月子とノゾミ

未来の歴史はカオスの歴史

「先生、質問です」

「どうぞ」

「教科書には、戦国武将は美少女かイケメンの青年、あるいはナイスミドルだったと思われる、と書かれてます。どうしてはっきりしてないんですか？」

「いい質問ですね。それは歴史学者たちの見解が割れていて、数多くの仮説が立てられているからです」

「史料が残ってないからですか？」

「いいえ、むしろその逆です。文献が多すぎるのです。そしてそれらの内容がまるで一致していない。だから歴史学者たちにも、どれが史実を示したものなのか、さっぱりわからないのですよ」

「そういうことだったんですね」

「その文献というのは、おもに二十から二十一世紀ごろにつくられたのですが、これがまた歴史学者たちの頭を悩ませることになりました」

「どうして数百年もあとにつくられたか、ということですか？」

「たしかにそのとおりです。しかし、そんな疑問はささいなことで、もっと大きな謎があるのです」

「大きな謎……ですか？」

「その時代には、戦国時代に限らず多種多様な文献が残されています。たとえば巨大怪獣の襲来。人型ロボット兵器。超能力。宇宙を舞台にした戦争まで」

「ものすごい時代ですね」

「ですが、これもどこまでが史実なのか、まったくわかっていません。それこそ、文献にあるタイムマシンでもない限り、たしかめようがないのです」

「なるほど」

「それでは、この昭和、平成、令和を中心とした二十から二十一世紀ごろの時代をなんと呼ぶか、おぼえていますか？」

「はい。カオスの時代です」

　　　　　　　○

「はっ──」月子がガバッと跳ね起きた。「夢だったのね……これが俗に言う、夢オチというやつかしら……」

「宵山さん、どうかしましたか？」

「いえ……ちがうわ。このお話はまだ終わりではないから、オチではないわね」

「あのー、宵山さん？　いま授業中なんだけど──」

「あえて言うなら……夢出オチ？」

「なにを言ってるんだ、月子」

　となりの席の望が、立ったまま自問自答にふける月子に声をかけた。

「あら、ノゾミ君。おはよう。どうかした？」

「おはよう──じゃないだろ。いきなり立ち上がったと思ったら、ぶつくさと独り言をはじめるし。さっきから先生に呼ばれてるぞ」

「授業中は静かにしていてくださいね、宵山さん」

「────ああ、わたしのことね。センセイ、月子と呼んでちょうだい。名字で呼ばれてもしっくりこないの」

「はあ──」

「まあいいわ。いまは置いておくとしましょう。いずれ語られると思うから」

「そ、そうですか……では、授業を──」

「そのまえにひとつ質問しても？」

「はい。そういう発言なら積極的にどうぞ」

　これでようやく授業が再開できそうだと、教師は元気を取りもどしたようだ。

「センセイ……戦国武将はみんなイケメンだったのかしら？　それとも美少女？」

「……はい？」

「気になって夜も眠れないわ……」

「授業中に寝てるからだろ」

　望はたまらずツッコミを入れた。

「宵山さん、授業に関係のない質問は控えてくださいね」

「関係ないとは言い切れないわ。もしかしたら本当に武将たちは美少女だったのかもしれない。歴史とは書き換えられるものなの。研究が進んで定説が覆ることはよくあることよ。『いい国つくろう』が『いい箱つくろう』に変わってきたように。あるいは、だれかの都合によって意図的に──」

「あの……いま現代文の授業なんですけど……。桂樹君、なんとかしてください」

　傍若無人な月子に困り果てた国語教師は、望に助けを求めた。というより、丸投げしたというべきか。

「ぼくですか？」白羽の矢を立てられた望はニガい顔をする。「先生、ぼくは月子の保護者じゃないんですけど」

「そうね。わたしたちはそんな関係じゃないわ」

　月子が望に同意した。

「へえ、考えが合うなんてめずらしいな」

「めおと──とでも言うべきかしら」

「もっとありえないから」

「あら、残念ね。わたしとノゾミ君の夫婦漫才で一旗あげようと思ってたのに」

「ピン芸人を目指してどうぞ」

「ノゾミ君のいけず……」

「そろそろ授業を……」

　もはや収拾がつかなくなってきた。そのようすを静観していたクラスメイトたちは、これ好機と動きはじめる。

「さあて、飯だ飯だ」

　──弁当を食べる者。

「購買でも行こうぜ」

「お、いいね。授業が終わるまえだし、空いてるな」

　──教室を出ていく者。

「ねえねえ、宿題のプリント見せて。おねがい！」

「しかたないなあ。おごりだからね」

　──宿題を見せる者に写す者。

　授業時間中のはずの教室は、名もなきモブ生徒たちによって騒々しさを増した。そしてさらには──。

「学級崩壊……わたしの責任になるの……」

　──うなだれる国語教師。

　そしてそして、とりを飾るは夫婦漫才師。

「月子、なにか言うことは？」

「このクラスは学校の歴史に名を残すことでしょう。カオスの教室、と……」

「バカやろう。すべての元凶がずうずうしい」

　お昼休みをまえにした教室は、まさにカオスの様相を呈したのであった。