青春捧げて30000戦！～村を守るために戦い続けた少女、モンスターはどれだけ倒しても絶滅しないと知った時には《最強の野生児》になってました～

第667話 運試しです

「レンちゃんすごかったねー」

「はい、お見事でした」

　遠距離的当て対決を楽しんだメイたちは、涙目補習のグラムを「回収に向かう」ローランたちと別れて再び会場内を進む。

　海側に当たる街の南東部へ進むと、そこには広場がありたくさんの壁が突き立っていた。

　高さ約2メートル半、横幅は5メートルほどの白壁が各8枚ずつ縦に並び、その表面には二つの枠が描かれている。

「これは……何でしょうか」

「よくぞ聞いていただきました！」

　どうやら今から始まるアトラクションらしく、運営の青年が意気揚々と説明を始める。

「これは8つの壁を破って突き進み、どちらが先にゴールにたどり着けるかという対戦ゲームとなっております！　もちろん勝者にはポイントが加算されますよ！」

「またずいぶんとシンプルね」

「ハードル走みたいな感じなのかな？」

「そうではありません。実は壁に描かれた2つの枠、突き破るとその先は『道』か『泥沼』の2択となっております！」

「おおーっ！」

「バラエティ番組で見たことあるやつね」

「8枚の壁を突き破り、先にゴールに着けば勝ち。もちろん泥沼の方は移動速度が大幅に遅くなります。当たりを8回連続で選べば、間違いなく勝利できますよ！」

「全部連続で当たりを引ける確率は1/256ですね」

　このゲームは、歴が浅いプレイヤーでも運が良ければ勝てる設定になっているのだろう。

　そのうえ『おかしな展開が見られそう』で、早くもプレイヤーたちが集まってくる。

「どうですか、メイさんたち！」

　もはや運営にメイたちを知らない者はほとんどいない。

　当たり前のように誘いをかけてくる。

「――――私がいきます」

　名乗りを上げたのは、ツバメだった。

「……ツバメ、大丈夫？」

　流れ的にはどう考えてもツバメだが、運勢的にはどう考えてもツバメじゃない。

　そんなことを思いながら、一声かけるレン。

「もちろんです。私はこの『運勢』という壁に挑まなくてはならないのです！」

　燃えているが白目という、不思議な状態のツバメに気圧されてゲーム参加を決める。

「ツバメちゃん！　がんばってね！」

　メイはツバメの手を握って、大きくうなずいてみせる。

「あ、ありがとうございますっ。こんなに良いことがあったのですから、今ならいけるに違いありません！　いいことポイントはまだ少ないですが、立ち向かいます！」

「それまだやってるの……？」

　レンが驚いていると、運営がやってきた。

「それでは、壁抜けレースを始めます」

　並ぶ2つのコース。

　その右側を選び、スタートラインにつくツバメ。

　対戦相手は、運営の青年だ。

　そして目の前には各コース、8枚の壁が待っている。

「よーい……スタート！」

「【加速】！」

　いきなり飛び出したツバメ。

　目の前の壁にある二つの枠から右側を選び、全身を使って飛び込む。

「いきますっ！」

　すると壁が紙のように破け、その先にあったのは深さ30センチほどの泥沼。

　バッシャー！　と、派手に泥が飛び散った。

「ツバメちゃん！」

「左が正解でしたか！　ですが勝負は始まったばかりです【疾風迅雷】！」

　早くも泥だらけのツバメ。

　一方運営は見事に正解の枠を選び、順調に道を駆け進む。

　そしてたどり着く、二つ目の壁。

「もう一度、右でいきますっ！」

　バッシャ――ン!!　と、再び派手に泥が散る。

「ツバメちゃんっ！」

「またも左が正解でしたか！　ですがまだまだっ！　【疾風迅雷】！」

　続けざまに正解を選んだ運営に、早くも付けられた差。

　ツバメはすぐさま立ち上がり、再び前進。

「ここまで2度連続で『右』に泥沼！　次は左に沼がくるはずなので、もう一度右で間違いありませんっ！　はあっ！」

　バッシャアアア――――ンッ!!

「ツバメちゃ――ん！」

「まだまだ！　【疾風迅雷】【加速】【加速】【加速】！」

　運営の掌でこれでもかというくらい転がされるツバメ。

　不屈の闘志で立ち上がる。

「さすがにもう右には来ないでしょう！　4度目の正直！　私は右に飛び込みます！」

　バッシャアアアア――――ンッ!!

「ツバメちゃあああ――ん！」

「【疾風迅雷】【加速】【加速】【加速】【リブースト】！」

　移動速度が大幅に下がる泥沼を、ツバメは『最高速』で必死に駆け抜ける。

「さ、さすがにどう考えても5回連続はあり得ません！　次こそ、次こそ左に泥沼が来るので、私は右を選びますっ！」

「ツバメちゃああああ――ん！」

「【疾風迅雷】！　【加速】【加速】【加速】【リブースト】ぉぉぉぉ！」

　それでもツバメは立ち上がる。

「ろ、6回連続……いくらなんでもそんなことが起きるわけがありませんっ！　次こそ、次こそは必ず左に泥沼が来ます！　と、見せかけて右ですっ！」

「ツバメちゃああああ――ん！」

「し、【疾風迅雷】！　【加速】【加速】【加速】【リブースト】ぉぉぉぉ！」

　もはやほぼ泥のツバメ、それでも駆ける。

「……分かりました。さすがに、いくらなんでも7回連続なんてあるはずがありませんっ！　次こそは絶対必ず左に来ます！　だから右……と見せかけて左……からの右です――っ！」

「ツバメちゃあああああ――――んっ！」

「な、何かしらの『操作』をかく乱するための『フェイント』よね……今の」

　余りにも不運が続くと『世界に対してフェイントを入れたくなる』という現象に、言葉を失うレン。

「【加速】【リブースト】【跳躍】【エアリアル】！」

　だがそれでも、ツバメは決して止まらない。

　泥沼を二段ジャンプで跳び越えるという攻略法を考案して、一気に速度を上げる。

「……それなら。それならもう何も言いませんっ！　このジグザグ走行で、どちらに入りそうかを混乱させ、私は世界を騙してみせますっ！　さらに【分身】で『見た目』でも騙します！　【加速】【リブースト】っ！　決めました！　こっちですっ！　世界は私に騙されますっ！」

　バッシャアアアアアア――――――ン!!

「ツバメちゃあああああああ――――んっ!!」

「うそでしょ……？」

　なんとここでも、分身の飛び込んだ方が正解。

　ツバメは今回もしっかり、泥沼に飛び込んだ。

「【加速】【リブースト】【跳躍】【エアリアル】――――ッ!!」

　こうしてツバメは、8枚の壁を全て泥沼落ちでクリアした。

「「「あはははははは！　あははははははっ!!」」」

　一方観客たちはツバメの8連続泥沼落ちという奇跡に、「どうしてそうなるんだよ！」と大笑い。

「逆256分の1だろ!?　アサシンちゃん最高かよ！」

「それで勝負には勝つとか、なんだよこの才能！　どうなってんだよーっ！」

　しかもツバメは【加速】スキルと【跳躍】を見事に織り交ぜることで、運営にタッチの差で勝利していた。

「ま、まさか負けてしまうとは……っ」

　それがまた、大きな盛り上がりを呼ぶ。

「ツバメちゃーん！　すごーい！」

　泥だらけのツバメのもとに、駆けつけてくるレンとメイ。

　メイはそのまま、泥だらけのツバメに飛びついた。

「あれで勝つって、本当に面白いわね……」

　これまでとは違う、笑いを伴う大きな盛り上がり。

　集まったプレイヤー陣は皆、すごく楽しそうだ。

　それは前に出るタイプではないが、実は個性を秘めているツバメならではの光景だろう。

「……楽しんでいただけたのなら、悪くないかもしれません」

「あんまり目立たないけど、ツバメって面白いものね」

「うんうんっ」

　この盛り上がりの主役になっていたことは恥ずかしいが、ちょっとだけうれしくもある。

　ツバメは泥だらけの顔を赤くしながら、かすかに口元を緩めたのだった。