転生担当女神が100人いたのでチートスキル100個貰えた

第49話 魔導人形は空気を読まない

「おかしまだー？」

　ひんやりとした薄暗い部屋に押し込められたフィリアは、素直にお菓子を貰えるのだと信じていた。

　そこは地下牢である。

　お菓子に釣られたフィリアは、まんまと誘拐犯に捕まってしまったのだ。

「……バカね。あなた騙されたのよ」

　そんな彼女に、横から冷ややかな声がかかる。

　見た目上はフィリアとそう歳の変わらない、金髪の少女だった。

　せいぜい十歳前後といったところだろうが、しかし随分と大人びている。そして身なりも良かった。

「だまされたー？」

「誘拐されたのよ。……あなたも、わたしも」

　その少女もまたフィリアと同じように浚われて、この地下に閉じ込められてしまっていたのである。

「ゆーかい？」

「奴隷としてどこかの国に売られるか、もしくは親から身代金をふんだくるか……そのどちらかでしょうね」

　金髪少女は溜息混じりに言う。歳の割に随分と落ち着いているのは、自分の場合、後者に違いないと思っているからだった。

　牢の中には二人以外にも何人かの子供たちが捕らわれていた。

　その人数や、こうして監禁する場所が整えられていることから、間違いなく組織立った犯行だろう。奴隷として売り払うためのルートも持っているはずだ。

　泣いている子も多い。

「なんでないてるのー？　おかしもらえなくて、つらいの？」

「そんな訳ないでしょ！　お菓子に釣られて誘拐されるなんて、今時あなたくらいよ」

「フィリアだけ？」

「……わたしはいきなり背後から男に襲われて、たぶん睡眠薬か何かを嗅がされたわ。意識を失って、気が付いたらここにいたってワケ」

「へー」

「へーって……あなた、こんな状況なのにまるで動じてないわね？」

　少女は呆れたように言う。

「あなたの家、裕福？　そうでなければ奴隷として売り払われるわよ。あなた見た目は悪くないし、かなり高値が付くはず。もし身代金を要求するとなると結構な高額になるはずよ」

「ゆーふく？」

「あなたのお父さん、何をしているのかしら？」

「ぎゃんぶる！　あとね、いつもえっちなことしてる！」

「だ、大丈夫なの、あなたのお父さん……？」

「フィリア、パパのことすきーっ！」

「そう……」

　二人の会話が途切れると、地下牢に静寂が戻る――

「あーあーあーっ。しゅごーい！　わんわんひびくーっ！」

　――ことはなく、フィリアは一人楽しそうにはしゃいでいた。

「ちょっと、いい加減静かにしてなさいよ……」

　少女が嘆息したそのときだった。

　地下牢の前にいかにも荒っぽい男たちが現れる。

　それはフィリアを誘拐した二人組だった。

「おかしきたーっ？」

　目を輝かせるフィリアだったが、男たちはそれを無視。

　鉄格子の向こうに捕らわれた少女たちを見渡して、指で示した。

「お前とお前とお前、出て来い」

　それには金髪少女も含まれていた。

「喜べ。お前らは奴隷行きだ」

　その言葉を聞いて、少女はえっ？　と耳を疑う。

「ちょ、ちょっと待ちなさいよ！？　何でわたしが奴隷行きなのよ！？　身代金は！？」

　荒らげた声が地下牢に反響した。

「ああ、お前は確かエドバン家の娘だったか。提示した身代金を払えねぇと、お前の親父が突っ撥ねてきやがったぜ。ったく、せっかく大金を稼ぐ絶好のチャンスだったってのによ」

　男は吐き捨てるように言った。

「み、身代金が払えない……？」

　そんなはずはない、と少女は頭を振る。

　なにせ彼女の家は、この商業都市でも十本の指に入るであろう大富豪なのだ。

「まさか、こんなタイミングで事業が破産しやがるなんてよ」

「破産……？」

　少女は信じられなかった。目の前が真っ暗になる。

「な、何かの間違いよっ……そんなこと……」

「うるせぇ！　黙ってとっとと出てきやがれ！」

　恫喝され、無理やり腕を引っ張られる。

　抵抗しようとしたが、大人の男の力に逆らえるはずもない。

「大人しくしやがれ！」

「っ……」

　強く頬をぶたれ、少女はよろめいてその場に尻餅をついた。

「早く立ちやがれ。この後も俺たちには仕事があるんだからよ」

　そして今度は髪の毛を掴まれ、強引に立たせられる。

　その様子を見ていたフィリアが、首を傾けながら訊いた。

「もしかして、おじさんたちわるいひとー？」

「ああん？」

「おかしくれないし、フィリアたちにひどいことする？」

「ったく、おめでたいガキだぜ。この状況でまだ貰えると思ってやがんのかよ。あんなのてめぇを誘拐するための方便に決まってんだろーが」

　くはははっ、と男たちは嗤う。

「わるいひと、こらしめないとだめって、パパがいってた！」

「はっ、誰もてめぇらを助けてくれやしな――」

「えい」

　フィリアが握り締めた鉄格子が、ボキンッ！　と盛大な音を立てて折れた。

「――は？」

　予想だにしなかった光景に、二人組の目が点になる。

　虚ろな表情で連行されつつあった金髪少女も、ぽかんと口を開けた。

　フィリアは鉄格子を無理やりこじ開け、外に出る。

「フィリア、わるいひと、やっつける！」

　どんっ、と石床が凹みそうな勢いで地面を蹴りつけると、フィリアは呆然と立ち尽くす男たちに飛びかかった。

　二人組の顔面に同時に足裏がめり込む。

「「ひでぶ！？」」

　仲良く左右対称に吹き飛び、地下の壁に激突する男たち。

　完全に気を失っていた。

　――どころか、ほとんど瀕死状態である。

「せいばいかんりょーっ！」

　謎の決め台詞を発するフィリアに、捕らわれていた子供たちはしばし言葉を失っていた。

「ぐほっ！？」

「カーラまでやられた！？　一体何なんだよこのガキはッ！？」

　商業都市メルシアでも名の知れたギャング〝ブラッドファング〟。

　その構成員たちは皆、泣く子も黙る厳つい容貌をしているが、今は彼らの方こそ泣きたくなるような状況だった。

　誘拐し、地下牢に閉じ込めていたはずの子供一人によって、腕自慢の仲間たちが瞬く間にやられていたのである。

　もちろんその子供とはフィリアのことだ。

　地下牢を他の子供たちとともに脱出した彼女は、次々と現れるギャングスターたちを蹴散らしていた。

「武器を使え！　多少傷つけても仕方ねぇ！」

　ついには武器を持って攻めかかった。

　右からは剣を、左からは戦斧を手にした男がフィリアに躍りかかる。

「えい」

「なっ……」

「受け止めやがった！？」

　フィリアはあっさりと素手で受け止めると、刃を握力だけで粉砕した。

「ほい」

「「ぶへっ！？」」

　フィリアの小さな拳が男たちの腹を穿つ。

　数十メートルも吹っ飛ばされ、泡を吹きながら悶絶した。

　彼我の圧倒的な実力差を理解したギャングスターたちは、顔を引きつらせて後ずさる。

「おい、ガキ相手に怖がってんじゃねぇよ！」

　リーダー格の男が怒号を張り上げるが、もはや誰もが及び腰だ。

　一方、フィリアに護られている子供たちは、大の大人を歯牙にもかけない強さを目の当たりにして、生気を取り戻しつつあった。

「す、すごい……あなた、何者なの……？」

「フィリアはフィリアーっ！」

「名前のことじゃなくて……」

　そのときだった。

　廊下の奥から一人の男が姿を現した。

「うるせぇな。何やってんだ、テメェら」

　その男が苛々と吐き捨てた瞬間、ギャングの構成員たちが一斉に冷や汗を流す。

「ぶ、ブルド親分！？」

　先ほどまでこの場を仕切っていた男が悲鳴じみた声を上げる。

　ブルドと呼ばれたその男こそ、それまで小規模な組織でしかなかった〝ブラッドファング〟を、僅か数年で数倍の規模にまで拡大させた張本人だった。

　そしてその素行からギルドより追放されたものの、かつてはＡランク冒険者として名を馳せた実力者でもある。

　決して大柄という訳ではないが、全身から放たれる威圧感は他の連中とは異次元。そして髪（・）型（・）も異次元だ。なおその部分に触れてはいけないというのは、この組織に入った構成員が真っ先に教えられることである。

　子供たちでさえすぐにその男は別格だと悟った。脱出できるかもしれないという希望が、あっという間に萎んでいく。

　そんな中――

「へんなあたまーっ！」

　フィリアだけは空気を読まず、ブルドの〝リーゼント〟を指差して大笑いしたのだった。