女子高生バイト三人の『浪漫喫茶殺人事件』

繋がる線と線･･･２

《よくわかったね》

車から感心したような声が聞こえてくる。

その言葉に「いえ。　是非ウチでもその力をふるって欲しいです」と冷静に答える麗珠。

その様子をチラリと見る赤沼。

「すいませんが、経営者同士の心理戦はまた今度でお願いします」

見かねた英がそう告げる。

その言葉に同意するように《東雲英の言う通りだよ。　あ、100ｍ先の信号右折ね》と合わせてホワイトハッカーが答える。

「名前を知ってることについてはつっこみません」

《それがいいよ。　お母さんにも内緒にしてるみたいだしね》

「…絶対に言わないでください」

《無事に妹を救ってくれたらね》

「くそが」

《何とでも。　でも、大事にしている家族だからこそ心配するんだよ。　特にこんな事件はね》

「…」

ハッカーの言葉に英を唇を噛む。

《成田陰敏（なりたかげとし）にも家族がいた》

「は？」

《東雲英と同じく彼は片親だった。　五歳の時に母親を亡くし、父親の手によって育てられた。　父親はとても厳しく彼を育てたらしい。　何度も病院に通っている記録が残っている。　知ってる？　螺旋骨折（らせんこっせつ）って虐待の典型的な怪我の一つらしいよ》

「なんで、そんな、急に…」

《東雲英。　君は知ってる。　情報がいかに大事か。　知能がどれほど役に立つか。　誰から君に彼の情報を与えようと思った。　そうすれば妹が、有が助かる確率があがる。　私はそこにいけないから。　だから、妹を頼んだよ》

その言葉にハっとする。

自分が母を大事にしているようにこの人は妹大事にしている。

だからこそ脅しをかけたんだ。

母親に言われたくなければ、妹を助けろと。

その変わり使えるものは何でも使っていい。　私さえも道具にしてしまえと。

そう彼女は英に言ったのだ。

顔も見たことのない彼女に期待されている。

その事実が英の不安な気持ちを上回る勇気をくれた。

「なら、その分情報が欲しい」

《なんの？》

「成田陰敏の全ての情報。　それから貴方の妹とその彼氏の情報を」

《分かった》

二人の会話を聞きながら麗珠は驚いたように「何をする気なの？」と声をかける。

英は麗珠の方を真っ直ぐ見つめ口を開いた。

「私が成田と交渉する」