かなざくらの古屋敷

第二二部「冷たい命」第３話 （修正版）

　蛭子（ひるこ）神社。

　清国会（しんこくかい）のナンバー３に位置する大きな神社だった。

　全国的に見ても清国会（しんこくかい）内部での派閥は大きく、一番の勢力を誇っていた。

　その歴史は長く、室町時代にすでにその名前は全国に響いているほどだった。

　しかしその歴史は、清国会（しんこくかい）に利用された歴史でもある。

　現在の当主は加藤苑清（かとうえんせい）。齢（よわい）はすでに七〇近い。当主の立場を未だに息子に譲らないのは、単に〝日（ひ）の本（もと）〟が大きく変わる瞬間に立ち会いたかったから。

　清国会（しんこくかい）が大きく動いていた。同時に大きく揺れ動いていることももちろん知っている。頂点に君臨する雄滝（おだき）神社も御陵院（ごりょういん）神社も大きな変革を余儀なくされていた。

　その時に苑清（えんせい）は当主でいたかった。

　そして同時に、御陵院（ごりょういん）神社の立場が欲しかった。

　権力が欲しかった。

　もはやそれには金櫻（かなざくら）家の存在が不可欠だとも考えていた。

　そのための模索をしていた矢先、苑清（えんせい）は本殿の奥から一冊の文献を見付ける。

　奥深くに隠されるように仕舞われていたその文献は、加藤（かとう）家の初代当主、加藤砂宮（かとうさきゅう）が書き記した物だった。しかし表紙には何も書かれていない。

　そしてそれは清国会（しんこくかい）が存在する理由の確信に触れるもの。

　金櫻（かなざくら）家の真実に関するもの。

　砂宮（さきゅう）が〝見た〟もの。

　苑清（えんせい）にとって、それは驚愕に値するものだった。

　しばらくの間、その内容は苑清（えんせい）を苦しめることになる。とても人に話せる内容ではなかった。

　あまりにも大きなその現実。

　御陵院（ごりょういん）家どころか、雄滝（おだき）神社の滝川（たきがわ）家すらもその立場を覆されない現実がそこにあった。

　そして、苑清（えんせい）はそこに賭けた。

　金櫻（かなざくら）家を欲した。

　──……最後の末裔（まつえい）…………萌江（もえ）様はどこだ…………

　日々、祈祷（きとう）を繰り返す。

　そしてそれは、西沙（せいさ）にキャッチされることになる。

　その苑清（えんせい）の〝穢（けが）れ〟を求めて、萌江（もえ）と咲恵（さきえ）が引き寄せられた。

　蛭子（ひるこ）神社の鳥居は立派な物だ。

　全国に名の知れた神社だけに、風格すら感じられる。

　清国会（しんこくかい）の裏七福神として一番の規模を誇る場所。一般的には〝恵比寿（えびす）神社〟と表記されているが、清国会（しんこくかい）としては〝蛭子（ひるこ）神社〟。

　その鳥居の先には広大な土地。

　中心にある巨大な本殿。

　そこまでまっすぐ続く石畳。その周囲には細かな玉砂利が敷き詰められている。それは見事なまでに整地されていた。かなりの人手が掛かるものだろう。

　萌江（もえ）も咲恵（さきえ）も、ここに来るのは二度目となる。

　しかし前回ここで待ち構えていたのは咲（さき）。そのため、苑清（えんせい）には会っていない。今回会いたいのは苑清（えんせい）。しかもいることに疑問の余地はなかった。それは分かるとしか言いようのないもの。

　西沙（せいさ）が苑清（えんせい）の〝穢（けが）れ〟を感じた。

　雄滝（おだき）神社と御陵院（ごりょういん）神社を除けば清国会（しんこくかい）の中で最も影響力のある場所。その当主に穢（けが）れがあるとすれば、その真意を確かめたかった。

　二人は西沙（せいさ）を信じた。

　しかも清国会（しんこくかい）の動きに大きな変化がある今、萌江（もえ）と咲恵（さきえ）にとってはここが最後の砦にも思えていた。

　──……何があるのかは分からない…………

　そう思った萌江（もえ）にとってもやはり不安は大きい。

　物理的に立坂（たてさか）と雫（しずく）が拘束されている。まだ幼い楓（かえで）のことも心配だった。

　──…………未来が見えない……誰かが邪魔をしてる…………

　そんな不安を抱えた萌江（もえ）の耳に、隣の咲恵（さきえ）の声が響いた。

「……幻みたいなもの…………」

　萌江（もえ）が顔を向けると、咲恵（さきえ）の表情には僅かに笑みが浮かぶ。視線は前を向いたまま。

　その咲恵（さきえ）が続けた。

「神社も宗教も……所詮は人が作ったもの…………萌江（もえ）が最初に気付かせてくれた…………そうでしょ？」

　咲恵（さきえ）は萌江（もえ）に笑顔を向ける。

　──……まったく……だからいつも驚かされる…………

　そう思った萌江（もえ）も口元に笑みを浮かべた。

「……面白いね……私たちは幻の中で生きてる……」

　萌江（もえ）のその言葉に、咲恵（さきえ）の中に途端に安心感が生まれる。どんなことも言葉にするだけなら簡単だ。萌江（もえ）も咲恵（さきえ）もそのことは経験から嫌というほど知っていた。しかし萌江（もえ）の言葉は違った。自信に満ちていた。それは咲恵（さきえ）にしか伝わらないものなのかもしれない。それでも咲恵（さきえ）にとっては、それで充分だった。

　萌江（もえ）の言葉が続く。

「幻なら…………好きに暴れようか」

「そうね」

　咲恵（さきえ）のその言葉の直後、二人の左右から小さな足音。

　お互いに本殿に視線を向けたまま。しかし周囲の状況は見えていた。総てが手に取るように理解出来た。

　左右に一〇名ずつ。狩衣姿（かりぎぬすがた）の男たち。全員が帯刀（たいとう）。左手をその鞘（さや）に。

　萌江（もえ）が口を開いた。

「ご大層な出迎えだねえ。どうせあなたたちは天照（あまてらす）の末裔（まつえい）に傷なんか付けられないんでしょ？」

　そして抑えた声で続ける。

「黙って本殿に案内しな」

　すると、左右の男たちが参道に沿って列を成していく。それでも鞘（さや）から左手は外していない。萌江（もえ）と咲恵（さきえ）は男たちに挟まれるように並んで参道を歩き始めた。

　しだいに近付いてくる本殿は久しぶりということもあってか、以前来た時より大きく見えた。

　板戸は大きく開け放たれ、中心には大きなしめ縄が下がり、その下には賽銭箱。通常であれば参拝客がいてもおかしくない大きな神社。しかし現在はその参拝客はどこにもいない。苑清（えんせい）が操作しているのだろうと萌江（もえ）と咲恵（さきえ）は判断していた。仮にも清国会（しんこくかい）のナンバー３の神主。とはいえ苑清（えんせい）がどれほどの能力を有しているのかは分からない。しかし目の前の光景の不自然さは否めなかった。現実とは違う別の世界にでも入り込んだかのような違和感。

　本殿の奥の影の中に巨大な祭壇。

　その祭壇に炎が揺れ、まるでその炎が空気を揺らす。

　すでに空はだいぶ暗い時間。

　暗く沈んだ祭壇前に、人影が一つ。

　紫の狩衣姿（かりぎぬすがた）。

　参道を歩く男たちが本殿の直前で立ち止まり、腰を落として片膝を着いた。

　すぐに萌江（もえ）と咲恵（さきえ）も足を止める。

　祭壇前の紫の人影が、一歩だけ前へ。

　恰幅（かっぷく）のいい体つきと、弛（ゆる）んだ顎（あご）が見え、そこの口が動いた。

　低い、皺枯（しわが）れた声。

「お待ちいたしておりました……金櫻（かなざくら）様…………」

　萌江（もえ）と咲恵（さきえ）の首筋の水晶が僅かに熱くなる。

「……御上がり下さい」

　その声に、二人は左右の男たちの間を歩いて階段を登った。板間の前で靴を脱ごうとした時、再び声が掛かる。

「御履物（おはきもの）はそのままで」

　二人が黙って従うと、紫の男は祭壇を背に両膝を落とし、正座をしたまま深々と頭を下げた。

　──……何かが見えてる…………？

　咲恵（さきえ）はそう感じた。

　二人の靴音が響く中、男の声がそれを消す。

「金櫻（かなざくら）家の御血筋の方を御招きすることは当社（やしろ）の積年の願い。叶えられた事、これほどの喜びはございません」

　それにすぐに返したのは萌江（もえ）だった。

「あなたが大神主様（おおかんぬしさま）ってこと？」

　そして分厚い紫の座布団に胡座（あぐら）をかく。咲恵（さきえ）もその隣で正座をした。ローファーとはいえ靴を履いたままのために両足を揃えて横にずらした。

　男も頭を下げたまますぐに応える。

「蛭子（ひるこ）神社当主、加藤苑清（かとうえんせい）と申します」

　その苑清（えんせい）が、やがて頭を上げた。

　続いて口を開くのは咲恵（さきえ）。

「突然にも関わらず迎え入れていただき感謝いたします」

「いえいえ……この世界に長くおりますと色々と勘が鋭くなるものですよ」

　微かに苑清（えんせい）の口元が緩む。それでも床に落とした目は鋭いまま。

　咲恵（さきえ）は臆さずに続けた。

「今日はお聞きしたいことがあって来ました」

「なんなりと……その御用向きとは……？」

「ここは清国会（しんこくかい）の中で一番の勢力を誇ると聞いています。清国会（しんこくかい）の中枢にも関わってこられた苑清（えんせい）殿に〝清国会（しんこくかい）の真実〟をお聞きしたい。あなたのお考えを…………」

　──……この男には〝穢（けが）れ〟があるはず…………

　小さく、雨の音が聞こえ始めた。細かく、この時期にしてはやけに湿り気を帯びたその雨は、本殿の中の三人に少しずつ絡まっていく。

　その空気の中で、しばらく苑清（えんせい）は表情を変えずに黙った。

　そしてゆっくりと口を開く。

「いいでしょう……本日は世継ぎでもある息子たちも人払いをしております。私としましても本日は大事な日になることは承知していた事……そして清国会（しんこくかい）と金櫻（かなざくら）家の真実をお話出来るのは、おそらく私だけでしょう…………」

　苑清（えんせい）が顔を上げた。

　その表情は、鋭くも、どこか自信に満ちている。

「……清国会（しんこくかい）を…………終わらせていただきたい…………」

　雨の音が大きくなってきた。

　苑清（えんせい）の言葉が二人の前で留まり続ける。

　──……そういうことか…………

　咲恵（さきえ）がそう思った時、隣の萌江（もえ）の声。

「それを私たちが信じられる保証は？」

　迷いの無い声だった。

　その声は、瞬時に萌江（もえ）を中心に据（す）える。

　苑清（えんせい）はゆっくりと萌江（もえ）の目に顔を向け、応えた。

「……元々ここが恵比寿（えびす）神社と呼ばれていた頃、納めていたのは我が先祖ではありませんでした。我が先祖は清国会（しんこくかい）によって焚き付けられたようなもの。もちろん後になって〝見えた〟ようではありますが……その頃に清国会（しんこくかい）と金櫻（かなざくら）家の過去も〝見えた〟と……この古い文献は私だけが存在を知っているものです」

　苑清（えんせい）は背後に手を伸ばし、一冊の古い書物を前へ。

　表紙には何も書かれてはいない。それほど厚くはないが、今にも崩れそうなほどに古い物であることは分かった。

　それは苑清（えんせい）が偶然見付けた物。しかし苑清（えんせい）は偶然とは思っていなかった。

　今、この総てを〝必然〟であると思いたかった。

　萌江（もえ）も咲恵（さきえ）もすぐには動けなかった。

　祭壇からの炎の揺らぎだけが辺りを照らす中で、その文献も怪しく揺れる。

　その中に〝真実〟がある。

　それを雨の音が隠そうとしていた。

☆

　萌江（もえ）と咲恵（さきえ）が毘沙門天（びしゃもんてん）神社を出てから数時間。

　新たに西沙（せいさ）が感じられたのは、雫（しずく）と楓（かえで）の拘束。

　他には何も感じることが出来ないままに祈祷（きとう）を続けていた。

　頭の中に見えるのは加藤苑清（かとうえんせい）の〝穢（けが）れ〟────心のわだかまりのようなものだけ。

　焦（あせ）りもあった。

　立坂（たてさか）だけではなく雫（しずく）と楓（かえで）までもが清国会（しんこくかい）によって拘束されたとなれば、杏奈（あんな）がいない今、もはや萌江（もえ）と咲恵（さきえ）に賭けるしかない。誰にも頼ることは出来ない。しだいに追い詰められていく恐怖を、西沙（せいさ）は初めて感じていた。

　そして度々浮かぶ涼沙（りょうさ）のイメージ。はっきりとしたアクセスをしてくるわけではないが、なぜか頭から離れない。

　──……様子を伺っているのか…………

　しかしこの場所が見付かるはずはない。

　いつもの西沙（せいさ）なら自信を持ってそう思えただろう。しかし今の西沙（せいさ）の気持ちは揺らいでいた。明らかに〝幻惑（げんわく）〟の効果は薄れていたからだ。だからこそ三人もの拘束者を出した。

　──……私なんて…………

　そんな考えも時々顔を出す。

　いつも虚勢を張っていたのかもしれない。少なくともそうして生きてきたのだろう。無意識の内に染み付いた生き方。それに自分で気が付いた時、あまりにもそれは脆く簡単に崩れていく。

　しかし、どこかに自分を信じたい気持ちもある。

　それは西沙（せいさ）の心臓を何度も揺らしていく。

　引き返せないことは最初から分かっていたこと。どんな終わり方になるのか、それだけはなぜか西沙（せいさ）だけではなく萌江（もえ）と咲恵（さきえ）にも見えていなかった。特に未来を見ることに長けていた萌江（もえ）ですら未だ見えてはいない。終わりはずっと先になるのか、もしくはあまりにもその未来の枝分かれが多いのか。

　過去と今、それは未来と同時に存在している────それが全員の一致した考え方だった。

　だからこそ過去だけでなく未来をも見ることが出来る。しかしならばなぜ未来だけが変動の可能性を含んでいるのか、それだけは誰にも分からなかった。時を超えることの出来る雫（しずく）と楓（かえで）にも理解の出来ないこと。

　すでに暗くなった毘沙門天（びしゃもんてん）の本殿に松明（たいまつ）の灯りだけが揺れていた。

　その松明（たいまつ）の燃える音に、いつの間にか小さく雨音が混じる。

　その音に西沙（せいさ）が気が付いた直後、空気が変わった。

「────涼沙（りょうさ）様です」

　結妃（ゆいひ）のその声に、西沙（せいさ）は身構えた。

　──…………来た……

「まったく、面倒な姉妹（しまい）だよ…………」

　虚勢を張った自分のそんな言葉に嫌気がさしながらも、西沙（せいさ）は続ける。

「チャンネルはそのまま……私を御陵院（ごりょういん）神社へ」

　その御陵院（ごりょういん）神社の祭壇前には涼沙（りょうさ）がいた。

　その背後には長女の綾芽（あやめ）。少し離れて横に咲（さき）が控える。

　どうやら中心になっているのは涼沙（りょうさ）のようだった。その光景がまるでその場にいるかのように西沙（せいさ）の頭に浮かぶ。

　そして涼沙（りょうさ）の声が毘沙門天（びしゃもんてん）の祭壇の前に響く。

『萌江（もえ）様が蛭子（ひるこ）に行ったようだな…………西沙（せいさ）……貴様たちをこれ以上野放しには出来ぬ…………』

「へー、今まで野放しだったの？」

『やめろ西沙（せいさ）……貴様たちの未来には悲劇しか見えぬというのに…………今ならまだ戻れる。私とて実の妹を失いたくはない…………』

「ふーん、小さい頃からずっと私を恐れて嫉妬してきた涼沙（りょうさ）とも思えない言葉ね。今さら優しい言葉で説得？　笑わせないで」

　──……落ち着け…………感情的になるな…………

　そう思った西沙（せいさ）を、不思議な感覚が包む。

　それは今までに感じたことのないもの。違和感と言ってもいいだろう。

　──……流されるな…………絶対に誰も犠牲になんかしない…………

　その西沙（せいさ）の耳に涼沙（りょうさ）の言葉が続く。

『西沙（せいさ）……本当の敵はどこだ？　お前は誰と戦っている……見誤るな…………』

「何度もぶつかってきた相手に向かってよく言える」

　──…………本当の敵……？　何のことだ…………？

　何かがおかしい。

　少なくとも西沙（せいさ）はそう感じた。しかしそれが何か、霧（きり）のように掴めないまま。

「血の繋がりなんて興味はない……もっと深いものを見てきた……血筋に寄りかかってきた姉さんたちとは違うよ」

　西沙（せいさ）のその言葉の直後、祭壇の炎が大きく立ち登った。

　突然、空気の熱量が変わる。

　──…………？

　そこに涼沙（りょうさ）の声。

『西沙（せいさ）……頂点に立つのは私だ…………萌江（もえ）様ではない…………』

　──………………！

　無意識に西沙（せいさ）が立ち上がる。

　背後からの強力な気配に振り返っていた。

　そして叫ぶ。

「涼沙（りょうさ）‼︎」

　御陵院（ごりょういん）神社の祭壇前────。

　涼沙（りょうさ）も立ち上がっていた。

　背後にはまるで寄り添うように立つ綾芽（あやめ）。

　背中を丸め、頭を涼沙（りょうさ）の首筋に押し付けている。

　涼沙（りょうさ）の腰の後ろ。

　そこからまっすぐに────涼沙（りょうさ）の腹部を貫く短刀。

　小さく震える涼沙（りょうさ）の巫女（みこ）服が赤く染まっていく。

　体温が急激に冷えていくのを感じた。

　しかし中心だけが熱い。

　涼沙（りょうさ）は目を見開き、小さく唇を震わせながら、ゆっくりと首を回す。

　その背後から聞こえるのは、綾芽（あやめ）の低い声。

「…………頂点に立つのはあなたではない…………涼沙（りょうさ）……」

　綾芽（あやめ）は手首を回す。

　立てられていた刃が涼沙（りょうさ）の体の中で横に回り、その衝撃が涼沙（りょうさ）の意識を遠のかせた。

　その横で、咲（さき）は表情を変えずに座ったまま。

　綾芽（あやめ）が僅かに頭を上げる。

　一筋の涙を零（こぼ）した涼沙（りょうさ）の横顔を確認するかのように、綾芽（あやめ）が低い声で続けた。

「…………私です…………」

　そして、短刀を真横に薙（な）ぎ払う。

　その血飛沫（ちしぶき）は、床を伝うように咲（さき）の巫女（みこ）服までを濡らした。

　その咲（さき）の口元には、小さな笑み。

　──…………やはり…………覚えていたか…………

　涼沙（りょうさ）の体が板間の上で立てた鈍い音は、毘沙門天（びしゃもんてん）の西沙（せいさ）の耳にも響く。

　そして西沙（せいさ）が再び叫んでいた。

「────切って‼︎」

　雨音が戻る。

　それでも、静かだった。

　西沙（せいさ）は膝を落として両手を床に着く。

　全身から汗が吹き出した。

　結妃（ゆいひ）と佐平治（さへいじ）も震えが止まらないまま。

　──……絶対に誰も犠牲にしない…………萌江（もえ）…………

　そう思った西沙（せいさ）の目には、もはや涙すらも浮かばなかった。

☆

　雄滝（おだき）神社。

　当主への正式な引き継ぎの神事（しんじ）が終わって間もない頃の滝川麻人（たきがわまひと）と陽恵（ひえ）の前で、まだ若い咲（さき）は深く頭を下げていた。

　滝川恵麻（たきがわえま）の誕生はもう少し後のこと。

　夏の強い夕陽が入り込む本殿。

　改めて雄滝（おだき）神社を訪れていた咲（さき）は、すでに当主への引き継ぎを確定させ、神事（しんじ）のスケジュールが模索されていた頃。

　仮にも古くから御陵院（ごりょういん）神社は清国会（しんこくかい）のナンバー２。そこを引き継ぐということがどういうことか、咲（さき）ももちろん理解はしていた。それでもまだ世継ぎのいないまま、その肩に掛かるプレッシャーは思っていたより大きかった。

　歴代の御陵院（ごりょういん）神社の当主は必ず三姉妹の世継ぎを産んでいた。その中から次の当主が選ばれてきた。そのプレッシャーもあった。

　しかしその歴史の真実の一端を、咲（さき）はこの日知ることになる。

「先日は大義であった。これからも清国会（しんこくかい）のために励みなさい」

　陽恵（ひえ）のその強くも柔らかい言葉に咲（さき）は再び頭を下げながら応えた。

「ありがたき幸せにございます」

「御主（おぬし）ももうすぐ御陵院（ごりょういん）を引き継ぐ身でありますね。神事（しんじ）の準備は進んでおりますか？」

「はい……滞（とどこお）りなく……」

「そうですか……蛭子（ひるこ）の加藤苑清（かとうえんせい）も来るでありましょうが、御主（おぬし）は蛭子（ひるこ）の歴史を知っておりますか？」

「……蛭子（ひるこ）は清国会（しんこくかい）の中で一番の勢力を持つ社（やしろ）と伺っております」

　咲（さき）ももちろん、今までの修行の過程で一通り清国会（しんこくかい）の歴史は学んでいた。しかし敢えてそれを問いてくる陽恵（ひえ）の真意は計りかねた。

　陽恵（ひえ）の声は決して威圧感を感じさせるものではない。

　その陽恵（ひえ）が返した。

「その一番の勢力を誇る蛭子（ひるこ）がなぜ三番手に甘んじているのか…………そこには清国会（しんこくかい）の設立まで遡（さかのぼ）る必要があります。いずれ御陵院（ごりょういん）の当主となった暁（あかつき）には御主（おぬし）にも知ってもらうことになるでしょう。しかしそれより前に……御主（おぬし）の不安の種はやはり世継ぎですか？」

　陽恵（ひえ）の言葉に、咲（さき）は視線を床に落として小さく応える。

「…………はい」

「心配は入りませんよ。男子（おのこ）が産まれたらここに連れて来ればよい。女子（おなご）だけを残しなさい。女子（おなご）の数が足りなければここに来ればよい。我々が用意します」

　──……そういう……ことか…………

　そのシステムによって御陵院（ごりょういん）の血筋は繋がれてきた。

　それが現実だった。

　それでも驚くと同時に、咲（さき）は気持ちが少し楽になる自分を感じた。あまりにも残酷な現実にも関わらず、咲（さき）はそれを受け入れている自分に恐怖する。その子供たちはどこから来てどこに行くのか、それよりもこの時の咲（さき）にとっては自らの立場のほうが重要に感じられた。

「そして咲（さき）…………」

　その陽恵（ひえ）の言葉に咲（さき）は顔を僅かに上げる。

　次の陽恵（ひえ）の言葉に驚いた。

「これは異例のことでありますが……女子（おなご）を一人…………預かってはくれまいか？」

「女子（おなご）を……ですか？　養子ということでしょうか…………」

　咲（さき）は陽恵（ひえ）の言葉の真意を計りかねた。

　まだ世継ぎが産まれていないのならば、様子を見てもいいはず。これからであるにも関わらず、なぜいきなりなのか。

　陽恵（ひえ）は軽く息を吐いてから応えた。

「それで良い……まだ赤子（あかご）です。長女ということにして構いませんが、修行の過程で見極めて欲しいことがありましてね」

　──……どこから来た子なのか……出自（しゅつじ）は聞けないのだろうな…………

「先ほど私は異例なことであると言いました…………出自（しゅつじ）は姫神（ひめかみ）湖です」

　姫神（ひめかみ）湖とは雄滝（おだき）神社の側（そば）にある大きな湖。

　そこには姫神（ひめかみ）伝説が伝承として伝わっていたが、元々それは滝川（たきがわ）家の数代前の当主────滝川御世（たきがわみよ）によって作られたもの。清国会（しんこくかい）の思想に反発していた御世（みよ）が清国会（しんこくかい）関係者の記憶を操作するために作った作り話。長い間、清国会（しんこくかい）は御世（みよ）の作った嘘の歴史に振り回された過去があった。

　陽恵（ひえ）の言葉が続く。

「数日前、従者（じゅうしゃ）の一人が湖に浮かぶ赤子（あかご）を見付けました。もちろん最初は流木か何かだと思ったそうですが、動いていたので動物かと思って舟で近付いてみると赤子（あかご）だったと…………沈まないだけでも不思議な話とは思いませんか？　何らかの〝意思〟が存在すると思われます。しかもどう見てもまだ産まれたばかり…………」

　──……そんなことが…………

「姫神（ひめかみ）伝説と、何か関係のある赤子（あかご）かも知れませぬ。咲（さき）…………御主（おぬし）の目で確かめてはくれぬか…………」

　断れるはずがない。

　咲（さき）はそのまま、まだ幼い赤ん坊を預かる。

　名を〝綾芽（あやめ）〟と名付けた。

　　　　　　　　　　　「かなざくらの古屋敷」

　　　　　　〜　第二二部「冷たい命」第４話へつづく　〜