第112話 遊び人
俺たちが連れて行かれたのは謁見の間だった。
偉そうに玉座に腰掛けているあのおっさんが王様だろう。
小太りで口ひげを生やしている。
何というか、ザ・王様という感じの王様だ。
「ようこそ、異世界の勇者たちよ。お主らを召喚したのは他でもない、我らの世界を脅かす魔王を打ち倒してもらうためだ」
王様は単刀直入に言う。
「わたしたちが勇者!?」
「ま、魔王って……」
そりゃあ、いきなりそんなこと言われたらビビるわな。
「はいはい! 魔王って強いんですかっ?」
「無論だ。しかも大勢の配下や魔物を引き連れている」
「ちょ、ちょっと待ってよ。わたしたち、ただの女子高生なんだけど!」
「心配は要らぬ。勇者として召喚されたお主らは、相応の力を手にしているはず。もちろんさらにレベルアップする必要はあるが、現時点でもここにいる兵士たちにも負けぬだろう」
「へ、兵士って……」
王様の護衛のため、謁見の間には武装した兵士たちがいた。
いずれも屈強そうな男たちである。
「ともかく、まずはお主たちの力を確かめるとしよう」
王様の合図で、神官っぽい格好をした男性が水の入った杯を持ってきた。
「これは〝神杯〟と言って、適性や才能を確かめるための魔導具だ。杯を手にして念じると、水の色が変わる。その色によって判別することができるのだ」
「面白そう! あたしやりたーい!」
「ちょ、茜っ……」
真っ先に手を上げたのは、さっきから戸惑う様子もなく常に楽しそうにしている女子高生。
「うむ。ではその方から……」
「あたしは赤星茜だよ!」
「アカホシアカネか。相変わらず異世界人は変わった名前だの」
友人たちの心配を余所に、彼女――アカネは何のためらいもなく〝神杯〟を受け取った。
すると水の色が濃い青へと変化していく。
「適性は【魔法使い】のようですね。それもこの色の濃さ……相当な才能の持ち主を考えられます」
神官っぽい男が解説する。
どうやら色が濃いほど良いらしい。
王様が満足げに頷いた。
「さすがは勇者だ」
「【魔法使い】ってことは、あたし魔法を使えるようになるのっ?」
「その通りだ」
「わーい」
俺は彼女のステータスを鑑定してみた。
アカネ
レベル:1
スキル:〈火魔法〉〈風魔法〉〈魔力回復〉
確かに魔法系のスキルを多数所有しているようだ。
「次は……」
「じゃ、じゃあ、わたしが行くわ。えっと、京野京子よ」
「うむ。では、キョウノキョウコに〝神杯〟を」
今度は水の色が真っ赤になった。
「適性は【剣士】のようです。しかもこちらもかなり濃く染まりました」
キョウコ
レベル:1
スキル:〈剣技〉〈闘気〉
続いて、いかにも気の弱そうな少女の番に。
「め、目黒恵美、です……」
水が真っ白になった。
「適性は【治癒士】です。こちらも前の二人に負けず劣らずの才能かと」
メグミ
レベル:1
スキル:〈回復魔法〉〈補助魔法〉
回復魔法だけでなく、補助魔法も使えるようだな。
「素晴らしい! 三人ともまさしく勇者に相応しい! それどころか、【剣士】に【魔法使い】に【治癒士】とは、パーティとしてのバランスも申し分も無いぞ」
王様は大満足のようだ。
「では最後の一人。一体、お主はどのような才能を見せてくれるのかの?」
何か随分と期待値が上がっているようだ。
神官が俺に〝神杯〟を渡してくる。
これ、俺が普通にやったらどうなるんだ?
『〝神杯〟が壊れます』
マジか。
『スカウター同様、測定値に限界がありますので』
何でナビ子さんがスカウターを知っているのかはさておき、貴重な魔導具っぽいし壊しちゃうのはマズイだろう。
ま、適当に擬装するか。
その結果、水が濃いピンク色になった。
「おお、これもかなり濃いではないか。どうだ、神官よ? 彼の適性は?」
「しょ、少々お待ちを。あまり見たことがない色でして……」
神官がちょっと慌てる。
ローブの中から分厚い書物を取り出し、しばし目を通していたが、
「これは……【遊び人】?」
「【遊び人】?」
「は、はい。どうやら、彼の適性は【遊び人】のようです」
「【遊び人】とは……一体、どんな能力があるのだ?」
「えっと……その名の通り、様々な遊びに関する才能があると、この取説には……」
それ、取説だったのかよ。
「……それは魔王討伐に役立つのか?」
「わ、分かりません」
困惑している王様と神官。
『何でまたそんな半端なものにしたのですか、マスター?』
いやいや、遊び人を馬鹿にすんなよ!?
突然、悟りを開いて賢者に転職できるようになれるんだからな!
だが【遊び人】の素晴らしさが分からないのか、謁見の間にいる文官・武官たちからは、遊び人? おい、遊び人だって……。何だそりゃ。役に立つ訳ねーじゃん。プークスクス。などという声が聞こえてくる。
「役に立つに決まっているだろう!」
俺は声を大にして訴えた。
「今から見せてやろう! 遊びこそ、魔王を打ち倒す最強の力であることを!」
そして――――俺は服を下着もろとも脱ぎ捨て、裸になった。
「何で脱いでんのよ――――ッ!?」
キョウコが叫ぶ。
安心してください。
股間だけはお盆で隠してます。
「後ろは丸見えなんだけど!?」
「……俺の後ろに立つな」
『さいとう先生に謝って下さい』
ゴ○ゴっぽく言ってみたら怒られた。
「はわわわ……」
「わっ、お尻お尻!」
メグミは顔を両手で覆いつつも指の隙間からバッチリ見ていた。
アカネはなんか嬉しそうにお尻お尻と連呼している。
「お、王様の御前でっ!」
「何と不敬な……っ!」
「よい、お前たち」
いきり立つ臣下たちもいたが、それを王様が制した。
「魔王を打ち倒す力を申したな? ならば見せてみるがいい」
俺は頷き、
「とくと見ろ! これぞ日本が世界に誇る裸芸だッ!」
お盆を持つ手を入れ替えたり、一瞬で裏返しにしたり。
あるいはお盆を手放してその場で一回転し、キャッチしたり。
もちろん絶対に股間を見せてはならない。
見せそうで見えない。
ギリギリの緊張感。
次第に謁見の間にいる人たちが真剣な目になってくる。
「な、何だ、あのアホな芸は……っ!?」
「いや、ただアホなだけではない! 高度な技術がなければあれは不可能だ!」
「ほ、本当に見えないぞ! 動体視力には自信があるのだが……っ!」
さらに俺の芸はヒートアップしていく。
側転や側宙、回転ジャンプなどのダイナミックな動き。
時には新体操めいた優雅なポーズも。
「あんな動きをしているというのに、股間だけは完璧に隠しているなんて!」
「よく分からんがすごいぞ!」
「こんな芸があったとは……っ!」
謁見の間がどんどん盛り上がっていく。
やがてそれが最高潮に達したとき、俺は最後の決め業を披露した。
両腕を大きく上げてのグ〇コ走り。
お盆は風圧でどうにかくっついている。
「「「おおおおおっ!」」」
やがて裸芸が終わると、凄まじい拍手が巻き起こった。
王様まで立ち上がり、手を叩いている。
「素晴らしい!」
「これが……これが裸芸!」
「異世界にはこんなものがあるのか……っ!」
さすがは裸芸、大好評のようだ。
異世界にすら通じる、まさに万国共通の芸だな。
「やめて!? 日本のイメージが……っ!」
キョウコだけ頭を抱えているが。
「良いものを見せてもらった! お主がいれば、きっと魔王も打ち倒せると信じておるぞ!」
「何で!? 今のでどうやって魔王を倒すのよ!?」
満足げな王様に、キョウコが全力でツッコむ。
「そう言えば、まだ聞いていなかったの。お主、名はなんと申す?」
「俺の名は――」
王様に訊かれ、俺は答えた。
「――カルナ100%だ」
「絶対違うでしょ!?」
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