僕は今の今まで君が好きだった。

もしもあの時②

『……もしもし』

　彼女の声を聞いたのは、約二年ぶりのことだ。

　最後に話した時と比べると、音吐朗朗としていて大人っぽく感じた。まぁ元から質実剛健な子だったけどね。

　だがしかしだ。

　人生って何が起きるか、わからないものだ。

　一年前、僕は彼女に話しかけることができなかった――逃げたんだ。

　そんな僕が今、彼女と電話をしているなんて……。ちょっとは成長できたのだろうか？

『声変わり、したよね？』

「そう……やね」

『ははは、違う人みたい』

　リビングにいる親に聞かれないようにトーンを下げているから、余計にそう思うのかもしれない。

『ねね、高校はどこ受験するの？』

　あと三ヶ月もすれば、受験シーズンになる。

　だから、話題はそのことだった――。

　僕は「◯◯高校」と答え、

『あ、そうなん！？』

　わりと高いトーンで返ってきた。

　すると、

『もしかしたら私も◯◯高校かも……』

「え」

　驚いた。

　なぜなら、彼女は中高一貫制の学校に行っていたからだ。そのままエレベーター式に、と思っていたから「まさか」って感じだった。

　でも同時に、高校は一緒になるかもしれないってだけで、気持ちが舞い上がった。

　何はともあれ、まずは高校受験。

　僕は必死に勉強した。

　一緒になる、なれないにしろ、◯◯高校には受からなければいけない、と強く思った。

※※※

　そして月日が経ち――三月。合否発表の日。

　僕は無事に◯◯高校に合格した。

　そして、彼女に連絡を取った。

　しかしこの時、電話は繋がらなかった。

　だから、僕は急いでメールを打った。

　まだか、まだか、とそわそわする。

　そして「ピロン」と携帯が鳴った。

　――急いで確認する。

　だが、返ってきたメールには◯◯高校の文字はなかった。

　また、一緒にはなれなかった。

　それでも。

　それでも、会いに行けばいいじゃないか！

　だけど、当時の僕はその選択を取らなかった。