俺はただ悪役になりたくなかっただけ

第87話 そして決まる

「いつから知っていたんですか？」

「え？」

「え、じゃないですよ。生徒会の不正会計のことです」

「ああ、それは」

　生徒会のリコールが決定し、新たな選挙は一週間後に予定された。

　ホールから出てまっさきに俺は、天王寺に詰め寄った。

　こんな切り札があったのなら、さっさと出してしまえばスムーズに終わったのに。

　それに教えてくれれば、こんなにヤキモキすることもなかった。

「あー。悪い悪い。本当は使うつもりが無かったから言わなかったんだ」

「そうだったとしても教えてもらいたかったです」

　ついつい文句ばかり言ってしまうのは、それだけ心配していたからだと、天王寺は分かっているのか。

「……早い段階で不正会計の証拠は掴んでいた。でもそれだと、実力で地位を勝ち取ることにはならない。出来れば使わずに勝ちたかったんだ」

　本当はもっと怒りたかったけど、そんなに悔しそうな顔をされてしまったら、これ以上は責められなくなった。

「たしかに、あの演説じゃ勝てなかったかもしれませんね」

「ぐ」

「情に訴えるよりも、カリスマ性を見せた方がいいと思いました」

「……だよな」

「でも勝ちは勝ちです。それに俺は、あなたが一番生徒会長にふさわしいと確信しました」

「そっか。それなら……いいか」

　やっと笑顔を見せてくれた。

　勝ったはずなのに、ずっと暗い顔をしていたから気になって仕方がなかった。

　不甲斐ないといったばかりだったから、元気になってくれて安心した。

「まあ、あいつらよりも俺の方が生徒会にふさわしいからな。当然の結果だ」

「あんまり調子に乗ると良くないですよ」

「分かっているって、でも考えたらクヨクヨしている場合じゃないよな。やらなきゃいけないことが、たくさん残っている」

「まだ選挙が残っていますからね」

「そっちは大丈夫だ。俺が負けるわけないから。それよりも、補佐をしてくれる気にはなったか？」

「それは……」

　そっちの問題が残っていたか。

　補佐をさせるのを諦めていなかったようで、そして俺が断ることは無いと思っている。

　期待のまなざしに、良心が受け入れてしまえばいいと囁いてくる。

　でもなった後を考えたら、簡単に了承出来なかった。

「俺はそういった経験はありません。家で勉強もしてきませんでした。もっと他に適任がいるはずです」

　それに俺よりもなりたいと思っている人は、学園にたくさんいるはずだ。

　そういう人達の方が熱意があって、仕事も俺より出来そうだ。

　遠回しに無理だと断ってみると、天王寺が俺の頭に手を置いた。

「能力だけが大事とは限らない。どんなに優秀でも協調性がなかったら、上手く能力を活かせないからな。そういう能力が、他の人よりも高いと思っている」

「買いかぶりすぎですよ」

「どうしてそんなに自己評価が低いのか。俺は嘘はつかないし、お世辞も言わない。本気でそう思っている」

「ありがとうございます……でも今はまだ了承出来ません」

「どうしたら頷いてくれる？」

「そうですね……」

　天王寺には悪いが、断る方向で持っていきたい。

　それなら無理難題を言うしかない。

「それなら俺が補佐をすることに関して、八割以上の賛成をもらえたらいいですよ」

「それだけでいいのか？」

「え。は、はい」

　俺としては無理難題を言ったつもりなのに、天王寺は平気そうな顔をしていた。

　もしかして大丈夫なのだろうか。

「いや、でもやっぱり」

「一度言ったことを取り消すのは無しだ。条件が達成出来たら、問答無用で補佐になってもらうから、そのつもりでな」

　やっぱり違う条件にしようとしたのに、俺が何かを言う前に決められてしまった。

「それじゃあ、俺はやらなきゃいけないことがあるから。楽しみに待っていてくれよ」

　そして、さっさとその場から立ち去っていく。

　後ろ姿を見送りながら、俺は弱々しく呟いた。

「大丈夫……だよな？」

　まったく自信が無くなった。

「嘘……」

　誰か、これが冗談だと言ってほしい。

　俺は掲示板を前にして、膝から崩れ落ちそうになった。

「本当に、八割以上の賛成をもらえるなんて……」

　俺が補佐になる条件として、生徒の八割以上から賛成を得ることだと言った。

　九、十割と言いたかったところだけど、それでは厳しすぎるかと思ったのが悪かったのか。

　絶対にそれが原因だ。

　馬鹿なことをしてしまったと、自分で自分を殴りたい。

「結果はちゃんと確認したな。それじゃあ約束を守ってもらおうか」

　呆然としている俺の後ろから手が伸び、肩に手を置かれた。

　まるでリストラされる会社員にでもなった気分だ。実際は意味が反対なのだけど。

「分かりましたよ。約束したことですからね」

　いくら嫌でも、約束を破るつもりは無い。

「こうなったら、天下とるつもりでやりますよ」

「お、いいな。一緒ならそれも出来そうだ」

「冗談ですからね」

「ははっ」

　でも権力を使って生き残るのもいいかもしれないと、気持ちを切り替えたぐらいには、そこまで嫌だとは思っていないのかもしれない。自分でも信じられないことにではあるが。