「上手にできたご褒美です」と黒慧へ差し出す。

　ほほ笑ましげな金王母。瞳を輝かせる黒慧。それを見守る黒嵐。

　紅白の蓮池をはさみ、いつもと変わらぬ光景を横目で見やった黒皇は、神妙な面持ちで正面の晴風へと向き直る。

「それで……『お話』とは？」

　黒皇の知る晴風とは、実に聡明な男だ。

　こうして巧みに、黒皇を連れ出すほどに。

「なんつーかな。最近、いやぁな予感がしてよ」

　なんとも漠然とした発言ではあるが、晴風の『勘』はいつもするどい。

　黒皇は無言で見つめ返し、言葉の続きをうながす。

「一応、占いをしてみた。そしたらどうも、火気と水気の流れが妙なんでね」

「火気……もしや、私たち兄弟のことですか？」

　木気（もくき）、火気（かき）、土気（どき）、金気（ごんき）、水気（すいき）。

　万物（ばんぶつ）はこれら五行によって構成される。

　そのうち太陽をつかさどる黒皇ら兄弟は、この金玲山において、もっとも強い陽功（ようこう）、つまり火気を有する。

「それがだれを指すのかまでは、わからねぇがな。水気に関してはお手上げだ。この山に水脈なんてごまんとあるしな」

「では瓏池（ろうち）にも……近づかないほうがいいでしょうか」

「念のため、な」

　霊水で満たされたかの池は、唯一愛した女性とのつながりの地。さびしくないと言えば、うそになる。

　表情を翳らせた黒皇へ、晴風はこころを鬼にして告げる。

「それと、具体的な占い結果も出てな。『千百十九』の数に『凶事あり』とのことだ」

「千百十九、なんて中途半端な……」

　と、そこではたと思考停止する黒皇。

　そうだ、たしかに中途半端な数だ。

　まるでなにかが足りないように。

　そのなにかが、黒皇にはわかった。わかってしまった。

「……失礼いたします。小慧たちをよろしくお願いします」

　口早に告げるなり、黒皇は漆黒の衣をひるがえした。