へその緒

（四）-2（了）

　しばらくの沈黙の後、恵美里は肩を震わせ始めた。

「君のだろう」

　山城が追い打ちをかけた。

「仕方ないじゃない……」

　恵美里は、腹からしぼりだすように声を出した。

「仕方ないじゃない、他にどうしたらいいか、わからなかったんだから！　何をどうしろっていうのよ！」

　うつむいたまま、恵美里は大声を上げた。

　一呼吸置いてから、恵美里は静かに続けた。

「もう少しだけでいい、親がマシだったら、お金があったら、裕福な家庭だったら、私を褒めてくれていれば、私が頑張っていたら……。そうでなければ、私は産んだ子の首を絞めたりしなかったわよ……」

　そう言い終えると、恵美里は声を上げて泣き始めた。

　山城は何も言えなかった。ただ、恵美里が泣くのをただ見つめていた。

（了）