神造人間として世界を救ったので、ご褒美に幼妻と結婚しました。邪魔するヤツはワンパンで倒す！ ～仮面の勇者アガート～

第33話 ロドウィック宝石店

　大通りから脇道に入り、裏通りを進むこと数分。

　裏通りのさらに奥まった路地の裏側にその店はあった。

　店先には【ロドウィック宝石店】と書かれた看板がぶら下がっている。

　魔石を買い取ってくれるこの村唯一の宝石商だ。

「すみませーん」

　鈴の音を響かせながらドアを開き、店内へ入る。

　中はこじんまりとしており、取引を行うための接客用カウンターが正面に設置されているだけだ。

「はいは～い。いらっしゃ～い」

　ダイアナが声をかけると、しばらくしてカウンターの裏から角刈りで小太りのおじさんが出てきた。この店の店主、ロドウィックさんだ。

　肌は茶色く日焼けしており、仕立てのいいシルクのチョッキを羽織っていた。いかにもな感じでわかりやすい。

　カウンターに現れた店長は俺とダイアナの顔を見ると、両手を組んでしなを作った。

「あらん。シズちゃんとダイアナちゃんじゃないの。それと、そちらの子は……」

「あぅ……」

　店長はオネエ言葉で話しかけてくる。

　得体の知れない相手に怖じ気づいたのか、クロは俺の背後に隠れてしまった。

「安心しろ。店長はすごくいい人だから。ほら、挨拶して」

　俺はそんなクロを背中を押して挨拶を促した。

　クロはおずおずと一歩前に出て、ぺこりとお辞儀した。

「クロ、です……」

「まあまあ！　きちんと挨拶ができて偉いわ。そうだ。飴ちゃんあげましょうか」

「ほしい！」

「ふふっ。素直でいい子ね。気に入ったわ」

　店長は笑顔を浮かべながら、クロにベリーの飴煮を手渡した。

　クロは飴を素直に受け取り、さっそく舌を出してペロペロと舐め始める。

　クロはすっかり飴の虜だ。しばらく大人しくしてるだろう。

「それで今日はどのようなご用なのかしら、英雄さん？」

「英雄？」

「槍使いの子が酒場で自慢しているのを聞いたわ。あのアースドラゴンを倒したんですってね」

「だからアレはラッキーパンチというか。相手が穴にハマって自滅したというか」

　俺は元勇者だ。魔王を倒したことで魔王軍に恨みを買っており、命を狙われている。

　村への被害を鑑みてやむを得ずアースドラゴンを倒したが、できればあまり噂を広めてほしくない。

　けれど、店長はこちらの事情なんて知らない。

　まるで吟遊詩人が英雄譚を謳うように、俺の活躍を口にする。

「『眠れる竜を目覚めさせることなかれ。禁忌を犯せば大いなる災いが訪れるだろう』。　そういう言い伝えがこの村には残っているわ。その災いを鎮めちゃったんですもの。シズちゃんの名前が後世に残っちゃうかもよん？」

　災い云々はギルドのお姉さんやヨシュアくんも言っていた、竜の巣の言い伝えのことだろう。

　ただの御伽噺（おとぎばなし）だという話だったが、実際にアースドラゴンが眠っていたわけだ。

「禁忌……か」

　何か気になることがあるのだろう。ダイアナは店長に話しかけた。

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