【改良版】発想者が、徳川埋蔵金を見つける話

第五話

　二人は新幹線と在来線を乗り継いで夕方には、S県T町の洞窟（どうくつ）の前にいた。日高（ひだか）は、感心した。

「ほお～。なかなか立派（りっぱ）な、洞窟やないか！」

　鹿島（かしま）も、見入（みい）った。

「確かに歴史を感じさせる、洞窟だな……。ここなら徳川埋蔵金（とくがわまいぞうきん）があっても、おかしくないかもな……」

「よっしゃ早速（さっそく）、入ろうや！」と日高は、準備していた懐中電灯（かいちゅうでんとう）で照（て）らしながら、薄暗（うすぐら）い洞窟の中に入った。鹿島は、その後に続いた。

　十メートル程進むと、突き当りがあった。日高が懐中電灯で照らしながら、言った。

「なるほど、ここが突き当りか……。うん、何や、あれ？」

　鹿島も懐中電灯の明かりの先を見てみると突き当りには、高さ一メートル程の岩に、砂場（すなば）があった。横は一メートル、奥行きも一メートル程だ。そして砂場の手前に幅十センチ、長さ三十センチ程の帆船（はんせん）の模型（もけい）が、奥を向いて置かれていた。

　日高は、呟（つぶや）いた。

「砂場に、帆船の模型が置いとるなあ……」

「そうだな……」

「えーい、これが何やっちゅーねん！」

　鹿島が、なだめた。

「まあまあ。ちょっと、この付近（ふきん）を調べてみようぜ。何かヒントが、あるかも」

「ああ、そうやな……」

　二人は手分けをして、ヒントを探し始めた。日高は洞窟の左側の壁を、鹿島は右側を。少しすると、スマホのライトで壁を照らしていた鹿島が叫んだ。

「お？　これじゃねーか？　おい、日高、見てみろよ！」

「何や？」

「これを見てみろって！」

　鹿島のスマホのライトは、岩の壁の文字を照らし出していた。それには、こう刻（きざ）まれていた。『手を触（ふ）れずに帆船を、奥に流すべし』

　日高は、呟いた。

「これが、ヒントやろか？」

「多分な……」

　そして日高は、頭を抱えた。

「この帆船の模型を、砂場の奥に流せっちゅーのかい？！　この洞窟の奥で？！　風も無いのに？！」

「まあ、それが謎なんだろうな……」

「いやいやいや、無理やろ！　帆船やで！　風を送らなかったら、動かへんやろ！」

　しかし鹿島は冷静に、提案（ていあん）した。

「まあな……。でもちょっと、やってみようぜ」

「何をや？」

「風を送って、帆船を動かすんだよ」

「どうやってや？」

　鹿島は、かがんで顔の位置を帆船と同じ高さにした。そして思い切り、息を吹いた。

「ふううううー、ぶふううううー……。はあはあ、やっぱりダメか……」

　すると日高も、提案した。

「でも考え方は、間違っていないと思うで。とにかく帆船に風を、送るんや！　例えば、こうやって！」と、手であおいで風を送ろうとした。だが送れなかった。

「はあはあ、やっぱりダメか……。くそっ、こんなの、どないせーっちゅうねん！」

　鹿島は、考えた。

「うーん、やっぱりダメか……。やっぱり風を送らなきゃ、ならないんだよなあ……。よし、この洞窟に、うちわか何か風を送れそうな物がないか、探そうぜ！」

「そうやな、その方がよさそうやな……」と二人は、洞窟に中を探し出した。

　さっきと同じように、日高は左側、鹿島は右側を探し始めた。少しすると、日高が声を上げた。

「うわっ、何やこれ？　おーい！　鹿島！　ちょっとこれ、見てみー！」

「何だ？　どうした？」

「これや！」と日高は、充電式掃除機（じゅうでんしきそうじき）を見せた。

「何だ、これ？　どこにあった？」

「岩の砂場から、ちょっと離れた所や！」

「そうか……。なあ、日高。その掃除機、使えるか？」

「えーと……」と日高は、スイッチを押してみた。

　すると『ゴオオオオー』という、吸引音（きゅういんおん）がした。先端部（せんたんぶ）でゴミを吸い取り、内部でゴミを集め、後部に排出口（はいしゅつこう）があるタイプだ。

　日高は、目を輝かせた。

「お！　これを帆船に向けたら、どうなるんやろ？！」と、掃除機の先端部を帆船に向けた。すると吸引された帆船は、少し手元に移動した。

　鹿島は思わず、ツッコんだ。

「おめー、帆船は奥に送らなきゃなんねえのに、手元に移動させてどうすんだよ！」

「あー、堪忍（かんにん）なー。でもこういうのって、やってみなけりゃ分らんやん」

「まあ、そうだけどな……」

　鹿島は、決意した。発想（はっそう）を生むために脳（のう）を強制的に十秒間、休ませるのだ。目をつむり脳を強制的に休ませた後、今度は脳をフル回転させた。そして、ひらめいた。

「そうか、掃除機は吸い込むだけじゃないぞ！」