本編完結！【★NTR幼馴染はやり直したい】らしいけど既にフォロワー100万人の彼女がいるのでゴメンね

第45話 ４月４日 月曜日 はじまりの日

４月４日

　週明けの月曜日。

　クラスはまだ全員が入学したばかりと言うこともあり、様子見のような雰囲気で、帰るべきか、話しかけるべきか迷っているようだった。

　「ね。あの人、けっこう良さげじゃない？」

　隣の席の荒木真子ちゃんだ。

　彼女の視線を追いかけて、一橋達也に行きつく。

「あれは……いや、どうだろ……」

　前の記憶では、真子と一橋達也は付き合っていた。

　どういう経緯で付き合ったのかは知らない。

　入学して一番最初に仲の良くなった親友。

　私は彼女を裏切り続けていた。

「そう？　体とか締まってて格好良くない？」

「うーん。あんまりいい噂きかないよ。あの人」

　噂ではなくて、実体験なのだけど。

「どんな噂？」

「女好きだとか、なんかそういうの」

「それ、ちょっと詳しく聞かせてよ。私、荒木真子」

「私は木下真理。ごめん、今日はちょっと行く所があるんだ」

「そうなんだ。じゃあアドレス交換しようよ。ＩＭしてる？」

「ごめん。別のSNSでもいい？」

　ＩＭは『きのりん』で登録してある。

　変えればいいだけの話なんだけど、変えたくなかった。

　アドレスを交換した人に、理由を聞かれるのも嫌だった。

「いいよ。でもＩＭ便利だよ？　無料通話もできるし」

「そう言うことする友達あんまりいないんだ」

「意外。真理さんってモテそうなタイプなのに」

「ありがと。真子は友達多そうだね」

「無駄に多くてもいい事ないよ」

「そう？　羨ましいよ」

「ありがとう。じゃああとで連絡するね」

「うん」

　帰ろうと立ち上がると、

「真理。帰ろう」

　優太君からの帰宅のお誘いがある。

「ごめん。いくとこあるから」

　私は、これから廃部になった野球部の部室に向かわなくてはいけない。

「そっか。気を付けてね」

「うん。ありがとう」

　手をふって優太君と別れる。

　そんな悲しそうな顔しないでよ。

　家が隣なんだから、会おうと思えばいつでもあえるでしょ？

「おい。すぐ行くから待ってろよ」

　教室を出ようとする私に、一橋達也がすれ違いざまに呟いた。

「……うん。わかった」

　今後、コイツがいることで、優太君との関係が非常に難しい。

　このままの距離感で良いのか、それとももっと離れた方が良いのか。

　あまり迷っている時間はない。

　一橋達也は優太君を「目にとまったハエ」と表現していた。

　ブンブン飛び回ってうるさいと。

　だから潰したと。

　ひっかかるのはそこだ。

　優太君は大人しい。クラスで友達だって作っていなかった。

　孤立してたわけじゃない。

　優太君は一人が好きで、孤独を愛していたのだ。

　彼はどこをどう見ても「飛び回るハエ」じゃない。

　何かある。

　けれど、それが何かはわからない。

　もう少し興味を持っておくべきだった。

　なぜ優太君を毛嫌いしていたのか。目の敵にしていたのか。

　きっと、そこには何か理由があるはずだ。

「……着いた」

　入り口の少し手前にある【立ち入り禁止】の看板を片付ける。

　私は中に入り、一橋達也が来るのを待った。

　……しばらくスマホゲームで時間を潰して待っていると、どうやら来たようだった。

　音でわかった。

　私は入り口に近づいて、扉を開けて、彼がいることを確認する。

　……うまく落ちている。

　土日で掘った落とし穴に。

　　水道の蛇口にホースをつなげて、ハンドルを捻る。

　　ジョボジョボと、錆びた茶色の水が出始める。

　今日は例年よりも冷え込んでいるらしく、４月にしてはずいぶんと寒い。

　私は防水と防寒をかねて、皮手袋をつけて黒いパーカーとパンツ。サングラスとマスクとつけている。

　上級生に話を聞いたところ、ここは男女のヤリ場として有名で治安が悪く、一般生徒があまりちかづかないのだとか。

　だから多少大きな声とかが聞こえても「ああ、またやってるのか」と生徒たちはさらに離れていくのだとか。

　……だから時間はたっぷりある。

　私は、水が出ているホースを穴に垂らして固定すると、持ってきていたスポーツバッグからスポーツ用品を取り出す。

　そう、金属バットだ。

　野球部にとてもふさわしい。

　私はこれからここで、モグラ叩きを行う。

　穴から出て来たモグラを退治するシンプルなゲームだ。

　私に残された時間はあと『６２９』日。

―

『土日に手を貸して欲しい？　土曜日って明日だよね？』

　金曜の夜に、私は梨花ちゃんに電話をかけた。

「ちょっと大きな穴を掘りたいんだよね。縦に異様に長い穴で、出来るだけ深く掘りたい」

『何のために？』

　私は梨花ちゃんに、計画の全容を話す。

「……でも、やりすぎかな？　人を穴に落とすとか」

　私は不安になって梨花ちゃんに尋ねる。

『でも、なにかしないと真理ちゃんが襲われちゃうんだよね？』

「たぶん」

『だったら自己防衛だよ。仕方のない事だよ』

「だよね。梨花ちゃんならそう言ってくれると思ってた」

『うん。手伝うよ。男の人が良いよね？』

「うん。明日、先週のG1レースで稼いだお金で工具を買いに行こうと思うんだけど、掘削機とかってどこに売ってるのかな？」

　優太君が昔、馬のふりをした女の子が一生懸命に走るゲームをしていたことで、私はよく競馬ニュースをチェックするようになっていた。

　ゲームキャラの名前の馬の子供がいたり、孫がいたり、調べると結構面白い。

　さらに大きな賞でどの馬が勝ったとか、ＳＮＳにはかならず流れて来ていた。

　ちゃんと読むと面白いもので、４２番の馬が勝つと、誰々が４月２日生まれだったからだとか、こじつけのようなものが多くて読んでいて楽しい。

　だから私は覚えていた馬の名前に全額をつっこんだのだ。

　そして勝った。

　もちろん高校生では買えないので、梨花ちゃんのお母さんについてきてもらった。

『掘削機はわかんないよ』　

「じゃあスコップでいいかな」

　梨花ちゃんが用意してくれた男手は、最近、梨花ちゃんに付きまとってきている売れないアイドルグループ『背負い投げ☆スターズ』通称、セオスタのメンバーだった。

　それがまた、ちょっとしたトラブルを生むのだけど、それはまた別のお話だ。

―

翌々日の４月７日の木曜日。

「おい、てめえ。木下真理」

　昨日、一昨日と、なぜか二日も学校を休んだ一橋達也が、朝から私の机にやって来た。

「どうしたの？　そういえば、どうして来なかったの？　一昨日」

「ふざけんじゃねえぞ。てめえだろ。バットでボコスカ殴ってきやがったのは」

「バットって？」

「てめえ。殺すぞ」

「もうすぐ朝礼だよ。早く席に着いた方が良いって」

「てめえは絶対に許さねえ。泣いて謝らせて、精神ぶっ壊れるまで追い詰めてやるからな」

「どうするつもり？」

「お前。幼なじみと仲がいいんだってなぁ？　桜田優太君？　だっけか？　あいつをぶっ壊したらお前、面白ぇ反応すんだろうなぁ」

「後悔するよ」

「はあ？　後悔するのはてめえだよ。死ねよ。クソ女。じゃあな。俺は桜田君とオトモダチになってくるからよ」

「……」

そして6月。

「真理。ロッジに行かない？　友達に誘われてさ」

「……あんまり行きたくないんだけど」

　優太君と一橋達也。

　友達をやめさせようとも考えたけど、いい説明が思い浮かばなかった。

　こっちの世界では、まだ何もしていない一橋達也を穴に落として、水責めにしてバットでボコボコにしたのは私だ。

　どちらかというと、悪いのは、たぶん私の方だ。

　だから友達になるのを止める理由がなかった。

「行こうよ。きっと楽しいよ」

「どうかな……」

　私が渋っていると、優太君は肩を落として、

「……じゃあ僕一人で行くよ」

　寂しそうな背中。

「待って。わかった。一緒に行こう」

　一人で行かれるのも、それはそれで心配だ。

　開き直った私は、ロッジで一橋達也を罠にハメようと画策するのだが、見事に失敗してしまう。