何処までも昇りつめたい物語〜異世界でも最強を目指す男〜

第39話 狂信的な信者

「待ち伏せがあっただと？」

待ち伏せに会い、ザクに言われ逃げ出したハギルは5日後ファルトの街でサルヴァに報告していた。

「へい旦那。ザクの奴が足手纏いってんで逃して貰ったんで」

「そうか、ザクはどうした？」

「その場で闘い始めまして…どうなったかはわかりません」

「もう、あの経路は使えないか…。ザクはタダで死ぬようなタマじゃあるまい。どうにかするだろう」

サルヴァは内心、かなり高確率でザクは殺されたか捕えられたかしたと思ったが、ハギルに対して気を遣ったと言える。

もし、生き抜いていたとしたら。

彼の地で力を付け戻ってくるだろう、その時は教会潰しに協力しよう。サルヴァはそう考えていた。

同時間軸、王都では12柱が再度城に集まっていた。

「そうですか、そちらに現れましたか。それで？」

「崖から川へ飛び込みおった。あの高さではまず助かるまい」

「ふむ、しかし死体を見たわけではないのでしょう？　その川はどちらへ流れてありましたか？」

「ダミアン、お主…まだ追っ手を差し向けるつもりか？」

当然でしょう？

ダミアンは何を当たり前な事を、という風に告げる。

「しかしのぅ、ザクルードが言っていたぞ？お主、奴の村を滅ぼしたそうではないか？」

「何だと？ダミアン、貴様罪のない人々を殺したのか？」

「それは、良くないんじゃあないかい？」

ふぅ、と１つ溜息を漏らすダミアン。

そして、再度当たり前な事を言うなとばかりに言う。

「何を言ってるのですか？　彼は、ザクルードはこの国、ひいては世界を恐怖に陥れる存在なのですよ？

そんな人間が育った村など、もしかしたらザクルードの思想に染まっているかもしれないのですよ？危険過ぎます」

「お主…正気か？　実際会ったがそこまでの人間には見えんかったぞ？」

「貴方こそ正気ですかオウガイ老！　危険に見えないですって！？　神の御意志が信じられないのですかっ！！」

興奮したように話すダミアンに、一同沈黙する。

オウガイは思う。ダミアンは以前、ここまで神とやらに傾倒していたか？と。

200年前に現れた人間と同じように祝福が弾けた。その後その人物は人を恨み魔王となった。

それは良い、真実かどうかは知らないが伝承としてそう伝えられている。

だが、今回のザクルードは教会を恨んではいるが人全体を恨んでいるわけではない。

教会が恨まれるのも、村を滅ぼされたのなら当然とも言える。

このまま国をあげて追っ手を出すなど、もしザクルードが伝承通りの力をもった場合、それこそ国が危険になるのではないか？

（ヒバナ、ミストラ。後でワシのところに来い）

（む…オウガイ老？　…わかった）

（承知したよオウガイ）

「ダミアン、お主の言っておる事はワシには難し過ぎてわからぬ。ザクルードに追っ手を出すと言うなら勝手にせい。ワシはもう協力は出来ぬ、道場の方も忙しいからのぅ」

「私もだダミアン。お前の言っている事は同意出来ん。私はそれほど信心深くないのでな」

「僕も右に同じく」

「貴方達…！

良いのですか！世界の危機だと神は言っているのですよ！？

力がまだ未熟な今こそ打ち取らなければならないのですっ！何故それがわからないのですかっ！！」

「何と言われてものぅ、そう言う事でワシらは当てにしないことじゃな」

「……何と言う事か！　神は貴方達の行いを見ていますよ、必ず天罰が降ります！！」

ダミアンは吐き捨てるように言う。

その時、オウガイの身体が一回りも二回りも大きく見えるほど圧が高まる。

「ほぅ。天罰が降るとな。その天罰とやらはお主が降すというのかのぅ？」

圧倒的な圧力にヒバナもミストラも額に汗が滲む。

ダミアンはこれ以上は無駄だと悟り、話題を変える。

「…わかりました、貴方達についてはもう期待はしません。オズマ、貴方もですか？」

ここまで黙っていたオズマが唸るように言う。

「…あのガキを殺すためなら協力してやる。が、俺の邪魔はするな」

「良いでしょう」

ザクルードを追うのは聖神教と【破壊】のオズマ。

オウガイ達12柱の3人は手を引いた。

ザクルードに取っては良い方向に進んだ形となった。

しかし、ダミアンの狂信とオズマの狂気。

まだザクルードの前途は多難であった。