第9話 冤罪の確信
言葉通り十五分程して現れた幸三郎は、写真通りの優しそうな眼をした小柄な青年で、ブルージーンズに白いＴシャツのシンプルな装いが良く似合っている。
志野とは仲が良いみたいで、挨拶にも親しみが籠っていた。
「早速で申し訳ないけど、松岡さんのことを教えてください」
「松岡愛華ですね。僕と文彦は彼女と同じクラスですが、あまり仲がいいというわけではありません。学校でも一言も話さないことはよくあるし、学校の外ではまず合わないです」
幸三郎の声にはいくらかの嫌悪感が籠もっていた。
事件のせいか、それとも元からよく思ってないのかは分からない。
「事件のことは知っていますね」
「はい、信じられない話です。彼女の方が襲ったと言うのなら、まだ納得できるという感じです」
「と言うと」
不穏な発言だ。愼也は幸三郎を呼んだことに、冤罪の手がかりを得る手応えを感じた。
「彼女についてはあまりいい噂は聞きません。
「よく聞く学園カーストみたいな感じ？」
愼也は高校までそういう体験をしてないが、綾は少しばかり知ってそうにも見えた。
「そうですね。ドラマ程酷くはないですが、あいつらの標的になると、結構鬱陶しいです。前に文彦が最下位になった女子へのいじめを、古瀬に命令されたとき断ったので、それ以来僕らも下位グループで一応標的です」
志野は初めて聞いたらしく、顔が青ざめてしまった。
「あっ、お母さん大丈夫ですよ。僕ら別にあいつらの虐めは怖くないし、文彦なんかは子供じゃあるまいしって、軽く受け流してましたから」
「なるほどね、じゃあ、文彦君がそんな関係の松岡さんを襲うなんて、市川君からしてみたらあり得ない話なんだ」
「まったく、そんな馬鹿な話無いと思います。クラスでは誰も信じてないですよ」
ここで愼也はある疑問が頭に浮かんだ。
綾に変わって初めて質問する。
「その話は警察には伝わってないのかな？」
「いいえ、僕は警察の人に今の話を伝えました。でも全然相手をしてくれなかった。警察って、こんなもんかと思いました」
幸三郎は、少し顔を赤らめている。話していて腹が立ってきたようだ。
「それは変だねぇ。今のところ物的証拠はなくて、彼女の訴えだけみたいなのに、何で警察が起訴まで持って行ったんだろう？」
「松岡のお父さんは官僚らしいし、古瀬のお父さんは警察の偉い人らしいから、それで捕まったんじゃないかと言われています。だけど、僕らは古瀬たちが悪いことをしているのを知っている」
「何をしてるの？」
幸三郎は志野の顔をちらっと見て躊躇したが、意を決したのかスマホを取り出した。
「これを見てください」
幸三郎が差し出したスマートフォンには、動画が映っていた。高校生の男女二人が、もう一人の男子に詰め寄っている。
距離があるのか、音声は小さかったが、それでも静かにすればなんとか聞き取れた。
――だから、いつものようにこれを買えよ。これを飲んだらすぐに天国に行けるから。
――嫌だよ、もう勘弁してくれよ。それ変なクスリだろ。
――買わないと、この前のパーティでこれ飲んでラリッていたことを、ネットにばらすぞ。こっちはしっかりとトリップしたお前の姿を動画に撮ってるんだ。
脅されている男子は、財布を取り出して、一万円札を差し出した。
脅している方の男は、薬が入っていると思われるビニール袋を取り出して渡す。
――また頼むな。
その言葉を最後に動画は終わった。
「この脅しているのが、古瀬と松岡です。脅されているのは、隣のクラスの飯島で、たまたま僕と文彦が校舎裏に行ったときに、この現場を見たんです」
「動画を撮ったのは君？」
「ええ、僕と文彦は宇宙マニアで、よく二人でこの場所に来て、ホーキング博士のブラックホールの話なんかをしてました。たまたま居合わせて、止めようとする文彦を留めて、僕が証拠になるかと思って撮影したんです」
この子は機転がきく子だと、愼也は感心した。
これがあれば、冤罪を証明するのは容易いはずだ。
「この動画のこと、古瀬君たちは知っているの？」
「いえ、知らないはずです。ただ、この後で文彦が飯島を問い詰めて、警察に行こうと言ったんです」
「それで行ったの？」
「いいえ、飯島は逃げ出しました」
「じゃあ、飯島君がそのことを古瀬君たちに話したかもしれないね。警察にはこのことを話したの？」
「はい、言いました。動画も見せたのですが、これだけじゃあ、何を買わしたのか分からないと言われて」
幸三郎は話しながら怒っていた。
この動画を見たら違法な売買であることはすぐ察せられる。何よりも高校生が、一万円もする薬を売買してることがおかしい。
「証拠はこれだけ？」
綾が幸三郎の表情を注意深く観察しながら確認すると、幸三郎は俯いてしまった。
「何とかして文彦君を助けたいんだ。警察に話してないことがあるのなら、俺たちを信用して、教えてくれないか？」
愼也が誠意を込めて促すと、幸三郎が顔を上げて目が合う。社会が信用できなくなった若者の戸惑いが、その目に表れていた。
「飯島が買った薬があります。逃げ出す前に文彦が取り上げたんです」
「それはどこに？」
「分かりません。文彦が持っているはずです」
「じゃあ、この部屋にあるな。志野さん少し調べてもいいですか？」
志野の承諾をもらって、部屋を探し始める。薬はあっさりと机の引き出しから見つかった。
「これを預かってもいいですか？」
愼也は志野と幸三郎に確かめてから、薬の入った袋を上着のポケットに入れた。持って帰って鏡に相談して調べてみるつもりだ。
本来なら警察に提出するものだが、今回の警察の対応は信頼できない。加えて先日の大平相馬の事件では、警察は明らかに隠ぺいを図っている。
まずは鏡と相談して、これからどうするか決めることにした。
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