神造人間として世界を救ったので、ご褒美に幼妻と結婚しました。邪魔するヤツはワンパンで倒す！ ～仮面の勇者アガート～

第51話 絶望の淵－ＳＩＤＥ：ダイアナ

　鉄の槍を前方に構えて、ゴブリンに突撃（チャージ）攻撃をしかけるヨシュアくん。

　ゴブリンたちは回避行動を取ろうとするが……。

「泥よ、彼の者らの足を捕らえよ！　土小鬼と波乙女の喧噪（クリエイト・マッドネス）！」

　ワタシは地面を一瞬で泥沼に変化させて、ゴブリンたちの動きを止めた。

　ヨシュアくんはその隙を見逃さず、必殺の一撃を見舞う。

「てりゃぁぁぁぁ！」

「グギィッ！？」

　哀れ。ゴブリンたちはヨシュアくんの槍の餌食となった。

「大丈夫ッスか！？」

　ゴブリンを退治したヨシュアくんは槍を構えたまま、ワタシの方へ駆け寄ってくる。

「ありがとう。おかげで助かったわ。でも、よくゴブリンがいるってわかったわね」

「実は今朝からシスターの姿が見えないって子供たちが騒いでまして、村を見回ってたんス。そうしたら怪しい馬車がダイアナさんちに向かうのが見えて」

「そうだったの……」

　スプリガンはシスタークレアの名前を知っていた。

　今朝から姿が見えないということは、おそらく……。

「悪い方に考えちゃダメっ！」

　ワタシは頭を振って、ヨシュアくんにクロを任せることにした。

「クロをお願い。村人と一緒にできるだけ遠くへ逃げて。魔王軍の残党が襲ってきたわ」

「魔王軍がっ？　あわわわわっ！」

　ヨシュアくんは慌てた様子でその場で二回転したあと、パシンっと自らの頬を叩いた。

「しっかりするッス！　村を護ると自分自身に誓ったはず！」

　ヨシュアくんは気合いを入れ直すと、両腕でクロを抱きかかえた。

「クロちゃんはオレが護るッス！」

「頼むわね」

　ヨシュアくんはやれば出来る子だ。

　日頃から鍛錬を欠かしておらず、足も速い。

　風の精霊術でサポートすれば、安全に遠くまで――

「おやおや。大事な魔力炉を何処に運ぼうとしているのですか？」

「早く行って！　飛しょ――（ワールウィン――）」

　後ろを振り返るまでもない。

　スプリガンが追ってきたのがわかる。

　ワタシは短縮詠唱術で高速移動用の精霊術をかけようとして――――

「石化（ペトリフィケーション）」

　短縮詠唱術を唱え終えるより先に、スプリガンが指を鳴らした。

　次の瞬間、ヨシュアくんの下半身が灰色に染まる。

「う、うわぁっ！　なんすかこれっ！　足が動かない……ッ！」

「無理に動いちゃダメっ！　石化の魔術よ！」

「ふむ。石化したのは下半身だけですか。魔術の制御が甘くなっていますね。忌々しい」

　浮遊の術を使っているのか、姿を現したスプリガンは音もなくヨシュアくんの背後に回った。

「この状態で少年の背中を押したらどうなるでしょうか」

「やめて！」

　石化の魔術はヨシュアくんの足下にも広がっていた。

　下半身が地面と一体化しているようなもので、まったく身動きが取れずにいる。

　けれど、逆にそれでよかった。

　体だけが石化した状態で地面に倒れたら、ヨシュアくんは粉々に砕け散っていただろう。

「ううぅ……すんません。オレ、オレ……っ！」

「いいのよ。ヨシュアくんは全力を尽くしてくれたわ」

「フフフッ。向こうの連中とは違い、聞き分けがいい人間たちですね」

　ヨシュアくんを人質に取られ、ワタシも身動きが取れずにいた。

　抵抗する意志がないことを確認すると、スプリガンはヨシュアくんからクロを奪った。