　雨が降り出した。

　今朝の『東京は晴れ』という天気予報を信じた街中の人々が道を駆け抜けていく。

　薫子は堀河銀行の前に佇んでいたが、強まる雨脚に三軒隣のコンビニで傘を買うことにした。銀行の中に避難すれば良いのだが、さっきからすでに五回は出入りしている。これ以上、用も無く中に入ることは躊躇われた。今もクレジットカードの営業に声をかけられて逃げてきたのだ。

　あれから一時間半、もう昼過ぎだ。電車で乗り合わせてから今のこの瞬間まで、薫子の頭の中は完全にあの男に支配されているが、徐々に、不安も膨らみつつあった。

　銀行で何をしているのだろう。

　もしかして、気づかないうちに裏口から抜けて、とっくに立ち去った後だとしたら――。

　透明のビニール傘をさして道を戻る途中、タクシーが薫子の横を追い抜き、ゆっくりと銀行の前で止まった。

　そのタイミングに合わせて待ち焦がれた人影が躍り出た。

　薫子の身体中に電流が走る。

「ま、ま、待ってくださぁい！」

　薫子は水溜りを跳ね上げながら、タクシーに向かって一直線に駆けて行く。

「お願い、待ってっ！」

　その悲痛な声が届いたのか、乗り込もうとしていた男が動きを止めてこちらを見た。

　眠そうな目が、フレーム越しに薫子の姿を映し出していく。

　息ができない。声が出ない。

「あ、う」

　やだ、どうしよう。どうしよう。どうしよう、声が出ない。

　私を見つめている――。

「ああ、急いでるんですか？良いですよ」

　男はそう言うと、薫子の横をすり抜け、そのままコンビニの方へ走って行った。

「えっ」

　ちょうどコンビニの前にもタクシーが横付けされ、男がそれに乗り込むのが見えた。

　嘘、うそ。

　待って――。

　運転手が薫子に声をかけた。

「お嬢さん、乗るの？乗らな」

「あのタクシーを追いかけて！」

「は？」

「後ろのタクシーです！あぁ、もう違います！今、横を追い抜いて行ったタクシーですっ。お願い、あの人を追いかけて！早くっ」

　取り乱す薫子に唖然としつつも、運転手は後方目視をしてゆっくりと発車させた。

　バッグを抱きしめて、薫子は破裂しそうな心臓の鼓動をおさえつける。

　声をかけてくれた、それだけで満足かと思ったのに、実際はどうだ。心は高鳴り、こんなにもあの人を求めている。

　今日は人生最良の日だ。あんなに素敵な男性とめぐり合えたのだ。顔立ちも、身長も、服装も、髪型も全部愛おしい。これは、運命だ。偶然出会えたことも、再び見つけることができたのも。

　けれど――。

「どうすれば良いのかしら」

「まったくねえ、こんな雨になるなんて聞いてないよね」

　運転手が外を眺めて言った。外は完全に大雨だ。ワイパーの速度が上がると、クリアになった視界に二つ前を行くタクシーが見えた。薫子は見失わないように、前のめりになって濡れたフロントガラスを見つめる。何度か交差点を曲がっていくと、次第に車の量も減り、渋滞も解消されていった。そして、しばらく道なりに進むと、男を乗せたタクシーは小さなビルの前に止まった。運悪く直前の信号につかまった薫子は、やきもきしながらも雨が伝う窓から外の様子を見る。

　意中の人物はタクシーから降りると、そのままビルの中へ入って行った。

「ここで良いですっ。すみません、降ろしてくださいっ」

　薫子は震える手で精算を済ませると、車を飛び出した。急いで男の後を追う。奥のエレベーターがちょうど閉まるのが見えた。慌てて駆け寄り、それが四階で止まったことを確認する。薫子は緊張しながら再び一階に戻ってきたエレベーターに乗り込み、慎重に四の番号ボタンを押した。密室空間の中で、薫子は濡れた前髪と呼吸を整える。四階のフロアに着くと、すぐ目の前にドアが現れた。

　そこには、『宇佐見法律事務所』と書かれていた。