第2話 その女、ジュリナ
「ワァオ…なかなかファンキーなネームだねぇ…イヌカイ・シャラップ…」
斬新な名前を聞いたジョージは、感心したのか顎を指先でさすっている。
「違うネ『写楽』だよ！ 昔の日本の画家と同じ名前らしいネ。今の日本では珍しい名前だと思うアル」
ヤンはスマホの
「空知高校はかなり街中にあるはズ…人が多いから目立った行動マジ厳禁！」
ニャンコは人差し指でバツ印を作った。
「オーライ…スムーズかつナチュラルにシャラップに近づけばいいんだねぇ…？」
「だからシャラップじゃなくて写楽アル！」
「放課後の空知高校にゴートゥーヘル！」
「地獄に行ってどうするネ！」
★ ★ ★
「はーい、そんじゃみんな行きますよー」
廊下に揃った俺たちは体育館へと向かった。
「そこ、喋らずに歩きなさい」
大きな声で私語をする男子たちが生活指導の先生に怒られた。
（それにしても警察の人が来るのかぁ…）
昨日の一件も、どうせなかったことにして話を進めるのだろう。
「やっぱりあちー…」
「体育館にもクーラー付けてほしいよねー」
「こらお前ら！ お客さんがいるんだから私語はやめないか！」
生活指導の先生は、ステージ近くに座る人々を見かねてか、声のトーンを少し落として注意した。確かにいま目の前には警察関係者とおぼしき人たちがいる。
（今日来たのは２人だけか…）
そう思ったが、２人の警官に挟まれた真ん中のパイプ椅子は空いている。あそこには誰が座るのだろうか？
「皆さんこんにちはー！」
２人の警官は、鍛え上げられた肉体を密封するように制服を着ている。そのうちの１人が体育館中に響き渡るような声で挨拶をした。
２人がそれぞれ自己紹介をし始めたが、まだ３人目は現れない。
「…私は…といいます！ そしてぇ…？」
ふと警官が前方を指さした。みんなが一斉に振り返った頃…
「ひゃっほーーーいっ！！」
赤いロングヘアーをたなびかせながら女性が滑り降りてきた。よく見るとピアノ線のような何かが２階のギャラリーからステージにかけて張られており、ハンガーのようなものを掴んで降りてきたようだ。
「なになに！？」
「うぉお…すげぇ…！！」
大人しく体育座りをしていた全校生徒も、自分たちの頭上を通り過ぎていく女性を見て、たちまち歓喜と驚愕の声をあげ始めた。
「よっと…」
ステージ上へタタンと降り立った彼女は生徒のいる方へと向き直し、足元に置かれたマイクを拾い上げた。
「はじめまして〜！ 空知警察署の『特別捜査一課』課長を務めます、
「おー…」
高校生というのはよく分からないタイミングで盛り上がり、よく分からないタイミングで冷めるものらしい。自己紹介をした紅林に対する拍手は意外にも小さかった。
「おっと、急にシャイになったね〜 …それはそうと、もうすぐ夏休みですね。高校生の夏休み…いい響きですね。楽しいことがたくさんある夏休みですが、そんな夏休みだからこそ悪〜い誘惑にはご注意を…」
紅林はステージから降りながら話を進めた。
「意外と話は普通そうだね…」
「うん…登場は面白かったけど…」
生徒たちがヒソヒソと話し始める。その気持ちはごもっともであり、ステージ上のスクリーンに映し出されたのは飲酒や薬物乱用などの注意喚起ばかり。昨日の一件はもとより、ちょっとした警察のおもしろエピソードすらもなく真面目な話が続き、とうとう何事もなく終わって質問の時間になってしまった。
「はい。では紅林さんに質問がある人は手をあげてください」
生活指導の先生、またも登場である。
「はいは〜い！」
うちのクラスのチャラい男子が手をあげた。
「紅林さんって髪が赤いっすよね？ 似合ってるとは思うんすけど、警察の人なのに髪の色がそんなに派手で大丈夫なんすか〜？」
あいつは初対面の相手でもダル絡みすることで有名だ。真面目な話ばかりしていた彼女の答えはどのようなものなのか…
「大丈夫です！ 私自身、赤い髪はすごく気に入ってますし…なによりこんなに赤いと、血まみれになっても気にならないでしょ？」
体育館がとてつもない雰囲気になった。
「やだなぁ！ ただのジョークですよぉ…」
ふと紅林は体育館左手の窓をチラッと見た。そうかと思えば、今度は胸元のトランシーバーで何かをつぶやいた。
次の瞬間、窓の向こうで誰かが捕まった。
窓の外に誰かがいたようで、両足を紐でくくり付けられたまま吊るされている。
俺たちは１年生でしかもＡ組。左側の窓から一番近い列だったので、逆さ吊りにされた男の情けない姿が…恐怖と屈辱の混ざった表情がはっきりと見えた。
「はいはい皆さ〜ん！」
そのとき紅林は、手を叩いて注目を集めた。
「あんな風にならないように、夏休みが始まっても規則正しい生活をしましょうね？」
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