【改良版】発想者が、徳川埋蔵金を見つける話

第四話

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　鹿島（かしま）がスマホのRPGで遊んでいると、再びスマホが鳴った。

「やれやれ、また日高（ひだか）かよ。今度は一体、何だ？」と、電話に出た。

『もしもし、鹿島か？』

『おう、俺だ。どうした？』

『ビッグニュースや、ビッグニュース！　今からお前のマンションへ行ってもいいか？』

『何だよ。電話じゃ話せないことなのか？』

『まあ、そういうこっちゃ』

『ふーん、分かった。それじゃあ、待ってる』

『ほな！』

　三十分後に日高は、鹿島のマンションへきた。

「お邪魔（じゃま）するでー、鹿島ー」

「おー、あがれ、あがれー」

　日高は史織（しおり）を見つけると、べた褒（ぼ）めした。

「やー、相変（あいか）わらず史織ちゃんは、べっぴんさんやなー。ワイも史織ちゃんみたいな、可愛い嫁が欲しいわー」

　史織は照れながらも、告げた。

「もう、本当に上手（うま）いんだからー、日高さんは！」

「いやいや、ホンマやて。昔は小説も書ける女優を目指していたんやろ？　それがダメなら、今からでも人妻アイドルを目指したら、どうやー」

「いえいえ。褒（ほ）めてくれるのは、ありがたいんですけど私は、大人しく主婦を続けます。それでコーヒーと紅茶、どっちにします？」

「あ、ワイはコーヒーを頼むでー」

　鹿島も、続けて答えた。

「あ、俺もコーヒーで」

「はーい！」と少しすると史織はコーヒーの入ったコップを、二人に出した。

　日高は、コーヒーを飲みながら話し出した。

「あー、ビジネスホテルのベッドは寝づらいわー。あ、そうそう。そんなことより、鹿島。徳川埋蔵金（とくがわまいぞうきん）伝説って知ってるか？」

「ああ、もちろん。江戸幕府の大政奉還（たいせいほうかん）の時に、幕府の家臣（かしん）によって埋蔵されたとされる、幕府再興のための軍資金（ぐんしきん）だろ？」

　頷（うなづ）きながら、日高は続けた。

「ああ、そうや。で、その徳川埋蔵金は、どこにあると思う？」

「うーん、どこにあるんだろうなあ……。まあ、考えられる場所が多すぎて、絞（しぼ）り込めないかなあ……」

「で、そこなんやが、さっき出版社の編集者から、面白い話を聞いたんや！」

「面白い話？」

　日高は、意気込（いきご）んだ。

「徳川幕府の最後の将軍は誰や？」

「そりゃあ、もちろん徳川慶喜（とくがわよしのぶ）だろ？」

「そや。すると徳川埋蔵金も、徳川慶喜の近くにあると考えた方が自然やないか？」

「あー、まー、そうかもしれねえけど……」

「で、さっきの話に戻るんやけど大政奉還の後、徳川慶喜は一時、S県T町に移住（いじゅう）したやろ？」

　鹿島は、頷いた。

「ああ、そうだな」

「で、聞いた話によると、K町の西側にある洞窟（どうくつ）に、徳川埋蔵金が隠（かく）されておるらしいんや！」

「そうかあ？ー。そんなに簡単な場所にあるんなら、誰かがもう見つけているんじゃねえか？」

「まあな。でもこの話には続きがあるんや。K町の西側は最近になって、高速道路を通すために森林を伐採（ばっさい）したんや。そしたら今まで見たことが無い洞窟が見つかった、ちゅう訳や！」

「なるほど、そういう訳か……」

　日高は更に意気込んで、続けた。

「しかも、その洞窟の奥には、謎があるんやと！」

「謎？」

「そうや。どうやらその洞窟の行き止まりには、謎があるっちゅう話や！　おそらく徳川埋蔵金を守っている謎やと、ワイは睨（にら）んどる！」

「うーむ……」

　日高は、目を輝かせた。

「どや！　匂（にお）うやろ！」

「まあな……」

　日高は、言い切った。

「ぶっちゃけワイは徳川埋蔵金よりも、その謎の方が気になんねん。発想者（はっそうしゃ）として！」

「なるほど、徳川埋蔵金を守る謎か……。確かに少し、興味があるな……」

「そうか！　お前も興味が出てきたか！　よし、行こう！　今からS県T町へ！」

　鹿島は、面食（めんく）らった。

「何？！　今から？！」

「そうや、善（ぜん）は急げや！　急がんと誰かに、謎を解かれてしまうかもしれへんで！　何かそれは悔（くや）しいやろ、発想者として！　一番早く謎を、解きたいやろ！」

「まあな……」

「よし、決まりや！」

　日高は鹿島の手を取り、マンションから出ようとしていた。史織はそんな二人を、天使の様な笑顔で見送った。

「二人とも、がんばってねえ～」