青春捧げて30000戦！～村を守るために戦い続けた少女、モンスターはどれだけ倒しても絶滅しないと知った時には《最強の野生児》になってました～

第642話 選択肢、再び

　大罪犯『Ⅷ』との戦いの中、やって来たのは猟犬たち。

『Ⅷ』を跳び越え、手にした警棒で攻撃を仕掛けてくる。

　連携のような形で繰り出す攻撃を、前衛のメイとツバメがかわす。

　するとその隙を突き、『Ⅷ』は前進。

　レンから奪っていた【ヘクセンナハト】を振り下ろしにきた。

「ッ!!」

　これをレンは、ネルの安全を確認しながら横への動きで回避する。

　その隣を駆け抜けていくのは猟犬。

「しまった！」

　これまで逃げの一手だったコゼットに、ついに狙いが向けられた。

「ぐあああああっ!!」

　警棒による電撃を喰らったコゼットは、その場にヒザを突く。

「マズっ！」

　大罪犯に加えて猟犬が迫り来るという最悪な状況の中、猟犬はコゼットを抱えて走り出した。

　レンはわずかに悩む。

　守るべき対象であるネルに対して『置いていくべき』と躊躇なく言い放った者を、危険を冒して取り戻すべきかどうか。

「いきますっ！　【裸足の女神】！」

　しかしメイは、迷うことなく走り出した。

　素晴らしい加速で、一気に後ろから猟犬たちを抜き去り振り返る。

「がおおおおおお――――っ!!」

　放つ【雄たけび】で、三人の猟犬の足を止める。

「……仮に後で騙されたとしても、ここで見捨てて進むのは『メイのパーティ』らしくはないわね……！」

　メイが離れたことで、『Ⅷ』の狙いはネルに向かう。

「【フリーズボルト】！」

　これを強引に、自分に引き付ける。

『Ⅷ』の振り下ろしを横移動で回避し、続く大きな振り払いもしっかり引き付け身体をそらす。

「はあっ！」

　そのまま魔力剣で斬り付け、1割弱のダメージを奪い取った。

「【ガイアバスター】！」

「やっぱり【ヘクセンナハト】を取ってしまったことが、マイナスに働いてるわね！」

　そのパワーと勢いが武器の『Ⅷ』だが、杖の振り回しは軌道も読みやすく回避もそう難しくはない。

　噴き出す溶岩の一撃も、すでに知っている攻撃だ。

【ヘクセンナハト】によって広くなった攻撃範囲から大急ぎで駆け出し、ギリギリのところでかわす。

「高速【連続魔法】【誘導弾】【フリーズボルト】！」

　そして駆け抜けた直後に、振り返りと同時に放つ氷弾。

　狙いが大雑把になった分は【誘導弾】が補正してくれるという狙いの通り、氷弾は立て続けに直撃。

　後衛が見ても、前衛が見ても見事としか言えないほどの戦いぶり。

　メイが離れたことによって生まれた隙を、レンは完璧にフォローしてみせた。

「ッ!!」

　しかし体勢を崩した『Ⅷ』の左右を抜け、頭上を跳び越えてくる新たな猟犬の数はなんと五体。

　迅速な『拘束』を得意とする敵が、五体もいるというのは恐ろしい。

　しかもその狙いは、ネルだ。

　常に『Ⅷ』を気にしていたレンに、これを追うことはできない。

　猟犬たちは一斉に飛び上がり、警棒を振りあげた。

「っ！」

　この数を相手にしては、ネルの防御スキルで防ぎ切ることは不可能だ。

　電流をまとった警棒が、ネルに降り下ろされそうになったその瞬間。

「――――【加速】【リブースト】」

　その前に疾風の様に割り込んで来たのはツバメ。

「【瞬剣殺】」

「「「うおおおおおお――――っ!?」」」

　ネルを背負うような形で放たれた空刃が、まとめて猟犬を叩き斬る。

「ツバメ！　助かったわ！」

「敵がまとまっていたのが良かったです！　このスキル、味方を守るのにも使えます！」

　メイがコゼットを追うことで生まれた穴をレンが埋め、それによって突かれた隙をツバメが救う。

　とっさにもかかわらず、見事な連携。

　そしてこのツバメの一撃は、戦いの流れを変えるものになる。

　猟犬がいなくなれば、ネルとコゼットの防衛に集中する必要がなくなる。

　新たな猟犬が来る前に、一気に勝負をかけるべき状況だ。

「【裸足の女神】！」

　コゼットを連れ去ろうとした三体の猟犬たちを打倒したメイは、猛スピードで駆け出した。

　のんびり戦っていると、思わぬ増援が来る。

　ジャングルで染み付いた感覚が、背中を押す。

　超加速で駆け抜けたメイは、地面に刺さったままの【大地の石斧】を回収。

「【渾身大転回撃】ィィィィ!!」

「【ラビットジャンプ】【アクロバット】！」

『Ⅷ』の豪快な振り払いを跳躍で回避、そのまま空中で【大地の石斧】を掲げる。

「【フルスイング】だあああ――ッ!!」

　大振りなスキル攻撃をかわされた『Ⅷ』は、防御もできず直撃を受ける。

　床に上半身をめり込ませるほどの【腕力】で放たれた一撃は、HPゲージを消し飛ばした。

「チッ、俺が足手まといになっちまうなんてな……」

　助けられたコゼットは、悔しそうに唇を噛む。

　看守に猟犬、大罪犯が同時に追ってきているという厳しい状況。

【ヘクセンナハト】も無事回収し、うなずき合った三人は騒然とする大監獄西棟を駆け抜けていく。

　監獄からの脱出はもう、目の前だ。