自爆特攻!? パンジャンドラムちゃん！

第15話 逃走ですよ！

「よっしゃあ！　何とか着いたぜ」

　馬車の中でもよく寝れたし、

「もう、いやッス。もう、いやッス」

「すいません、ごめんなさい。本当にすいません」

「はぁ、なんでこうなったんだ」

　パンジャンは、馬車の中でちじこまりひたすら謝っていた。

「どうしたんだよ、お前ら。こんなのいつもの事だぞ。そう気を落とすなよ」

「そりゃ、ルドラさんはいつもやってるかも知れませんけど。私はこんな経験ないんですよ」

「そうッスよ！　私だってわざとじゃないのに……」

「全くなれろよ、こんなの序の口だ。まあ、知らない奴を普通に殴れるようになることが、合格ラインだ」

「ルドラ。君はむしろ反省しろ。誰が君のために働きかけてあげると思っているんだ」

　これが、人望ってやつか。ふっ！　まあ、それはともかくとして普通ここまで、落ち込むものなかのか？　分からんな。

「じゃあ、俺は一人で行ってきてもいいか？　観光にさ」

「あんま一人にさせたくないが、いいぞ。私は私でやることがあるしな。この二人のメンタル改善もしなきゃな」

　全く、これだからガラスメンタルは困るな。

「ちなみに泊まる場所は何処だ？」

「一応、紙を渡しておくか。ほら、これでいいんじゃないか？」

「ああ、あと金を少しだけくれないか？　知ってると思うが、無一文なんだ」

「はぁ……、仕方ないな。ほら、これくらいでいいか？」

　金額二枚……。こいつ、こんな大金をよくポイッと出せるな。

「その変わり、これ以上の問題を絶対に犯すなよ！」

「分かってるよ。任せておけって」

「…………もし、問題を犯したらこれは貸しにするから」

「命に変えても、問題は犯しません」

　これ以上借金を増やす訳には行かない。今ですら、払えるか微妙な量なのに……。

「じゃあ、夜な。ちゃんと戻ってくるんだぞ。朝帰りしてもいいが、明後日の会談には間に合えよ」

「分かってるって。そうしないと、金すら貰えないしな！」

　タスラナに手を振り、俺はある場所に直行した。

「へっへっ、久しぶりだ！　最近は忙しくて行けなかったが」

　そう、俺が最近行きたくてもお金が無くて行けなかった……。そして、いつもの街だと既に出禁になってるあの場所……。

「カジノだぁ！」

　俺はカジノへと向かった。

＊＊＊

「こいつ、何者だ」

「おいおい、嘘だろ」

「とんだ化け物が居たもんだ」

　俺はカジノで、同じ店内に居たもの達にいながらルーレットにかける。

「黒に金貨全部だ」

「「「うおおおおおお！」」」

　歓声が巻き起こり、結果は……。

「黒……です」

「いよっしゃあああああ！」

　俺の金貨はみるみるうちに増えていき今では金貨30枚となっていた。

「おい、お前おごれよ。そんな大金持ってんならさ！」

「いやだね。これは、借金返済に使うんだよ！」

「にしても、なんでそんなに連勝出来るんだか」

　俺に言われても分からない。昔から、こういう賭け事には強いのだ。多分、俺がそもそも博打みたいな生き方をしているせいだと思う。

「さて、ほかのゲームでもやりに行くぜ。おい、お前らに渡す金はねえ。チレチレ！」

「っち、なんだよ」

「ほら行こうぜ。こんなやつ、ほっとけ」

　俺の言葉で、みな一斉に散っていく。全く、金目当てなんてなんてクズの集まりなんだか全く。

「まあ、金もあるし。少しくらいなら酒でも飲むか」

　このカジノには、酒を飲むスペースがある。理由としては簡単で頭の回転を鈍らせて金を巻き上げるためだ。

　カジノの一角に、場違いのようなひたすら静かなバーがそこにはあった。店員は、ほほ笑みながらコップを吹き、一人の女の接客をしているようだ。

　気分転換だ、話しかけてみよう。

　そう決め、女の隣の席へと座る。

「おい、マスター。弱いのをくれないか」

「そうですね……。スピリタスなんていう酒がありますがいかかがですか？」

「なんだそれ、聞いたことない酒だな」

「なんでも、飛ぶような感覚になるお酒ということで……。もちろん、怪しげな薬なんてものも入ってませんよ。安心してください」

　全く安心できないが、まあいい。久々のカジノで俺も気分が上がっている。

「じゃあ、それを一杯くれ」

「わかりました、いっぱいですね？」

　そう言い残し、マスターは店裏に行ってしまった。なんか、発音がおかしかった気もするが……。気のせいだよな？　まあ、それは一旦おいておこう。このまま、追いかけるわけにはいかないしな。

「なあ、なんの酒を飲んでるんだ」

　何気ない話を、隣の女に振ってみた。その言葉に反応し、うつむいていた顔をあげこちらを見る。

「いいだろお？　あたいが、なにを飲んでもよ！」

　ジョッキが、何本も机に置かれ今にも地面に落ちそうになっている。

「お前、名前なんて言うんだ？」

「ナンパか？　まあ、いいさ。あたいの美貌び惹きつけられたんだろ。仕方ないことさそれが生命の心理だもんな」

「すまん、俺はロリ体系に興味はないんだ」

　俺は、どこぞのロリコンとホモを併発している変態じゃない。普通の奴が好みなんだ。何が悲しくて、ロリを好きにならなきゃならんのだ。

「なんだと……。てめえ、今あたいの体が貧相だって言いたいのか？」

　ああ、これ。レンフィールドと同じタイプの奴だ。

「いや、そういうわけじゃなくてだな」

「言い訳すんじゃねえよ！　あたいだってな……。あたいだって、わかってんだよおおおおおおおおおおお！」

　見た目は子供、中身は大人のというどっかでありそうなフレーズな女が年甲斐もなく大泣きする。これに対して俺は、どういう反応をするのが正しんだろうか。

「まあ、話くらいなら聞いてやるぞ」

「そうか？　おまえ、いいやつだな。名前、なんて言うんだ」

　情緒不安定かこいつ……。まあ、酒のせいでもあるのか。えらいのに絡んでしまった気がする。一応、名前を教えておくか。

「俺は、ルドラだ。よろしく」

「ルドラか、いい名前だな。あたいはフレイって言うんだよろしくな」

「お、おう」

　正直、よろしくしたくない。こいつからは、あの匂いがする。パンジャンやレンフィールドと同じ、危険な匂いがな……。

「それじゃあ、そろそろ俺は失礼すよ」

「まあ、待てよ。まだ酒すら来てないじゃないか。もう少し話そうぜ。てか、あたいの悩みを聞いてくれるんだろ？」

　っち、下手なこと言わなきゃよかったぜ。

「それで、どんな悩みなんだ？」

「いやぁな、最近あたいらの所に依頼が来たんだ。ある者を探して連れてこいってな」

　まさか……、俺の事か？　遂に犯罪が重なって!?

「特徴とかないのか？」

「んー、機密情報だからな。そうだ、酒を奢ってくれよそしたら教えてやる」

「じゃあ、今頼んだ酒をやるよ」

「そう？　ならおしえてあげよう。一言で言えば絶世の美女……らしい」

「絶世の美女？　そうか良かった……」

「よかった？」

「いや、こっちの話だ」

　俺じゃなかったか、一安心だな。にしても絶世の美女を探すって言ったいどういう事だ？

「他に特徴はないのか？」

「一応、ロリって事は分かっている」

「ロリ……、つまりお前みたいな体型ということか」

「お前、初対面の相手に失礼過ぎるだろ。ぶち殺すぞ」

　絶世の美少女のロリとか、見つけたらすぐにでも分かりそうだが……。

「それで、その依頼が来てどうしたんだ？」

「ああ、それでな。そいつがある場所に居ることが判明したんだ」

「はぁ、場所か」

　曖昧だな、流石にその場所までは教えてくれないか……。

「あたいらもすぐには行けなかったからな、先に下僕を送っておいたんだ。だが……、あたいらが行った時には何者かに、殺されてたんだ」

「へー」

「もっと、感情を込めて悲しめよ！」

　んな事言われても、たかが下僕だし。関わりもないしな。

「あたいは、あの子を殺したやつを絶対に許さない」

「そうか、頑張れよ」

「本当に他人言だな」

　本当に他人事ですから。

「まあいいさ、それでお前の悩みも聞いてやろうか？」

「俺の悩みか？　んー、そうだな」

　あり過ぎて困るが、何を話すべきか。まあ、一番最近のやつでいいか。

「この間の事なんだがな。なんか、賞金首の吸血鬼が近くの森に来ててな」

「賞金首？　なんだ、お前ってバウンティーーハンターか」

「いや、冒険者をクビになったものだ」

「つまり、無職か……。そんなやつ聞いたことないぞ。何をしたんだ？　魔王軍に情報でも売ってたか？」

　そんな事したら、クビどころか死刑になるかもしれんだろ……。

「窃盗万引暴行etcだな。まあ、そんな事はいいよな」

「良くはないと思うが。えらいやつと、話しちゃったな、あたい」

　それは、こっちのセリフなんだが。まあ、二度と関わらないからいいんだが。

「それでな、俺がペットみたいなやつと一緒に向かったんだ。だがな……、そこに居た賞金首は別に何もしてなかったんだよ。それに、変な獣に襲われてな」

「変な獣？　どんなやつだ。面白そうだなそれ」

「ん？　なんか、ふぇんりる？　とかいう名前の獣なんだが。そいつがいきなり襲いかかってきたんだ」

　ちょっかいを出した訳でもないし、あれは確実に俺たちを襲ってきた。まったく、面倒臭いものだ。これが、巻き込まれ体質って奴か。

　ふぇんりるという言葉を聞いた瞬間、フレイの体がピクリと震えた。

「その話、詳しく聞いてもいいか？」

「ああ、いいが。どうしたいきなり」

「いや、少し気になることがあっただけだ」

　まあいいか？　でも一応、嘘を混ぜて話すとしよう。問題になりそうな種は他のやつに押し付けるに限る。

「それで、なんか襲いかかって来たからな。流石にこちらも抵抗しなきゃと思って交戦したんだが……。パンジャンってやつがな、私の名声をあげるためとかなんとか言って爆殺したんだ」

「なん……だと!?」

　わーお、この感じ絶対ふぇんりるの関係者じゃねぇか。パンジャンの名前を出して正解だな。

「それでな、その時に使用した火が木に燃え移ったんだよ。だが、それを俺のせいにされてクビになったんだ。はぁ、関わったのが間違いだったのかな」

「そうか……、ちょっとあたいは用事が出来た。やっぱ、酒はいいや。まあ、そのうち本気で困ったらここに来い。情報をくれたお礼くらいはしてやるよ」

　そう言い残して、去っていくフレイ。今までの酔いが嘘かのように。それだけ、この話に何かあったのかそれとも、もとから酔って無かったか。

「まあそんなことはどうでもいいか。被害に遭うのは俺じゃない、パンジャンだ。それで、どこに行けばいいんだ？」

　貰った紙を見ると、そこに書いてあった場所は魔王軍。あの野郎、やっぱ只者じゃなかったか。

「はい、あれ？　こちらの方はどこへ？」

　ちょうど、そのタイミングでバーテンダーが裏から戻ってきた。なんか、ものすごくデカい樽を持って。

「それなんすか」

「え？　いっぱい飲むんですよね？」

「えーっと？」

「そうですか、あの人からまだお金を貰ってないんですよね……」

　じーっと、真顔で俺の事を見てくる。まあいい、今結構小金持ちだしいいか。

「払ってやるよ。いくらだ？」

「払ってくださいますか！　金貨２４枚です」

「そうかそうか、えっと。今なんて言った？」

「金貨２４枚です」

　今の手持ちが金貨２０……。

「ここって、ぼったくりバーか？」

「いいえ、このカジノ自体国と密接に関わっていますので……。この店はそんなことは出来ないんですよ」

「じゃあどうして、そんな値段なんだよ！」

「先程も言った通り、ここは国と密接な関係です。なので、それなりのお酒も優遇されるんでよね？　それで、物凄いお高い酒を浴びるように飲んで……」

　それで、金貨２４枚……。

「おお、分かったよ。これでもくれてやるよ！　『フラッシュ・レフト 』」

　瞬時に取りだした、ステッキに魔法陣を出現させて強い光を放つ魔法を発動させる。

「うぉぉぉ」

　さて、逃げるとするか。

　俺は全力で足を動かして、この場から逃げ去った。