番外編

第27話 居酒屋ノレン

扉を開くと微かに鈴の音がした。

「いらっしゃい」

白髪で眼鏡の年輩の人が言う。

ーーここで、この店で、、俺の人生は終わった。

ふぅ。

口を衝くようにして、重い吐息がこぼれる。

「とりあえずビール」

俺は生ビールを注文した。

この店に来たからと言って、時間が巻き戻る訳ではないが、この店に何となく足が向かっていた。

やはり笠原はいなかったーー。

笠原がきたら、俺は一体どーゆー顔で会えばいいんだろう？

ウソか、ホントか、真実はわからないが、俺は彼女の結婚相手をコロシタ男なのだ。

頭を抱える。

この店に来てもう一時間以上が経っているが、考え事が先立っていて、ビールはまだ一口、口をつけただけーー。

「ーーお客さん、どーしました？」

人当たりの良い顔で笑って、白髪のマスターが聞く。

「ーー」

言える訳がない。

人をコロシテ、自分は逃げてるが、別の男が俺をかばって捕まっているから、どーしていいか、わからないなどとーー。

「会計して」

俺は会計を済ませた。

よく行っている居酒屋なのに、あの事が起きてから、とても居心地の悪い店になってしまった。

それはそうだろう。

オレがヒトをコロシタカラ。

これまで以上に人の視線が気になってしまうのも、もはや仕方のない事なんだろう。

ふぅ。

重く深いため息。

俺は覚悟を決めた。その時、またしても俺は彼女と再会してしまった。

一言も交わさず、笠原とすれ違うようにして店を出た。