類稀なる青の果てに

第7話

私だけが取り残されて、彼らが存在したことを証明する手立てはほとんどなくなった。

死んでしまった人間には、証明も痕跡も必要ないらしい。まぁ、それはそうよね。

結局私が兄妹のどちらを好きだったのかは分からずじまい、というわけだ。

よく似た双子に恋をして、私は自分に芽生えた恋心を一切疑わなかった。

それが全ての原因だったのかもしれない。

私はあまりにも私自身が大事すぎたんだ。

「クラゲの毒で人間は死ねるものなのかしら、あおくん」

乾いた私の笑い声に返事をしてくれた「彼」はもう居ない。

果たして、絶望なのだろうか。

あるいは、虚無だろうか。

それとも、寂寥だろうか。

はたまた、歓喜なのかもしれない。

否、私の心に巣食うこの感情は愛であって欲しい。

どうしたって、愛でなければならない。

麗しい二つのそっくりな顔を並べて、ホルマリン漬けにしてみた。

狂ったようにページが増えていくスケッチブックには、彼らの造形を余すところなく描き込んだ。

それが私なりの愛し方だった。

同じ瓶の中で、すやすやと幸せそうに眠る彼らを観察して、私は今宵も安眠を得るのだ。

どぉん、どぉん――――。

夏が終わっても、打ち上げ花火の音は未だ消えない。