家族に捨てられた僕、従姉妹のお姉さんに拾われ愛されてます。

第3話 灯音視点

『灯音、今日の9時辺りにこの場所に行ってくれないか？』

　そう言ったお父さんが位置情報を共有してくる。

「なんで？」

『従姉弟の幸（こう）って覚えてるか？』

「覚えてるけど」

　でも赤ちゃんの時にしか会ってないよね？

　記憶も少し曖昧だ。

『実は幸（こう）を引き取る事になった』

『え？！』

　なんで！？どういうこと！？

『いいか、落ち着いて聞いてくれ』

「う、うん」

『兄さんが幸（こう）を売ろうとしていた』

「え？何言ってるの？」

　売る？人を？

　ここ日本だよね？

『ダークウェブで売りに出していた。

　最初は俺も疑ったが、少しだけハッキングさせてもらったら出てきたデータが兄さんと一致した』

　お父さんは、表は有能エンジニア、裏はホワイトハッカーだ。

　今は本業のエンジニアで海外に出張している。

「え、でもどうすればいいの？」

『とりあえず引き取って怪我の手当と面倒を見てくれ』

「怪我？怪我してるの？」

『売り出しの情報に怪我有りと書いてあった

恐らく兄さんが傷付けたのだろう』

　酷い…

　父親がそんな事をするなんて…

「わかった、任せて！」

『すまないな、俺はまだしばらく戻れそうにないよ』

「仕事頑張って！」

『あぁ、お金は大丈夫か？』

　お父さんは話す度にお金は足りてるのかって聞いてくる。

「大丈夫だって！これでもかなり稼いでるんだよ？」

『そうか…それじゃあ頼むぞ』

「うん、じゃあね」

　そう言って電話を切った。

　そっからはドタバタだった。

　簡単に部屋を片付けて、必要な物だけ持って家を出た。

　　　　　　　◆

　駅前に着くと、幸（こう）君を見つけるのは簡単だった。

　駅員に絡まれている小学生か中学生辺りの男の子が居た。

　私は急いで幸（こう）君に近寄る。

「おまたせ〜、待たせちゃったかな？」

　私は幸君と目線を合わせてそう言う。

「……綺麗な目」

「えっ？」

「いえ、なんでもないです」

　びっくりしたぁ。

　それにしてもしっかりしてるな。

「あっ、待っていた人が来たようだね」

　幸（こう）君と一緒に待っていてくれた駅員さんがそう言う。

　お礼しなきゃ！

　私は駅員さんに深々とお辞儀をする。

「すいません！ありがとうございました！」

「いえいえ、迷子とかじゃなくて何よりです

　それでは」

　そう言って駅員さんが駅の方へ戻って行った。

　私は怖がらせないように笑顔で幸（こう）君の方を向き、話しかける。

「さぁ行こ！」

　私は幸（こう）君の手を掴み連れて行く。

　帰る途中に色々と話したが、わかった事は、とてもしっかりしているという事だ。

　家の事も聞いたが、その質問だけは曖昧な答えしか帰ってこなかった。

　聞かない方が良かったかな…

　そして家についてから衝撃の事実を知る。

　なんと自己紹介をしてなかったのだ！！

　これじゃあただの不審者じゃん！

　私は急いで自己紹介をした。

　すると、幸（こう）君は難しい顔をしていた。

　あっ、そう言えば怪我の手当しなきゃ！

「ちょっと失礼」

　そう言って私は幸（こう）君のTシャツを脱がす。

　そこには、子供についていてはいけない数の傷跡や痣があった。

「うわ、酷い…」

　想像以上だった。

　鞭のような物で打たれた後にいくつもの小さい火傷のあと。

　恐らくタバコを擦り付けられたのだろうか。

　私は傷を少し触る。

　すると、幸（こう）君が痛そうな声を出す。

「ごめん！大丈夫？！」

「大丈夫です」

　まだこっちを警戒しているのか、声から感情が感じられない。

　私はその後に幸（こう）君の傷を軽く手当する。

「ごめんね、ここじゃこの程度の手当しか出来ないけど」

「すいません」

　私は少しだけ距離を縮める事に挑戦した。

　なんせ、私にとって唯一の従姉弟なんだからね！

「すいませんじゃなくてありがとう、でしょ

　それと敬語も無し！

　これから一緒に暮らすんだから！」

「わかり…わかっ、た」

「良し！じゃあどうする？何かやりたい事ある？」

　すると幸（こう）君は少し考えたあと─

「思う存分寝たい」

　そう言った。

　私はびっくりした。

　幸（こう）君位の年齢の子ってゲームとかがしたい年頃じゃないの？

「う〜ん、まぁ幸（こう）君がそれでいいなら」

　私は幸（こう）君をベッドのある部屋に案内する。

　一応幸（こう）君の分のベッドを頼んだんだけど、まさかこんなに早く寝ることになるとは思ってなかったから、私のベッドで寝かせることにした。

　最初はベッドで寝ようとしなかった幸（こう）君も、私がしつこくベッドで寝るように言ったら諦めてくれた。

「寝るまで傍に居なくて大丈夫？」

　私は、ここで今年1の衝撃の事実を知る。

「僕これでも16歳ですよ」

「え゛！？」

　16歳？！

　13とかだと思ってた…

　え？じゃあ私のベッドで寝かせるのもまずい！？

　いや、寝ていいよと言ったからには…

「ほら、早く寝なさい」

　そう言って私は部屋を暗くする。

「それじゃ、おやすみ」

　そう言って私は部屋を出る。

　その時の私の脳内には、ベッドが臭かったらどうしよう…

　私のベッドで寝るのやだかったかな…

などの事でいっぱいだった。

　　　　　　◆

時計を見ると、幸（こう）君が寝てから2時間が経とうとしていた。

「幸（こう）君寝れてるかな…」

私は1度幸（こう）君の様子を見ることにした。

私はゆっくりと扉を開ける。

「すぅ、すぅ、」

部屋の中に小さな寝息が響いている。

良かった、ちゃんと寝れてるみたい。

「髪サラサラだなぁ」

私は目の下まで伸びた、幸（こう）君の髪を撫でる。

すると、髪で隠れていた額の部分からも、傷が幾（いく）つか出てきた。

「こんなところにも傷…」

私が覚えている中では子供に怪我を負わせる人には見えなかったのに…

「それにしても整った顔してるなぁ」

眼福眼福！

この神の作った芸術の様なご尊顔をこれから毎日見る事ができるとか、最高じゃん！

「うぅん…」

「？！？！」

私の…腕を抱いて寝ている？！

何この可愛い生き物…

召（め）される…

…でもこうして触（ふ）れるとわかるけど、本当に痩せてるなぁ。

これが16歳の体型とは思えない。

これから沢山ご飯食べさせないと！

私は惜しみながら幸（こう）君から腕を離した。

「そう言えば幸（こう）君って学校行ってるのかな？」

お父さんは

「行ってませんよ」

目をぱっちりと開けた幸（こう）君がそう答える。

「あ、ごめん！起こしちゃった？」

「いえ、大丈夫です。よく寝れました」

「なら良いんだけど…」

それよりまた敬語！

まぁしょうがないか、まだ会って数時間だし。

「じゃあ幸（こう）君は中卒？」

「はい」

「そう…」

恐らく叔父さんが学校に通う事を許さなかったのだろう。

「ねぇ幸（こう）君」

「はい」

「高校行ってみたい？」

私がそう言うと、幸（こう）君は俯（うつむ）いてしまった。

「あっ！でも行きたくなかったら全然行かなくていいからね？！」

「少し…考えさせてください」

「うん！いくらでも待つよ！だからゆっくり考えて！」

「ありがとうございます…」

そう言った幸（こう）君の顔は、私の気のせいかもしれないけれど、少し嬉しそうだった。