番外編

第2話 同窓会

この日。

台風が発生したようだが、雨もなく風も強くはない晴天だ。

二週間くらい前、ポストの中に葉書が一枚入っていた。

「同窓会のお知らせ」

それに出席と記入して、返送した。

今日がその日だった。

何人くらいの人が参加するんだろう？どちらにしても、手放しで楽しめるはずはない。

あの事件がまだ新鮮で、俺の頭の大半を占めている。

朝のニュースではまだ告げていなかったから、おそらくまだ発見には至っていないのだろうが、俺は心配だった。

中学時代のクラスメート達は30名弱だった。だが、今回は十数人しか揃わなかったらしい。

参加者の五名が女子。残り八名が男子だ。

五名の女子のうち、一人は俺の初恋の相手だった。

昔のまま、彼女は何も変わっていない。

初恋の彼女は「タカサキ」と言う姓になっていたが、元は「ナカムラ」だったはずだ。

彼女は旧姓、中村楓と言い小柄な体型で、目力のある女性だ。

姓が変わって、少し大人びてはいるが、まだ変わらない印象を受ける。

あの時、何もなかったなら口説き落とそうと努力はしたかも知れない。

今はそんな事にすら余裕が持てない程の心理状態だ。

何とか二時間ほどの宴会を終えると、俺は言った。

「少し体調が優れないので帰ります」

「なんだよ？山崎、、帰るのか？もー少し付き合えよ」

そう言ったのは、幼馴染みの河下ゆずるだった。

「悪い、、今日はムリ、、」

トボトボと家に向かう。

どうしても、今日は一人になりたかった。飲んで騒ぐような気分でもない。酒を飲むような気分にもなれない。だけど、、ただ家に向かうのも寂しい気がした。

同窓会ーーそれに来ていても、心ここにあらずで、周囲の背景さえ、モノクロに見えた。この宴会中の会話やバカ話も、同窓会の醍醐味なはずだ。なのに、何もかもがなかった事の様でーーただボンヤリとそれを見ていただけ。まるで、同窓会に参加さえしていないよーに、、。