交 換 擬 似 体 験

疲労困憊

「おはようございます。」

笑顔で会釈をし、自分のロッカーに向かう。

住宅展示場『ハッピー秋山ハウジング』の受付をしている『仁井田　奈美』は、笑顔とは裏腹に心が疲れきっていた。

傍から見たら、順風満帆な人生を送ってるように見える。

そんな奈美にも、実はこれまで人に言えない事や、数え切れないほどの苦労をしている。

小さい頃から、親はもちろん周囲の人間から

゛かわいい゛ともてはやされ、それと同じくらいに敵意を持つ人間もいた。

誰が見ても美人な奈美はスタイルも良く、シンプルな格好をしても目立つ。

いつも異性から声をかけられたり、振り返られる。

数え切れないほどの男子から告白されたり、ホワイトデーのチョコをどっさりもらったり、奈美のファンが彼女を放っておかない。

その分、妬まれる事も多く、学校の内履きやジャージ、小物などが無くなることが頻繁にあった。

落書き、無視、仲間外れもされた。

奈美は何もかもうんざりしていた。

普通に暮らしたいだけなのに、普通に友達と遊びたいのに。とにかくいつも普通を求めていた。

一途に好きな人だっていたし浮気もしたことない。

それなのに、一部の女子から、

「あいつはヤリマン」「三股してる」

「彼氏取られた」「先生に媚び売ってる」等々、

被害妄想や妬みがすごかった。

この作られた噂を聞いて、奈美から離れていった彼氏もいた。

小さい時からずっとこんな思いをしてきた奈美は、これがいつまで続くのかと思うと絶望感に苛まれていた。

高校2年生の時に同じクラスになったある女子と仲良くなり、彼女とはずっと親友でいられると思っていた。

だが、彼女も奈美から離れていってしまう。

完全に奈美の心は修復不可能状態だった。

大学に入ってからは、とにかく目立たないようにした。

伊達メガネをかけたり、地味な格好をしたり、髪を染めずに黒髪でいたり、出来ることは何でもやった。

この頃には、人を全く信用できなくなっていたので、親友もいなかったし作る気力もなかった。

地味な大学生活を経て、今の会社に入社し、最初の頃は仕事を覚えるので大変だったが、今までとは違い生きる希望があった。

だが、奈美の事が日に日に関連会社の人達の噂になり、用もないのに奈美と話すために受付に来たり、電話をかけてきたり、ストーカーまがいをする人も出てきたり、出社するのが苦痛になってくる。

（まただ。もう疲れたよ。誰も私に構わないでよ。ほっといてよ。）

辞めたいけどせっかく覚えた仕事を手放すのも惜しいし、また違う所に行ってもきっと同じ思いをする。きっと繰り返す。

生きるため、生活するため、ただそれだけのために辛い思いを抱えながら、耐える日々を送っていた。

そんなある日、『交換擬似体験の薬』のニュースを見る。奈美はニュースに釘付けになった。

（もし体験できるならしてみたい。少しでいいから、この環境から逃げたい。）

一筋の光を感じながらいつもの仕事をこなしていると、近くからある声が聞こえてきた。

「今朝のニュースの交換擬似体験、一般募集するんだって！ヤバくない？応募しちゃう？」

（え？一般募集するんだ！）

昼休みになり、交代で来た受付の同僚に挨拶し、近くの定食屋に行く。お気に入りの野菜炒め定食を頼み、携帯を取り出す。

△□

この度、交換擬似体験の新薬を希望する方を募集します。

…　…　…　…

△□

やっぱり、募集するんだ…。

自分のこの環境を変えたい。

普通の落ち着いた生活がしたい。心から笑いたい。

選ばれるか分からないけど、応募してみよう。

勤務時間が終わり、帰り支度をして会社のフロアを出ようとすると、取引先の男性が奈美に声をかける。

「奈美ちゃん、おつかれさまー。いま終わったの？これからご飯食べにいかない？美味しい店見つけたんだよ〜」

（うわっ、また細川さんだ。）

奈美は一瞬顔がこわばる。

「おつかれさまです。ごめんなさい！これから友達と会う約束していたので…失礼します。」

「えーーまたぁー？残念。じゃあまた今度ね！」

あの人、いつもしつこくご飯誘ってくる。

何回も何回も断ってるのに、会うたびに言ってくる。帰り道にスーパーやコンビニでばったり会うし、まるでストーカーみたい。

こんな事は日常茶飯事で、会社が終わって家に着くまでは気が抜けない。

細川さんもそうだけど、他の男性からもよく誘われる。中には既婚者や彼女持ちもいて、スキあらば誘ってくる。いつも口実をつけて断っていた。

帰り道は後ろを振り返る癖がついて、いつも気を張っていた。

家につき、ふぅーとソファーに座り込む。

やっと一人になれた。家が一番安心する。

冷蔵庫の野菜室からトマトとレタスとブロッコリーを出してサラダを作る。

昨日残った親子丼を冷蔵庫から出しレンジで温め、500mlのビールも準備する。

録画したドラマを見ながら夕飯を食べるのが日課で、お酒も毎日飲む。

この時間が一日で一番大好きな時間。

一時間ほどゆっくりして食器を洗い、お風呂にお湯をためる。

今日は何の入浴剤にしようか少し悩んで、ゆずの香りを選んだ。これも奈美の楽しみな日課。

お風呂上がりにワインを一杯飲む。携帯を見たとき、アッ…と交換擬似体験の事を思い出した。

棚から封筒と便箋を取り出し、ウーンと悩みながら書き始める。

ー応募動機ー

【普通の暮らしがしたい】

幼い頃からずっとそう思ってきました。

学生時代に受けた、友達の裏切りやいじめ。今でも心の傷として深く残っています。

女性からは妬まれ、男性からはストーカーまがいのことをされ、いつも気が休まりません。

みんな容姿ばかりを見て、中身を見てくれない。

私には友達もいません。

気軽に映画を観に行ったり、ショッピングをしたり、飲みに行ったり、普通のことをしたいだけなんです。

この、交換擬似体験で普通の暮らしを体験して、これからの生きる希望を見出したいです。

ー希望の人物像ー

私と歳が近い、普通の暮らしをしている女性を希望します。

祈りをこめて封をし、バッグにしまう。

もしも普通の暮らしが手に入ったら友達と遊びに行って………

そう考えてるうちに、奈美は深い眠りについた。